দেশে শক্তিশালী গণতন্ত্র ছাড়া টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্য (এসডিজি) অর্জন সম্ভব নয় বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা। তাদের মতে, এক জনের অনেক ক্ষমতাকে গণতন্ত্রের শক্তি বলা যায় না। বরং অংশীদারীত্বমূলক নেতৃত্ব, কার্যকর জাতীয় সংসদ ও স্থানীয় সরকার কাঠামোর শক্তিশালী হওয়া গুরুত্বপূর্ণ।
বৃহস্পতিবার (২৭ জুন) এক সংলাপে এসব অভিমত তুলে ধরা হয়। বেসরকারি গবেষণা সংস্থা সিপিডি এই সংলাপের আয়োজন করেছে। রাজধানীর গুলশানের একটি হোটেলে অনুষ্ঠিত সংলাপের বিষয় ছিল, ‘এসডিজি অর্জনে কী ধরনের গণতান্ত্রিক চর্চা উপযুক্ত’।
সংলাপে সভাপতিত্ব করেন সিপিডির চেয়ারম্যান বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ অধ্যাপক রেহমান সোবহান।
তিনি বলেন, ‘এসডিজি অর্জনে গণতন্ত্র, সুশাসন ও প্রাতিষ্ঠানিক শক্তিশালী কাঠামোর বিষয়টি অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। আবার গণতন্ত্রের বিষয়টি নির্ভর করে সামাজিক কাঠামোর ওপর। এই প্রক্রিয়াতেই নির্ধারিত হয় কীভাবে ক্ষমতা বরাদ্দ হবে। কিন্তু বাংলাদেশে গণতন্ত্র এবং রাজনীতি এলিট শ্রেণির কব্জায়। অর্থের প্রাধান্যই বেশি থাকে এই প্রক্রিয়ায়। অবশ্য, অন্যান্য অনেক দেশেও এ অবস্থা চলছে।
প্রধান অতিথি ইন্টার-পার্লামেন্টারি ইউনিয়নের সভাপতি সংসদ সদস্য সাবের হোসেন চৌধুরী বলেন, ‘গণতন্ত্রের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হচ্ছে অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন। বাংলাদেশ এই চর্চা অনেক ভালো। আরও ভালো করার চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে।’
বিশেষ অতিথি ছিলেন রাশেদ খান মেনন, এমপি বলেন, ‘এসডিজির জন্য স্থানীয় সরকারকে শক্তিশালী করা প্রয়োজন। স্থানীয় দরিদ্র মানুষের কথা সংসদে নিয়ে আসতে হবে। আমাদের সংসদে যেসব বিষয় নিয়ে আলোচনা হয় তাতে প্রান্তিক জনগণের উন্নয়নের কথা খুব কম। মাত্র তিন মিনিট হয় গরিব মানুষের কথা। বাকি সময় জুড়ে অন্যান্য আলোচনায় ব্যস্ত থাকে সংসদ। বর্তমান সংসদ গরিব মানুষের প্রতিনিধিত্ব করে না।’
অধ্যাপক রওনক জাহান বলেন, ‘এক দলের বা এক ব্যক্তির অনেক বেশি ক্ষমতাকে শক্তিশালী সংসদ বলা যায় না। চট করে বিল পাস হলেই সংসদ শক্তিশালী হয়ে যায় না। নেতৃত্বের শক্তি অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। তবে এতেও অংশীদারীত্ব প্রয়োজন। বাজেট নিয়ে সংসদে কোনও আলোচনা হয় না। সংসদীয় স্থায়ী কমিটিগুলো কার্যকর নয়। গণতন্ত্রের জন্য স্বাধীন তথ্য সংগ্রহ এবং অবাধে তা প্রকাশ করতে দেওয়া প্রয়োজন। তবে ১৯৭০ সাল থেকেই এদেশে একাজটি অত্যন্ত কঠিন।’
সংলাপে আরও উপস্থিত ছিলেন ঢাকায় সুইজারল্যান্ডের রাষ্ট্রদূত ড. রিন হলেস্ট্রাইন, সুইস লেখক ও সাংবাদিক পিটার নিগলি, স্থানীয় সরকার বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক তোফায়েল আহমেদ, গণস্বাস্থ্য কেন্দ্রের প্রতিষ্ঠাতা ড. জাফরুল্লাহ চৌধুরী, সিপিডির সম্মানীয় ফেলো অধ্যাপক মোস্তাফিজুর রহমান।
