রাজশাহী সিটি করপোরেশন (রাসিক) নির্বাচনে প্রচারণা এখন তুঙ্গে। ভোটারদের প্রভাবিত করতে নানা অঙ্গীকার-আশ্বাসের ঝড় তুলছেন প্রার্থীরা। একইসঙ্গে নিজের অবস্থার শক্ত করতে প্রতিদ্বন্দ্বী ও প্রতিপক্ষ দলের প্রতি অভিযোগ আক্রমণের কোনও সুযোগই হাতছাড়া করছেন না। তবে মুখোমুখি সাক্ষাতে পাল্টে যাচ্ছে দৃশ্যপট। বিষোদগার ভুলে পরস্পরকে বুকে টেনে নিচ্ছেন প্রধান দুই দলের দুই প্রার্থী আওয়ামী লীগের এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন এবং বিএনপি মনোনীত মেয়র প্রার্থী মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুল।
রাজশাহী কর্মচারী কল্যাণ বোর্ড মিলনায়তনে বুধবার (১৮ জুলাই) দুপুরে রাজশাহী সিটি করপোরেশন নির্বাচনের প্রার্থীদের সঙ্গে মতবিনিময় সভার আয়োজন করা হয়। সভায় নির্বাচন কমিশনার শাহাদত হোসেন চৌধুরী, নির্বাচন কমিশন সচিব, জেলা প্রশাসক ও মহানগর পুলিশ কমিশনারসহ নির্বাচনের সব মেয়র, কাউন্সিলর ও নারী কাউন্সিলর প্রার্থীরা উপস্থিত ছিলেন। এরই মাঝে আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন প্রধান প্রতিপক্ষ বিএনপি মনোনীত মেয়র প্রার্থী মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুলকে বুকে জড়িয়ে ধরেন। অবশ্য এর আগেও বুলবুলকে একটি অনুষ্ঠানে জড়িয়ে ধরে কোলাকুলি করেছিলেন লিটন।
একদিন (মঙ্গলবার) আগেই সাগরপাড়ায় বুলবুলের গণসংযোগে ককটেল বিস্ফোরণ হয়েছিল। এ ঘটনায় আওয়ামী লীগ-বিএনপি একে অপরকে দোষারোপ করেছিল। আর পরের দিনই রাজশাহীর রাজনৈতিক অঙ্গনে মানবিকতা ও সম্প্রীতির এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন। 
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, সভার শেষের দিকে বিএনপির প্রার্থী মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুল বক্তব্য দেন। বুলবুল তার বক্তব্যে নানা অভিযোগ ও নির্বাচন কমিশানের কাছে তার প্রত্যাশা তুলে ধরেন। বুলবুল বক্তব্য দেওয়ার পর বক্তব্য দিতে মঞ্চে ওঠেন আওয়ামী লীগের মনোনীত মেয়র প্রার্থী এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন।
এ সময় খায়রুজ্জামান লিটন বলেন, ‘নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ উদ্দীপনার সৃষ্টি হয়েছে। নির্বাচনের শেষ দিন পর্যন্ত এমন পরিবেশ আমরা রাখতে চাই।’
সাত মিনিটের বক্তব্য শেষ করে মঞ্চের সামনে প্রার্থীদের বসে থাকার নির্ধারিত স্থানে এসে সেখানে বসে থাকা বিএনপির প্রার্থী বুলবুলের সঙ্গে হাত মেলান, বুকে জড়িয়ে ধরে কোলাকুলি করেন খায়রুজ্জামান লিটন। এরপর বুলবুল ও মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক শফিকুল হক মিলনের মাঝখানে শোফায় বসে যান খায়রুজ্জামান লিটন। এ সময় বুলবুলের পাশে বসে ছিলেন বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা সাবেক মেয়র মিজানুর হমান মিনু। লিটনের এই সৌহার্দ্যমূলক আচরণ দেখে হাততালি দেন উপস্থিত অন্যান্য মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীরা।
পরে অনুষ্ঠানে বক্তব্য দিতে গিয়ে সভার প্রধান অতিথি নির্বাচন কমিশনার শাহাদত হোসেন চৌধুরী, বিশেষ অতিথি নির্বাচন কমিশনারের সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ ও রাজশাহী পুলিশ কমিশনার এ কে এম হাফিজ আক্তার আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটনের প্রশংসা করেন। এ সময় তারা সব প্রার্থীদের নির্বাচন চলাকালীন ও নির্বাচন পরবর্তীও এমন সৌর্হাদ্যপূর্ণ ও সম্প্রীতির সম্পর্ক রাখার আহ্বান জানান।
প্রসঙ্গত, এর আগে গত ৬ জুলাই রাজশাহী কলেজ মাঠে এক বেসরকারি টেলিভিশনের নির্বাচনি টকশোতে অংশ নিয়েছিলেন আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন ও বিএনপির মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুল। টকশো শেষে কোনও কথা না বলে ঘটনাস্থল ত্যাগ করে বুলবুল চলে যেতে চাইলে খায়রুজ্জামান লিটন বুলবুলের দিকে এগিয়ে গিয়ে তার সঙ্গে কোলাকুলি করেছিলেন। এ ঘটনায়ও সব মহলে প্রশংসিত হয়েছিলেন খায়রুজ্জামান লিটন। 
এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন ও মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুল দুই মেয়র প্রার্থীই নগরীর উপশহরে বসবাস করেন। সকালে দুজনই বের হয়ে প্রচারণায় নেমে পড়েন। আবার রাতে সেই উপশহরে ফিরে আসেন। কিন্তু রাজনৈতিক আর্দশের কারণে উভয়ের চলে কথার লড়াই।
এদিকে বুধবার সকাল ১০টায় মহানগরীর ১৭ ওয়ার্ডের (পূর্ব) নওদাপাড়া বাজার থেকে গণসংযোগ শুরু করেন আওয়ামী লীগ মনোনীত, মহাজোট সমর্থিত মেয়র প্রার্থী, সাবেক মেয়র এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন। এরপর আমচত্বর ও কালুরমোড় এলাকায় গণসংযোগ করেন তিনি। এ সময় সর্বস্তরের জনসাধারণের ঢল নামে খায়রুজ্জামান লিটনের গণসংযোগ ও পথসভায়।
কালুরমোড়ে এক পথসভায় খায়রুজ্জামান লিটন বলেন, ‘রাজশাহীর মানুষ বুঝে গেছে কাকে দিয়ে উন্নয়ন সম্ভব। তাই তারা আগামীতে আর কোনও ভুল করতে চায় না। এজন্য রাজশাহীর জনগণ নৌকার পক্ষে ঐক্যবদ্ধ হয়েছেন।’
গণসংযোগের সময় সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে খায়রুজ্জামান লিটন বলেন, ‘বিএনপির মেয়র রাজশাহীর উন্নয়নে ব্যর্থ হয়েছেন। এজন্য রাজশাহীর মানুষ তার ওপর ক্ষুব্ধ। রাজশাহীর উন্নয়নের স্বার্থে সবাই নৌকার পক্ষে ঐক্যবদ্ধ হয়েছেন। যেখানেই যাচ্ছি নৌকার পক্ষে ব্যাপক সাড়া পাচ্ছি। এক কথায় নৌকার পক্ষে গণজোয়ার সৃষ্টি হয়েছে।’ 
অপরদিকে বুধবার সকালে নগরীর ২৯নম্বর ওয়ার্ডে ধানের শীষের প্রতীক নিয়ে গণসংযোগের সময় বিএনপি মনোনীত মেয়র প্রাথী বুলবুল বলেন, ‘আগামী সংসদ নির্বাচনে বিএনপি সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে সরকার গঠন করবে। আর সরকার গঠন করলে আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থীর কী অবস্থা হবে সময় তা বলে দেবে। কারণ বাংলাদেশের মানুষ আর এই সরকারকে কোনও ভাবেই সহ্য করতে পারছে না। দেশ দুর্নীতি, স্বজনপ্রীতি ও অগণতান্ত্রিক কর্মকাণ্ডে ভরে গেছে। সরকারের এই সব কর্মকাণ্ডে জনগণ অতিষ্ঠ।’
তিনি আরও বলেন, ‘রাজশাহী শান্তির শহর। সেই শহরে আওয়ামী লীগ প্রার্থীর নির্দেশে অশান্তির বাতাস বইতে শুরু করেছে। ইতোমধ্যে ধানের শীষে প্রচারণায় আওয়ামী লীগের সন্ত্রাসীরা বোমা হামলা করে সাংবাদিকসহ বিএনপি নেতাকর্মীদের আহত করেছে। আওয়ামী লীগের চরিত্র এটাই বলে। সরকার দলীয় প্রার্থী রাজশাহীকে বদলানোর নামে সন্ত্রাসের রাজত্ব কায়েম করতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। ধানের শীষের প্রচারণায় প্রতিনিয়ত বাধা প্রদান করছে। নেতাকর্মীদের অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করছে। মাইকিং করতে বাধা দেওয়াসহ পোস্টার, ব্যানার, ফেস্টুন ছিঁড়ে ড্রেনে ফেলে দিচ্ছে। তাদের এই সব কর্মকাণ্ডে জনগণ অতিষ্ট হয়ে পড়েছে।’
