আগামী ২১ ডিসেম্বর রংপুর সিটি করপোরেশনের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এ উপলক্ষে ৫ নভেম্বর আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করবে নির্বাচন কমিশন। কিন্তু প্রধান রাজনৈতিক দল বিএনপির অংশগ্রহণ নিয়ে দেখা দিয়েছে অনিশ্চয়তা। বিএনপি নেতাদের অভিযোগ, রংপুরে নৌকা মার্কার পক্ষে মিছিল হয়, লাঙলের পক্ষে হয়, কিন্তু ধানের শীষের পক্ষে কোনও মিছিল-সমাবেশ করতে দেওয়া হয় না। বিএনপি নেতাকর্মীদের অফিসের বাইরেই বের হতে দেয় না পুলিশ। লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড তৈরি না হলে বিএনপির পক্ষে সিটি করপোরেশন নির্বাচন করা কিভাবে সম্ভব- নেতারা সেই প্রশ্ন করেন। বিএনপি এই নির্বাচন বয়কট করতে পারে বলেও আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন নেতাকর্মীরা।
মিটিং-মিছিল করতে না দেওয়ার অভিযোগ থাকলেও বিএনপির দুই নেতা সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থী হিসেবে নগরজুড়ে ব্যানার, পোস্টার, ফেস্টুন লাগিয়ে ভোটারদের কাছে দোয়া চেয়েছেন। তারা নগরীর বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগও করছেন। দলের আরও অন্তত চার নেতা মেয়র পদে নির্বাচন করার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। তবে মহানগর বিএনপির বেশিরভাগ নেতা মনে করেন, নির্বাচন কমিশন লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড তৈরি করে না দিলে, বিশেষ করে বিএনপিকে সভা-সমাবেশ করতে না দিলে তাদের পক্ষে নির্বাচনে অংশ নেওয়া হবে আত্মঘাতী। এ ছাড়াও বিএনপির হাইকমান্ড থেকে এখন পর্যন্ত নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ব্যাপারে কোনও সবুজ সংকেত দেওয়া হয়নি বলেও একাধিক নেতা জানিয়েছেন।
রংপুর মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক শহিদুল ইসলাম মিজু জানান, তিনি নিজেও মেয়র পদে নির্বাচন করতে চান। কিন্তু রংপুরে বিএনপির নির্বাচনে অংশ নেওয়ার মতো কোনও পরিবেশই নেই। কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে রংপুরে বিএনপি ও অঙ্গ সংগঠনগুলোকে কোনও সভা-সমাবেশ করতে দেয় না পুলিশ। দলের প্রতিষ্ঠা বার্ষিকীসহ বিভিন্ন দিবসের কর্মসূচি দলীয় কার্যালয়ের ভেতরেই সীমিত সময়ের মধ্যে করতে হচ্ছে। আজ পর্যন্ত দলের কোনও কর্মসূচি আমরা পালন করতে পারিনি। নগরীর গ্র্যান্ড হোটেল মোড়ে দলীয় কার্যালয় থেকে মিছিল নিয়ে নগরীর প্রধান সড়কে আসার আগেই পুলিশ আমাদের গতিরোধ করে ঘিরে ফেলে। ফলে আমরা নগরীতে মিছিল বা সমাবেশ করতে পারি না। এমন অবস্থায় রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অংশ নেওয়া আমাদের পক্ষে সম্ভব নয়।’
বিএনপির এই নেতা আরও অভিযোগ করেন, ‘রংপুরে আওয়ামী লীগ, জাতীয় পার্টিসহ বাম দলগুলো প্রতিনিয়ত মিছিল-সমাবেশ করলেও বিএনপিকে কোনও মিছিল-সমাবেশ করতে দেওয়া হয় না। এর মধ্য দিয়ে গণতন্ত্র চর্চার পথ রুদ্ধ করে রেখেছে পুলিশ প্রশাসন। তার ওপর বিএনপি ও অঙ্গ সংগঠনের প্রধান প্রধান নেতাসহ প্রায় দুই হাজার নেতা-কর্মীর বিরুদ্ধে ৮ থেকে ২০টি করে মামলা দিয়ে গ্রেফতার ও হয়রানি করা হচ্ছে। এখনও মহানগর বিএনপির সাবেক সম্পাদক শামুসহ অনেক নেতা কারাগারে আটক আছেন। এমন অবস্থায় নির্বাচনে অংশ নিয়ে কোনও লাভ হবে না।’
জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সাইফুল ইসলাম একই ধরনের অভিযোগ করে বলেন, ‘রংপুরে বিএনপি কোনও মিছিল-সমাবেশ করতে পারে না। পুলিশ আমাদের অফিস থেকেই বের হতে দেয় না। এমন অবস্থায় সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আমরা অংশ নেব কিভাবে? তারওপর দলের হাইকমান্ড থেকে এখনও কোনও নির্দেশনা আসেনি। দল সিদ্ধান্ত নিলে আমরা নির্বাচনে অংশ নেব।’
এ বিষয়ে জানতে বিএনপির রংপুর বিভাগীয় সাংগঠনিক সম্পাদক আসাদুল হাবিব দুলু বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘রংপুরে বিএনপিকে গ্র্যান্ড হোটেল মোড়ের দলীয় কার্যালয়ের বাইরেই যেতে দেয় না পুলিশ। ২০৪ বর্গকিলোমিটার এলাকার বিশাল সিটি করপোরেশন, যার ৩৩টি ওয়ার্ড আছে। সেখানে নেতা-কর্মীরা যদি প্রচারণাই চালাতে না পারে সেই নির্বাচনে অংশ নিয়ে লাভ কী?’ এরপরও দলের চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া ও মহাসচিরের সঙ্গে কথা বলে করণীয় ঠিক করতে ঢাকা যাচ্ছেন বলে জানান তিনি।
রংপুর মহানগর বিএনপির সহসভাপতি কাওসার জামান বাবলা ও জেলা যুবদলের সভাপতি নাজমুল আলম নাজু দুজনেই বেশ কিছুদিন ধরে মেয়র পদে নির্বাচন করার জন্য প্রচারণা চালাচ্ছেন। তাদের দাবি, দল মনোনয়ন দিলে তারা নির্বাচন করবেন। এছাড়া জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক রইছ আহাম্মেদ, মহানগর বিএনপির সভাপতি মোজাফফর হোসেন, সাধারণ সম্পাদক শহীদুল ইসলাম মিজু, স্বেচ্ছাসেবক দলের সভাপতি আব্দুস সালাম, মহানগর বিএনপির সাবেক সম্পাদক শামু মেয়র পদে নির্বাচন করতে চান বলে জানিয়েছেন।
বিএনপির কেন্দ্রীয় পর্যায়ের নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্র জানায়, রসিক নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর দলের উচ্চ পর্যায়ের বৈঠকে এ নির্বাচনে অংশ নেওয়াসহ সংশ্লিষ্ট অন্যান্য বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
আরও পড়ুন- রসিক নির্বাচন: প্রার্থীরা মাঠে, ক্লিন ইমেজ চায় দলগুলো
