সিলেট সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ২০ দলীয় জোটের মেয়র প্রার্থী আরিফুল হক চৌধুরীকে সমর্থন জানিয়ে বিএনপির বিদ্রোহী প্রার্থী বদরুজ্জামান সেলিম নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। সেই সঙ্গে বদরুজ্জামান সেলিমের বহিষ্কারাদেশ প্রত্যাহার করে তাকে সিলেট মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদকের পদে পুনর্বহাল করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা আমানউল্লাহ আমান।
বৃহস্পতিবার (১৯ জুলাই) বেলা আড়াইটার দিকে আরিফুল হক চৌধুরীর কুমারপাড়া এলাকার বাসায় এক সংবাদ সম্মেলনে এ ঘোষণা দেওয়া হয়। সংবাদ সম্মেলনে সেলিমের মা ও স্ত্রী উপস্থিত ছিলেন।
সংবাদ সম্মেলনে সেলিম বলেন, ‘আমাকে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করার জন্য কেন্দ্রীয় বিএনপি নেতারাসহ দলটির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান, দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ও কারাগারে বন্দি থাকা আমার মা খালেদা জিয়ার অনুরোধে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়িয়ে আমার বন্ধু আরিফকে সমর্থন দিলাম।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাকে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর জন্য কারাগারে বন্দি অবস্থায় থেকে চিরকুট লিখে বিভিন্ন মাধ্যমে আমার কাছে পাঠিয়েছেন দেশনেত্রী ও আমার মা খালেদা জিয়া। দলের সবার প্রতি সম্মান রেখেই এবার সরে দাঁড়িয়েছি। বিএনপি একটি বৃহৎ দল, যার কারণে আমাদের মধ্যে একটু মতপার্থক্য দেখা দিয়েছিল। কিন্তু দলের ব্যাপারে আমরা সবসময় ঐক্যবদ্ধ।’
সংবাদ সম্মেলনে বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা আমানউল্লাহ আমান বলেন, ‘মিথ্যা মামলায় আওয়ামী সরকার বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে মিথ্যা মামলা দিয়ে কারাগারে বন্দি করে রেখেছে। আমরা চাই আন্দোলনের মাধ্যমে নেত্রীর মুক্তি ও তারেক রহমানকে লন্ডন থেকে দেশে ফিরিয়ে নিয়ে আসতে। আরিফ ও সেলিম একদিনে তৈরি হয়নি। তাদের রাজনীতি দীর্ঘদিনের। সেলিম দল থেকে মেয়র পদের জন্য মনোনয়ন চেয়েছিল কিন্তু সে পায়নি। যার কারণে সে বিদ্রোহী প্রার্থী হয়েছিল। দলের স্বার্থে সেলিম নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়িয়ে ২০ দলীয় জোটের প্রার্থী আরিফুল হক চৌধুরীকে সমর্থন জানিয়েছেন।’
সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান মো. শাহজাহান, কেন্দ্রীয় নেতা আমানউল্লাহ আমান, কেন্দ্রীয় সদস্য নাজিম উদ্দিন আলম, বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা কলিম উদ্দিন মিলন, বিএনপির উপদেষ্টা খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির, বিএনপি নেতা মুক্তিযোদ্ধা আব্দুর রাজ্জাক, মেয়র প্রার্থী আরিফুল হক চৌধুরী, সিলেট মহানগর বিএনপি সভাপতি নাসিম হোসাইন, ডা. শাহরিয়ার হোসেন, জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আলী আহমদ, মহানগর বিএনপির ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক আজমল বখত সাদেক, মহানগর বিএনপির সহ-সভাপতি জিয়াউল গণি আরেফিন জিল্লুর।
