বঙ্গবন্ধু সেতুর দক্ষিণ ও পশ্চিমে পাউবোর বাঁধের কাছে চলছে অবৈধ বালু উত্তোলন। যমুনার পাড়ে প্রকাশ্যে চলা এই বালু লুটের মহোৎসবের কারণে রান্ধুনীবাড়ি বাজার তীর রক্ষা বাঁধ ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে। এভাবে বালু তোলা বঙ্গবন্ধু সেতুর রক্ষণাবেক্ষণ বিধিরও খেলাপ। জলবায়ু প্রকল্পের অধীনে প্রায় ৪০০ কোটি টাকা ব্যয়ে প্রায় ৩৮০ মিটার এই বাঁধ নির্মাণ করেছিল পাউবো। সংশ্লিষ্টরা শঙ্কা প্রকাশ করেছেন, বাঁধের পাশ থেকে অবৈধভাবে বালু লুট করার ফলে বেলকুচির তাঁতসমৃদ্ধ রান্ধুনীবাড়ি বিলীন হয়ে যেতে পারে। ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে বঙ্গবন্ধু সেতুও।
সরেজমিনে দেখা গেছে, সদরের সয়দাবাদ ইউনিয়নের সারটিয়া ও বেলকুচির রাজাপুর ইউনিয়নের রান্ধুনীবাড়ি বাজারের পূর্ব দিকে তীর রক্ষা বাঁধ সংলগ্ন দুই উপজেলার সীমান্তবর্তী স্থানে কয়েক দিন থেকে বালুখোকোদের দৌরত্ম চলছে। সেখানে দিনভর দেখা যায় প্রকাশ্যে বালু লুটের মহোৎসবের দৃশ্য। সরকারি দলের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা প্রকাশ্যে শত শত ট্রাক বালি ইমারত নির্মাতা এবং মাটি ভরাটের প্রকল্পে সরবরাহ করে লক্ষ লক্ষ টাকা হাতিয়ে নিচ্ছে।
স্থানীয়রা জানিয়েছেন, বাংলাদেশ সেতু কর্তৃপক্ষের নীতিমালায় রয়েছে, বঙ্গবন্ধু সেতুর দুই পাড়ে গাইড বাঁধের সুরক্ষায় উত্তর-দক্ষিণে ১২ কিলোমিটার অংশে যমুনা নদী থেকে বালু তোলা নিষিদ্ধ। কিন্তু নিয়মনীতি বা বিধিমালার তোয়াক্কা না করেই সয়বাবাদ ইউপি চেয়ারম্যান নবিদুল ইসলাম বেলকুচির রাজাপুর ইউনিয়নের মাইঝাল ওয়ার্ড আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক কামরুজ্জামান নান্নুসহ সরকারি দলের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা অবৈধভাবে বালি উত্তোলন করছেন। এভাবে বালু উত্তোলনের কারণে রান্ধুনীবাড়ির পাশাপাশি বঙ্গবন্ধু সেতুর দক্ষিণের গাইড ওয়ালের ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠার আশঙ্কা রয়েছে।
রাজাপুর ইউপি চেয়ারম্যান বেগম সনিয়া সবুর বলেছেন, ‘রান্ধুনীবাড়ি বাজারের পাশে থাকা জমি ব্যক্তি মালিকানার হলেও নদী ভাঙ্গনের কারণে সেগুলো সরকারি খাস জমিতে পরিণত হয়েছে।’ রাজাপুর ইউপির মাইঝাল ওয়ার্ড আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক কামরুজ্জামান নান্নুর ভাষ্য, ‘জায়গা জমিগুলো ব্যক্তি মালিকাধীন। সয়দাবাদ ইউপি চেয়ারম্যান নবিদুল এবং তার নিজস্ব লোকজনই ওখান থেকে ট্রাকে ট্রাকে বালি কিনে নিচ্ছেন।’
কিন্তু সয়দাবাদ ইউপি চেয়ারম্যান নবিদুল ইসলাম পাল্টা প্রশ্ন তুলেছেন, ‘আমি কি ঠিকাদার, যে সেখান থেকে বালি কিনব? বালি কারা কিনছে বা তুলছে, তা আমি নিজেই জানি না। খবর পেয়ে আমি বরং সেখানে লোকজন পাঠিয়েছি। সয়দাবাদ ইউনিয়নে আজ সকালে তারা বালি কাটেনি বা ট্রাক আনেনি।’
বঙ্গবন্ধু সেতু রক্ষণাবেক্ষণকারী প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ সেতু কর্তৃপক্ষের (বিবিএ) সহকারী প্রকৌশলী আহসান কবির পাভেল জানিয়েছেন, ‘সরকারি অনুমোদন ছাড়া ১২ কিলোমিটার সীমানার মধ্যে যমুনায় কোনওভাবেই বালু তোলা যাবে না। সারটিয়া ও রান্ধুনীবাড়ির বিষয়টি আমরা অবগত নই।’
পাউবোর স্থানীয় উপ-বিভাগীয় প্রকৌশলী মোঃ রফিকুল ইসলাম বলেন, বালুমহাল ইজারার নীতিমালা অনুযায়ী মূল বাঁধ, স্পার, তীর রক্ষা বাঁধ বা ভাঙ্গন রোধে নির্মিত ভৌত অবকাঠামোর পাশ থেকে নদীর দিকে আড়াআড়ি প্রায় ৬ কিলোমিটার অংশের কোনও স্থান থেকেই বালু উত্তোলন করা যাবে না।
সদর উপজেলা নির্বাহী অফিসার সরকার মোহাম্মদ রায়হান, বেলকুচি উপজেলা নির্বাহী অফিসার মোঃ ওলিউজ্জামান, বিবিএর নির্বাহী প্রকৌশলী মোঃ আরিফুল ইসলাম এবং সদর থানার( ওসি ) মোহাম্মদ দাউদের ভাষ্য, তারা এ বিষয়ে কিছু জানেন না। তবে খোঁজ নিয়ে দেখবেন।
