রেলপথমন্ত্রী মুজিবুল হক বলেছেন, ‘লালমনিরহাটের শতবর্ষী এম টি হোসেন ইনস্টিটিউট আবার সচল করা হবে। রেলওয়ের অবৈধ দখল হওয়া জমি উদ্ধার করতে বিশেষ অভিযান পরিচালনা করা হবে।’ এসময় বিশেষ কোনও ব্যক্তি কিংবা প্রতিষ্ঠানের নামে রেলের জমি লিজ না দিতে রেলওয়ের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সতর্ক করে দিয়েছেন তিনি।
বৃহস্পতিবার (১১ জানুয়ারি) লালমনিরহাটে মুক্তিযুদ্ধ স্মৃতিস্তম্ভ ম্যুরাল চত্বরে তিন দিনব্যাপী উন্নয়ন মেলা-২০১৮ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে রেলমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
তিনি আরও বলেন, ‘ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি রক্ষা করার নির্দেশ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তাই এম টি হোসেন ইনস্টিটিউটের স্মৃতি রক্ষা করা হবে। প্রয়োজনে আগের নকশা অনুযায়ী সেখানে নতুন করে এম টি হোসেন ইনস্টিটিউট নির্মাণ করা হবে।’
মন্ত্রী বলেন, ‘রেলে জনবল সংকট মোকাবিলায় নতুন নিয়োগ দেওয়া হবে। পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ের লালমনিরহাট রেলওয়ে বিভাগের সব সমস্যা পর্যায়ক্রমে সমাধান করা হবে। নতুন লোকোমোটিভ ও কোচ সংযোজনের মাধ্যমে রেলওয়ের আধুনিক সেবা লোকজনের মধ্যে পৌঁছে দেওয়া হবে। এ ক্ষেত্রে আঞ্চলিক রুটে চলাচলকারী ট্রেনগুলোর মান উন্নয়ন করে যাত্রী সেবা বাড়ানো হবে।’
একই অনুষ্ঠানে রেলওয়ের মহাপরিচালক আমজাদ হোসেন বলেন, ‘রেলওয়ের ঐতিহ্য ও প্রাচীনতম সাংস্কৃতিক কেন্দ্র শতবর্ষী এম টি হোসেন ইনস্টিটিউটের জায়গা বিশেষ কোনও ব্যক্তিকে দখল করতে দেওয়া হবে না। কেউ দখল করার চেষ্টা করলে তার বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে। প্রয়োজনে আগের নকশায় নতুন করে এম টি হোসেন ইনস্টিটিউটটি নির্মাণ করা হবে। মাদক, সন্ত্রাস ও জঙ্গিবাদমুক্ত সমাজ গড়তে সেখানে সাংস্কৃতিক বলয় তৈরি করা হবে।’
লালমনিরহাট জেলা প্রশাসক শফিউল আরিফের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্য রাখেন রেলপথ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী মুজিবুল হক। আরও বক্তব্য রাখেন লালমনিরহাট-কুড়িগ্রাম সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট সফুরা বেগম রুমী, রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব মোফাজ্জেল হোসেন, লালমনিরহাট জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান অ্যাডভোকেট মতিয়ার রহমান, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক রেজাউল আলম সরকার, ভারপ্রাপ্ত পুলিশ সুপার এন এম নাসিরুদ্দিন প্রমুখ।
রেলওয়ের মহাপরিচালক আমজাদ হোসেন আরও বলেন, ‘রেলপথ ভূমি ব্যবহার নীতিমালা এবং সরকারি গেজেট অনুযায়ী জেলা শহরে রেলের কোনও জমি লিজ দেওয়ার সুযোগ নেই। তাছাড়া ব্যক্তি, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান কিংবা কোনও সংস্থার নামেও রেলের জমি লিজ দেওয়ার কোনও আইন নেই। সুতরাং কেউ জোর করে রেলের জমি দখলের চেষ্টা করলে তা আইনিভাবেই প্রতিহত করা হবে।’
১৯০৫ সালে স্থাপিত এম টি হোসেন ইনস্টিটিউটের জায়গা সংরক্ষণের পাশাপাশি রেলের জমি দখলমুক্ত রাখার নির্দেশ দিয়ে মহাপরিচালক আমজাদ হোসেন রেলের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সতর্ক করেন। তিনি বলেন, ‘এই রেলের জমি জনগণের সম্পদ।’
এসময় সারাদেশে রেলের জমি দখলমুক্ত করতে জনগণের পাশাপাশি গণমাধ্যম ও স্থানীয় প্রশাসনের সহযোগিতা কামনা করেন তিনি।
প্রসঙ্গত, রেলওয়ের মালিকানাধীন ঐতিহ্যবাহী এম টি হোসেন ইনস্টিটিউটের মূল ভবনসহ ২ দশমিক ৭৩ একর জায়গা দখলের উদ্দেশ্যে মোকছেদুর রহমান নামের এক ব্যক্তি দীর্ঘদিন ধরেই তৎপরতা চালাচ্ছেন। এক পর্যায়ে রেলওয়ের কিছু অসাধু কর্মকর্তার সহযোগিতায় কয়েক বছর আগে ওই জায়গা লিজও নেন তিনি। কিন্তু স্থানীয় সংস্কৃতিকর্মীদের বাধার মুখে ওই লিজ বাতিল করে দেয় রেল কর্তৃপক্ষ। এককভাবে জায়গাটি দখল করতে না পেরে এবার জেলা চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের মাধ্যমে জায়গাটি দখলের অপতৎপরতা শুরু করেন তিনি। চেম্বার নেতাদের ভুল বুঝিয়ে ওই জমিতে একটি স্কুল প্রতিষ্ঠার কথা বলে আবারও জায়গাটি দখলের তৎপরতা চালান। লালমনিরহাট চেম্বার অব কর্মাসের গত কমিটি তার এই অপচেষ্টাকে পাত্তা না দিলেও বর্তমান কমিটির সভাপতিসহ কিছু সদস্য বিষয়টি নিয়ে উৎসাহ দেখিয়ে আসছেন। এর সঙ্গে জেলার কিছু রাজনীতিবিদ যুক্ত হওয়ায় রেলওয়ের মালিকানাধীন এম টি হোসেন ইনস্টিটিউটের ওই জমি দখলে আবারও তৎপরতা চালায় তারা। গত ২ নভেম্বর আকস্মিকভাবে ঘোষণা দিয়ে জেলার থানা রোডে অবস্থিত এলসিসিআই স্কুলটির ক্যাম্পাস এম টি হোসেন ইনস্টিটিউট প্রাঙ্গণে সরিয়ে নেওয়ার কথা বলে সেখানে ভিত্তিপ্রস্তরও স্থাপন করেন তারা।
সংস্কৃতিকর্মীরা এর প্রতিবাদে আন্দোলন শুরু করে। জেলার পাশাপাশি রাজধানীতেও জেলাবাসীদের সংগঠন ‘লালমনিরহাট ঐতিহ্য সংরক্ষণ পরিষদ’ সংবাদ সম্মেলন করে এর তীব্র প্রতিবাদ জানায়। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমেও এ বিষয়ে তীব্র প্রতিবাদ জানান জেলাবাসীসহ সচেতন সংস্কৃতিকর্মীরা। প্রতিবাদ জানায় লালমনিরহাট জেলা সমিতিও। বিশিষ্ট সংস্কৃতিজন ও ইন্টারন্যাশনাল থিয়েটার ইনস্টিটিউটের সাম্মানিক বিশ্ব সভাপতি রামেন্দু মজুমদার, ইন্টারন্যাশনাল থিয়েটার ইনস্টিটিউট বাংলাদেশের সভাপতি নাসিরউদ্দিন ইউসুফ, শিল্পকলা একাডেমির মহাপরিচালক লিয়াকত আলী লাকি, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের নাট্যকলা বিভাগের সাবেক সভাপতি অধ্যাপক ড. সৈয়দ জামিল আহমেদ, বাংলাদেশ গ্রুপ থিয়েটার ফেডারেশনের সেক্রেটারি জেনারেল আকতারুজ্জামান, বাংলাদেশ পথনাটক পরিষদের সভাপতি মান্নান হীরা, বিশিষ্ট সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব মামুনুর রশীদসহ বিশিষ্টজনরাও এ ঘটনায় উদ্বেগ ও তীব্র নিন্দা জানিয়ে বিবৃতি দেন। ফলে এ ঘটনার কয়েকদিন পর রাতের অন্ধকারে ওই ভিত্তিপ্রস্তর সরিয়ে নেওয়া হয়। তবে তাদের তৎপরতা থেমে থাকেনি। রেলমন্ত্রীর আগমনকে ঘিরে জেলাবাসীর নামে ১০ জানুয়ারি এম টি ইনস্টিটিউটের জায়গায় স্কুল প্রতিষ্ঠার দাবিতে মানববন্ধনও করে জেলা চেম্বার অব কমার্সসহ কয়েকটি সংগঠন। এরপর দলীয় নেতাদের মাধ্যমে রেলমন্ত্রীর কাছে ওই জায়গাটি বরাদ্দ দেওয়ার জন্য আবেদনও জানান চেম্বার নেতারা, এর মধ্যে মোকছেদুর রহমানও ছিলেন। কিন্তু রেলমন্ত্রী ও রেলওয়ের মহাপরিচালক তাতে সায় দেননি। এরপর তারা এম টি হোসেন ইনস্টিটিউট সংরক্ষণের বিষয়ে সরকারের এ সিদ্ধান্তের কথা জানান।
