মহান মুক্তিযুদ্ধে যেমন টাঙ্গাইলের বীরত্বগাথা ইতিহাস রয়েছে, তেমনি ৫২-এর ভাষা আন্দোলনেও রয়েছে গৌরবময় ভূমিকা। মজলুম জননেতা মওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানী ও আওয়ামী মুসলিম লীগের প্রতিষ্ঠাতা সাধারণ সম্পাদক শামসুল হক অগ্রভাবে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ভাষা আন্দোলনের। জেলার অনেক বীর সন্তানও ভাষা আন্দোলনে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এত গৌরবজ্জ্বল ভূমিকা থাকা জেলাটির দেড় হাজারেরও বেশি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে নেই শহীদ মিনার। অথচ জেলার মোট শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা প্রায় আড়াই হাজার। শহীদ মিনার না থাকায় জেলায় বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে কলাগাছ দিয়ে প্রতীকী শহীদ মিনার তৈরি করে ভাষাসৈনিকদের শ্রদ্ধা জানাতে দেখা যায়।
১৯৫২ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি রাতে সরকারের হুলিয়া মাথায় নিয়ে তৎকালীন রমেশ হলের নিকটে (বর্তমানে সাধারণ পাঠাগারের পশ্চিমপাশে) টাঙ্গাইলে সর্বপ্রথম শহীদ মিনার স্থাপন করা হয়। বর্তমানে শহরের কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারটি সেই মিনারের তৃতীয় সংস্করণের রুপ।
বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে টাঙ্গাইল জেলায় মোট শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা ২৫৬১টি। এর মধ্যে শহীদ মিনার নেই ১৮৮২টিতেই। জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিসের তথ্যমতে টাঙ্গাইলের ১২টি উপজেলার মোট ১৬২৩টি বিদ্যালয়ের মধ্যে ১৩২৯টিতেই শহীদ মিনার নেই। এরমধ্যে ঘাটাইলের ১৭৩টির মধ্যে ১৪টিতে, সখীপুরে ১৪৭ টির মধ্যে ৭৬টিতে, গোপালপুরে ১৫৯টির মধ্যে ৮টিতে, বাসাইলে ৭৯ টির মধ্যে ৮ টিতে, টাঙ্গাইল সদরের ১৬৪টির মধ্যে ১৭টিতে, দেলদুয়ারের ১শ’ টির মধ্যে ৮টিতে, মির্জাপুরে ১৭০টির মধ্যে ৪৫টিতে, কালিহাতীর ১৭০টির মধ্যে ৩০টিতে, মধুপুরে ১১০টির মধ্যে ২৮টিতে, নাগরপুরে ১৫৬টির মধ্যে ১৫টিতে, ভূঞাপুরে ১১০টির মধ্যে ২১টিতে এবং ধনবাড়ীর ৮৫ টির মধ্যে ২৪টিতে মোট ২৯৪টি বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার রয়েছে।
টাঙ্গাইল জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তা আব্দুল আজিজ বলেন, বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার নির্মাণের জন্যে সরকারিভাবে বরাদ্দ থাকে না। তবুও বিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ ও স্থানীয় উদ্যোগে ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে ২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত জেলার বিভিন্ন উপজেলায় ১৬১টি বিদ্যালয়ে নতুন শহীদ মিনার নির্মাণ করা হয়েছে।
বাসাইল উপজেলা প্রাথমিক শিক্ষক সমিতির সভাপতি দেলোয়ার হোসেন বলেন, বাসাইল উপজেলার ৭৯টির মধ্যে ৮টি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার রয়েছে। প্রতিটি বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার প্রয়োজন। শহীদ মিনার না থাকায় অনেক বিদ্যালয়ে শিশু শিক্ষার্থীরা কলাগাছ দিয়ে প্রতীকী শহীদ মিনার তৈরি করে ভাষাসৈনিকদের শ্রদ্ধা জানান।
এদিকে জেলা শিক্ষা অফিসের অধীনে ৯৩৮ টি হাইস্কুল, কলেজ, কারিগরি, এবতেদায়ী ও মাদ্রাসা রয়েছে। এরমধ্যে ৫৫৩ টি প্রতিষ্ঠানে শহীদ মিনার নেই।
অফিস সূত্রে জানা যায়, টাঙ্গাইল সদরের ১০৪টির মধ্যে ১৭টিতে, বাসাইলের ৪২টির মধ্যে ১৫টিতে, কালিহাতীর ৮৭টির মধ্যে ৫২টিতে, সখীপুরের ১০১টির মধ্যে ২৭টিতে, ঘাটাইলের ১১৫টির মধ্যে ৩৮টিতে, গোপালপুরের ৮৪টির মধ্যে ৪৩টিতে, মধুপুরের ৭৭টির মধ্যে ৩২টিতে, ধনবাড়ীর ৬৬টির মধ্যে ২৬টিতে, মির্জাপুরের ৭৬টির মধ্যে ৫০টিতে, দেলদুয়ারের ৩৮টির মধ্যে ২৩টিতে, নাগরপুরের ৭৭টির মধ্যে ৩৭টিতে ও ভূঞাপুরের ৭১টির মধ্যে ২৫টিসহ মোট ৩৮৫টি প্রতিষ্ঠানে শহীদ মিনার রয়েছে।
জেলা শিক্ষা অফিসার লায়লা খানম বলেন, প্রতিটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানেই শহীদ মিনারের প্রয়োজন। জেলার ১২টি উপজেলার মধ্যে ৬টি উপজেলায় ১২টি মাদরাসায় শহীদ মিনার রয়েছে। আশা করছি অতিদ্রুতই সকল শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে শহীদ মিনার নির্মাণ হবে।
এ ব্যাপারে টাঙ্গাইলের জেলা প্রশাসক মো. শহীদুল ইসলাম বলেন, ‘শহীদ মিনার আমাদের ইতিহাস, ঐতিহ্য এবং বাঙ্গালির চেতনার অংশ। কোমলমতী শিশুসহ শিক্ষার্থীদের মনে মাতৃভাষার সঠিক ইতিহাস তুলে ধরার জন্য মাদ্রাসাসহ প্রতিটি বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার থাকা উচিত। জেলায় এতোগুলো শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে শহীদ মিনার নেই, এর সঠিক তথ্য আমাদের কাছে ছিল না। শহীদ মিনার নির্মাণে আমরা বিদ্যালয় কর্তৃপক্ষকে অনুপ্রাণিত করবো। প্রয়োজনে আর্থিক সাহায্য দেয়া হবে।’
