ফ্রি ট্রেড এগ্রিমেন্ট (এফটিএ) সই করতে একমত হয়েছে বাংলাদেশ ও শ্রীলংকা। শ্রীলংকায় অনুষ্ঠিত বাংলাদেশ-শ্রীলংকা জয়েন্ট ইকনোমিক কমিশনের (জেএসি) পঞ্চম সভায় এ সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়। এফটিএ স্বাক্ষরের পর দু‘দেশের মধ্যে বাণিজ্যে নতুন যুগের সূচনা হবে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ।
শ্রীলংকার কলম্বোয় হোটেল সিন্ডমোন লেকসাইডে বাংলাদেশ-শ্রীলংকা জয়েন্ট ইকনোমিক কমিশনের (জেএসি) পঞ্চম সভা শেষ কার্যবিবরণী সইয়ের পর বুধবার রাতে এ সিদ্ধান্তের কথা ঘোষণা করেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের জনসংযোগ কর্মকর্তা আবদুল লতিফ বকসী স্বাক্ষরিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়।
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশ-শ্রীলংকার মধ্যে বাণিজ্য আশানুরুপ নয়। বিপুল সম্ভাবনা থাকার পরও বিভিন্ন জটিলতার কারণে বাণিজ্য বৃদ্ধি পায়নি। এফটিএ স্বাক্ষরের ফলে ব্যবসায়িক সকল বাধা দূর হবে। এখন বাংলাদেশ তৈরী পোশাক, ঔষধ, সিমেন্ট, পেপারসহ বিভিন্ন পণ্য কমদামে শ্রীলংকায় রফতানি করতে পারবে।’
শ্রীলংকায় সফররত বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বাংরাদেশের পক্ষে এবং শ্রীলংকার শিল্প ও বাণিজ্যমন্ত্রী রিশাদ বাথিউদ্দিন সভার সিদ্ধান্তের কার্যবিবরণীতে সই করেন।
বাংলাদেশ এবং শ্রীলংকার মধ্যে যে পরিমান বাণিজ্য হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে তা এ মহুর্তে হচ্ছে না। বিষয়টি উভয় দেশ উপলব্ধি করতে পেরে এ বিষয়ে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণে একমত হয়েছে। বাংলাদেশ শ্রীলংকার সঙ্গে বাণিজ্য বৃদ্ধি করতে আগ্রহী। বিশ্ববাণিজ্য সংস্থার সিদ্ধান্ত মোতাবেক উন্নত ও উন্নয়নশীল দেশগুলো এলডিসিভুক্ত দেশগুলোকে ডিউটি ও কোটা ফ্রি সুবিধা দিচ্ছে। উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে শ্রীলংকা বাংলাদেশের সঙ্গে এফটিএ সই করতে সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এতে করে দু‘দেশের বাণিজ্য ক্ষেত্রে বিভিন্ন জটিলতা দূর হবে এবং বহুগুনবৃদ্ধি পাবে দু‘দেশের বাণিজ্য।
/এসআই/এসএনএইচ/
