আসন্ন রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচনে নির্বাচন কমিশন ঘোষিত ইভিএম মেশিনের মাধ্যমে ভোট গ্রহণ আওয়ামী লীগ সমর্থন করলেও প্রত্যাখ্যান করেছে বিএনপি ও জাতীয় পার্টি। বর্তমান সরকারের ডিজিটাল পদ্ধতিতে ভোট চুরির অপকৌশল বলে অভিযোগ করে এই পদ্ধতিতে ভোট গ্রহণের ব্যাপারে কঠোর অবস্থান নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে এই দুদল।
সম্প্রতি নির্বাচন কমিশন চলতি বছরের ডিসেম্বর মাসে রংপুর সিটি করপোরেশনের নির্বাচন অনুষ্ঠানের ঘোষণা দিয়েছে, সেই সঙ্গে নির্বাচনে ইভিএম মেশিন ব্যবহার করে ভোট নেওয়ার কথাও জানিয়েছে। নির্বাচন কমিশনের এ ঘোষণায় বিএনপি ও জাতীয় পার্টি তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছে। যদিও নির্বাচনের সম্ভাব্য সময়সীমা ঘোষণা করার পর থেকে আওয়ামী লীগের এক ডজন প্রার্থী, বিএনপির একাধিক ও জাতীয় পার্টির মাত্র একজন প্রার্থী ইতোমধ্যেই নির্বাচনি প্রচারণা শুরু করেছেন। তারা বিভিন্ন এলাকায় জনসংযোগ করছেন ও ভোটারদের সঙ্গে দেখা করে দোয়া কামনা করছেন। অনেকে আবার নগরীর বিভিন্ন স্থানে পোস্টার-ব্যানার লাগিয়ে মেয়র প্রার্থী হিসেবে দোয়া কামনাও করছেন।
নির্বাচন কমিশন ঘোষিত ইভিএম ব্যবহার সম্পর্কে সোমবার (২৪ জুলাই) তিন প্রধান দলের সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থীরা তাদের প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করেছেন।
রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মেয়র প্রার্থী হিসেবে ঘোষিত জাপার মহানগর সভাপতি মোস্তাফিজার মোস্তফা বলেন, ‘নির্বাচন কমিশন রংপুর নগরীর কয়েকটি ওয়ার্ডে ইভিএম মেশিনের মাধ্যমে ভোট নেওয়ার যে ঘোষণা দিয়েছে তা কোনও অবস্থাতেই আমরা মেনে নেবো না।’
তিনি আরও বলেন, ‘একেকটি ওয়ার্ডে কমপক্ষে ১৫ হাজার ভোটার রয়েছে। যে মেশিন সম্পর্কে শিক্ষিত মানুষরাই জানে না সেখানে কিভাবে সাধারণ মানুষ এ মেশিনের মাধ্যমে ভোট দেবে?’
মোস্তফা বলেন, ‘ইভিএম ব্যবহারে নির্বাচন কমিশন কেন রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে বেছে নিলো তা বুঝতে পারছি না।’ এর মধ্যে সরকারের কোনও ষড়যন্ত্র আছে বলে তার ধারণা।
জাপার মেয়র প্রার্থী মোস্তফা আরও বলেন, ‘রংপুর তথা দেশের জনগণ এখনও এই মেশিনের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার বিষয়ে একেবারে সচেতন নয়। তাদের কোনও ধারণাই নেই। ফলে এই মেশিন ব্যাবহার করার আগে জনগণকে সচেতন করে তুলতে হবে। সবার আগে মেশিনটি নিয়ে জনগণের মধ্যে আগ্রহ সৃষ্টি করতে হবে। এরপর জনগণ যদি মনে করে এ মেশিনের মাধ্যমে ভোট দিলে তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পারবে তখন তা চালু করলে আর সমস্যা হবে না। তবে সেজন্য আরও অনেক সময়ের প্রয়োজন।’ তার আগে এ মেশিনের মাধ্যমে ভোট নেওয়ার পরিকল্পনা কোনওভাবেই রংপুরের জনগণ মেনে নেবে না বলে জানান তিনি।
অপরদিকে রংপুর মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ও আসন্ন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থী শহিদুল ইসলাম মিজু বলেন, ‘নির্বাচন কমিশনের ইভিএম ব্যবহার করার ঘোষণা মানে সরকারের সঙ্গে আঁতাত ও জনগনের সঙ্গে প্রতারণা করে ডিজিটাল কারচুপির মাধ্যমে নিজেদের প্রার্থীদের জয়ী করার একটা চক্রান্ত।’
তিনি আরও বলেন, ‘বর্তমান সরকারের এখন পায়ের তলায় মাটি নেই। তারা আসন্ন রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে তাদের পছন্দের প্রার্থীকে জয়ী করাতে পারবে না বলে ষড়যন্ত্রের নির্বাচন করার পাঁয়তারা করছে।’
মিজু বলেন, ‘ইভিএম-এর মাধ্যমে ভোট নেওয়ার যেকোনও ষড়যন্ত্র রংপুরের জনগণ প্রতিরোধ করবে। সেই সঙ্গে নির্বাচন কমিশনকে এ ধরনের কর্মকাণ্ড থেকে বিরত থাকার অনুরোধ জানাচ্ছি।’
অপরদিকে রংপুর মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগের সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থী তুষার কান্তি মণ্ডল নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন।
তিনি বলেন, ‘এটা সরকারের নয়, নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্ত। তারা এ ধরনের সিদ্ধান্ত নিতেই পারে এতে দোষের কিছু দেখছি না। বরং এর মাধ্যমে রংপুরের জনগন ডিজিটাল প্রযুক্তির মাধ্যমে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাবে।
/এআর/
