আশঙ্কাজনক হারে কমছে সুন্দরবনের বাঘের সংখ্যা। ২০০৪ সালের জরিপে ৪৪০টি বাঘের অস্তিত্বের কথা বলা হলেও বর্তমানে বাঘের সংখ্যা ১০৬টি। বনবিভাগ ক্যামেরা ট্রাপিং পদ্ধতিতে জরিপ করে এ সংখ্যা নির্ধারণ করেছে।
জানা যায়, পৃথিবীতে বাঘ আছে এমন ১৩টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশ অন্যতম। ২০১০ সালে রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক বাঘ সম্মেলনে বাঘ সংরক্ষণ ও বৃদ্ধিতে সমন্বিত উদ্যোগ নেওয়া হয়। এরপরে ২০১৪ সালে ঢাকা সম্মেলনেও ১০ দফা প্রস্তাবনা গ্রহণ করা হয়। কিন্তু রয়েল বেঙ্গল টাইগারের প্রধান আবাসস্থল সুন্দরবন হলেও এদের রক্ষায় যথাযথ উদ্যোগ না থাকায় বাঘের মৃত্যু আশঙ্কাজনক হারে বেড়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আশঙ্কাজনক হারে বাঘ কমে যাওয়ার জন্য চোরা শিকারীদের দৌরাত্ম্য, জলবায়ু পরিবর্তন, সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনা ও সংরক্ষণের অভাব এবং খাদ্য সংকট ও নিরাপত্তা না থাকা অনেকটা দায়ী। 
খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ের ফরেস্ট অ্যান্ড টেকনোলজি ডিসিপ্লিন বিভাগের অধ্যাপক এ কে ফজলুল হক বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘বাঘ কমে যাওয়ার একমাত্র কারণ চোরা শিকারীদের দৌরাত্ম্য। তারা মূলত সহজ আয়ের উৎস হিসেবে বাঘ শিকার করছে। জলবায়ু পরিবর্তন, সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনা ও সংরক্ষণের অভাব এবং খাদ্য সংকটও সুন্দরবনে বাঘ কমে যাওয়ার কারণ।’
এ বিষয়ে সেভ দ্য সুন্দরবনের চেয়ারম্যান ড. শেখ ফরিদুল ইসলাম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘রয়েল বেঙ্গল টাইগারের ঝুঁকিপূর্ণ আবাসস্থলের মধ্যে রেড অ্যালার্টের তালিকায় রয়েছে সুন্দরবন। জলবায়ু পরিবর্তনজনিত প্রভাব, সুন্দরবনের ভেতর দিয়ে জাহাজ চলাচল, বাঘ হত্যা ও পাচার এ ঝুঁকির অন্যতম কারণ।’
সুন্দরবনে বাঘ গবেষণাকারী সংস্থা ‘ওয়াইল্ড টিম’-এর আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক মো. মাহাবুবুল আলম বাংলা ট্রিবিউনকে জানান, ‘গত সাড়ে তিন দশকে সুন্দরবন ও এর আশপাশের এলাকায় চোরা শিকারী ও বনদস্যুদের হানা, গণপিটুনি আর প্রাকৃতিক দুর্যোগে ৬৭ বাঘের মৃত্যু হয়েছে। এ পরিস্থিতিতে সুন্দরবনে বাঘ রক্ষায় জনসচেতনতা বাড়াতে কাজ করে যাচ্ছে ওয়াইল্ড টিম।’ 
বনবিভাগের তথ্য অনুযায়ী, ছয় হাজার ১৭ কিলোমিটার আয়তনের সুন্দরবনে ১৯৮২ সালে বাঘ ছিল ৪৫৩টি, ২০০৪ সালে ৪৪০টি এবং ২০১৫ সালে এ সংখ্যা কমে দাঁড়িয়েছে ১০৬টিতে।
এ বিষয়ে বনবিভাগের খুলনা সার্কেলের বন সংরক্ষক আমির হোসাইন চৌধুরী বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘চোরা শিকারিদের দৌরাত্ম্যে সুন্দরবনের বাঘ কমে গেছে। তবে এটা থামাতে আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সঙ্গে সার্বক্ষণিক যোগাযোগ রাখা হচ্ছে। এছাড়া বাঘ রক্ষায় সরকারও নানা পদক্ষেপ গ্রহণ করছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা বাড়াতে সর্বশেষ পরিসংখ্যানকে ভিত্তি ধরে সমন্বিতভাবে কাজ করা হবে। ফলে ভবিষ্যতে বাঘের সংখ্যা বাড়বে বলে আশা করছি।’
এদিকে ২৯ জুলাই ‘বাঘ আমাদের গর্ব, বাঘ রক্ষা করবো, শ্লোগানে উপকূলীয় এলাকাগুলোতে পালিত হবে বিশ্ব বাঘ দিবস। সুন্দরবনের কাছে বাঘেরহাট জেলায় বাঘ দিবসের অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন বন ও পরিবেশমন্ত্রী আনোয়ার হোসেন মঞ্জু। এছাড়া মংলা, সাতক্ষীরা, পাথরঘাটা ও খুলনাতেও যথাযথভাবে বাঘ দিবস পালিত হবে।
/এসএনএইচ/
