দিনাজপুরের হাকিমপুর উপজেলার আলিহাট ইউনিয়নের দক্ষিণ জামালপুর ও কেওতা গ্রামসহ আশেপাশের কয়েকটি গ্রামের সঙ্গে যোগাযোগের জন্য ছিল না কোনও রাস্তা। এই এলাকার ৩০ থেকে ৪০ হাজার মানুসের সুবিধার্থে একটি রাস্তার দাবি ছিল দীর্ঘ ২৫ বছরের। এই সময়ে স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের কাছে বারবার ধরণা দিলেও তৈরি হয়নি ওই রাস্তা। আর তাই এই অঞ্চলের কয়েকটি গ্রামের বিভিন্ন বয়সী সহস্রাধিক মানুষ নিজেদের উদ্যোগেই প্রায় দুই কিলোমিটার কাঁচা রাস্তা নির্মাণের কাজ শুরু করেছেন। এদিকে রাস্তা নির্মাণে কোনও বরাদ্দ দিতে না পারলেও রাস্তাটির সংস্কার কাজের জন্য আগামী অর্থবছরে বরাদ্দ দিবেন বলে আশ্বাস দিয়েছেন স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা।
স্থানীয় অধিবাসীরা জানান, আলিহাট ইউনিয়নের শেষ সীমানা দক্ষিণ জামালপুর, মাটিকাটা, কুশপাড়া, শংকর, বাশমুড়ী, রশিদপুর, বানিয়াপাড়া, বারোকান্দি কেওতাসহ গোটা অঞ্চলটিতে প্রায় ৩০ থেকে ৪০ হাজার মানুষ বসবাস করেন। কিন্তু এই গ্রামগুলোর সঙ্গে আশেপাশের গ্রামগুলোর কোনও সংযোগ সড়ক ছিল না। গ্রামগুলোর মধ্যে দূরত্ব দুই কিলোমিটার। কিন্তু রাস্তা না থাকায় ১৪ থেকে ১৫ কিলোমিটার ঘুরে চলাচল করতে হতো। ফলে শিক্ষার্থীদের পড়ালেখা থেকে শুরু করে ব্যবসা-বাণিজ্য, চিকিৎসা সব ক্ষেত্রেই অসুবিধায় পড়তে হতো গ্রামবাসীদের।
স্থানীয় গ্রামবাসী ইউসুফ, ফারুক ও কালাম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘আশেপাশের গ্রামগুলোর সঙ্গে সংযোগ সড়ক না থাকায় নানা অসুবিধা হতো আমাদের। শুকনা মৌসুমে চলাচল করতে পারলেও বর্ষা মৌসুমে বাড়ি থেকে বের হওয়াই ছিল কঠিন। যেকোনও ধরনের অসুখ-বিসুখে হাসপাতালে না নিতে পারায় অনেকের মৃত্যু হয়েছে।’
এই গ্রামবাসীরা বলেন, ‘আমরা অনেকদিন থেকেই স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের এ বিষয়টি জানিয়েছি। কিন্তু তারা আমাদের কথায় কোনও গুরুত্ব দেননি। আমরা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কাছেও বেশ কয়েকবার গিয়েছি। তাতেও কোনও কাজ হয়নি।’ তাই বাধ্য হয়েই কয়েকটি গ্রামের বাসিন্দারা যৌথভাবে রাস্তা তৈরির কাজ শুরু করেছেন বলে জানান তারা। তারা বলেন, ‘আমরা কয়েক গ্রামের মানুষ মিলে নিজেরা জায়গা দিয়ে, শ্রম দিয়ে এই রাস্তা তৈরি করছি। এসব গ্রামের নারী-পুরুষ, শিশু-তরুণ-বৃদ্ধ নির্বিশেষে সবাই মিলে কাজ করছি। রাস্তার কাজও প্রায় শেষের দিকে। এখন আমাদের দাবি, কাঁচা এই রাস্তাকে পূর্ণাঙ্গ রাস্তা করার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা যেন নেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।’
স্থানীয় মাদ্রাসা ও স্কুলের শিক্ষার্থী সালমা ও রফিকুল ইসলামের সঙ্গে কথা হয় এই প্রতিবেদকের। তাদের ভাষ্য, ‘জামালপুর গ্রামে মাদ্রাসা ও স্কুল থাকলেও এর আশেপাশের কয়েকটি গ্রামে কোনও ধরনের শিক্ষা প্রতিষ্ঠান নেই। তাই ওইসব গ্রামের শিক্ষার্থীদের পড়ালেখার জন্য জামালপুর যেতে হয়। কিন্তু সরাসরি রাস্তা না থাকায় তাদের অনেক ঘুরে যেতে হতো স্কুলে। এ কারণে অনেকে স্কুলেই যেত না। এতদিনে এসে আমাদের বাবা-চাচারা সবাই মিলে রাস্তা তৈরি করছেন। এখন অনেকেই স্কুল বা মাদ্রাসায় যাওয়ার সুযোগ পাবে।’
আলিহাট ইউনিয়নের দক্ষিণ জামালপুর ৯নং ওয়ার্ড মেম্বার আব্দুল ওহাব বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘আমি এ বছরই এই এলাকায় মেম্বার নির্বাচিত হয়েছি। এরপর আমি রাস্তাটি তৈরির জন্য স্থানীয় চেয়ারম্যানের কাছে গিয়েছি। কিন্তু চেয়ারম্যান জানান, নতুন রাস্তা তৈরির জন্য কোনও বরাদ্দ দেওয়া যাবে না। উনি বলেন, আপনি গ্রামবাসীদের নিয়ে রাস্তা তৈরি করেন। তারপর পরিষদ থেকে বরাদ্দ দেওয়া যাবে। এ কারণেই গ্রামবাসী সবাই মিলে গায়ে খেটে রাস্তাটি তৈরি করছেন।’
আলিহাট ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান গোলাম রসুল বাবু বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘গ্রামবাসীরা রাস্তাটি স্বেচ্ছাশ্রমের মাধ্যমে তৈরি করছেন। রাস্তাটি সংস্কারের জন্য আমার পক্ষ থেকে সব ধরনের সহযোগিতা থাকবে। বিশেষ করে চল্লিশ দিনের যে কর্মসূচি রয়েছে তা থেকেও রাস্তাটির সংস্কার কাজে বরাদ্দ দেওয়া হবে। এরপরও বরাদ্দ না মিললে আমি ব্যক্তিগত তহবিল থেকে রাস্তাটি সংস্কারের জন্য আর্থিকভাবে সহযোগিতা করব।’
হাকিমপুর উপজেলা চেয়ারম্যান আকরাম হোসেন মণ্ডল বলেন, ‘হাকিমপুর উপজেলার আলিহাট ইউনিয়নের শেষ গ্রাম হলো দক্ষিণ জামালপুর। সেখানকার অধিবাসীরা সবাই মিলে যেভাবে রাস্তা তৈরির কাজ করছেন তা প্রশংসনীয়। হাকিমপুর উপজেলায় এই মুহূর্তে কোনও ধরনের বরাদ্দ নেই। বরাদ্দ এলেই তাদের এই রাস্তার কাজের জন্য আমরা উপজেলা পরিষদ থেকে বরাদ্দ দেবো।’ রাস্তা তৈরির কাজ শেষ হলে তা এলাকার শিক্ষা, চিকিৎসা, বাণিজ্যে অনেক সুবিধা বয়ে আনবে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
/টিআর/আপ-এইচকে/
