বাংলাদেশের সঙ্গে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ বাড়াতে ব্রিটেন আগ্রহী বলে মন্তব্য করেছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ এলডিসি থেকে উন্নয়নশীল দেশে পরিণত হচ্ছে। এরপর আর জিএসপি সুবিধা থাকবে না। তাই ব্রিটেনের কাছ থেকে জিএসপি প্লাস বাণিজ্য সুবিধা প্রত্যাশা করছে বাংলাদেশে। এ জন্য প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি শুরু করেছে বাংলাদেশ।’ রবিবার (২২ জুলাই) ঢাকায় বনানীস্থ বাণিজ্যমন্ত্রীর বাসভবনে বাংলাদেশে সফররত ব্রিটিশ এমপি রোশনারা আলীর সঙ্গে মতবিনিময় শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন।
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশের রফতানিতে তৃতীয় বৃহত্তম বাজার ব্রিটেন। বাণিজ্য ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ব্রিটেনকে গুরুত্ব দেয়। ব্রিটেনের কাছে ডিউটি ফ্রি ও কোটা ফ্রি বাণিজ্য সুবিধা পেয়ে আসছে বাংলাদেশ। ব্রিটেনে দিন দিন বাংলাদেশের রফতানি বাড়ছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘ব্রিটেন ইউরোপিয়ান ইউনিয়ন থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর (ব্রেক্সিটের পর) বাংলাদেশের সঙ্গে বাণিজ্য আরও বাড়বে। বাংলাদেশ এ বিষয়ে ব্রিটেনের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। বর্তমানে উভয় দেশের বাণিজ্য প্রায় ৪০০ কোটি মার্কিন ডলার, যা আরও বাড়ানো সম্ভব।’
রোশনারা আলী সাংবাদিকদের বলেন, ‘বাংলাদেশ দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে, বাংলাদেশের উন্নয়নে ব্রিটেন খুশি। বাংলাদেশের উন্নয়নের অংশীদার ব্রিটেন। ব্রিটেনের ব্যবসায়ী ও বিনিয়োগকারীরা বাংলাদেশে আরও বিনিয়োগ করতে আগ্রহী। ব্রিটেনে বাংলাদেশে তৈরি অনেক পণ্যের প্রচুর চাহিদা রয়েছে। উভয় দেশের আন্তরিক প্রচেষ্টায় দুদেশের ব্যবসা-বাণিজ্য ও বিনিয়োগ অনেক বাড়ানো সম্ভব। এজন্য প্রয়োজনীয় বাণিজ্য সুবিধা বৃদ্ধির উদ্যোগ নেওয়া হবে।’
