বরিশাল-বানারীপাড়া সড়কে শুক্রবার (২২ মার্চ) সকালে বাসের ধাক্কায় একটি মাহেন্দ্রের চালকসহ সাত যাত্রী নিহত হন। এসময় নিহত হন সরকারি বিএম কলেজের গনিত বিভাগের ছাত্রী শিলা হালদার। এ ঘটনার প্রতিবাদে শনিবার (২৩ মার্চ) সকাল থেকে অপরাধীর দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি ও নিরাপদ সড়কের দাবিতে নগরীর নথুল্লাবাদ কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনালে বিক্ষোভ এবং সড়ক অবরোধ করেন শিক্ষার্থীরা। এ নিয়ে চরম উত্তেজনার সৃষ্টি হলে, পুলিশ প্রশাসনের পাশাপাশি সিটি মেয়র সাদিক আবদুল্লাহর আশ্বাসে বিক্ষুব্ধ শিক্ষার্থীরা শান্ত হন।
এদিকে, বেলা ১১টায় নথুল্লাবাদ কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনাল থেকে অভ্যন্তরীণ রুটের সব বাস চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়। শ্রমিক ইউনিয়ন আনুষ্ঠানিকভাবে কোনও ধর্মঘট আহ্বান না করলেও তারা সড়ক-মহাসড়ক থেকে সব ধরনের থ্রি হুইলার বন্ধের দাবি জানায়।
বিএম কলেজের ছাত্রী শিলা নিহত হওয়ার প্রতিবাদ, ঘাতক বাস চালকের ফাঁসি ও নিরাপদ সড়কের দাবিতে বিক্ষোভ মিছিল নিয়ে সকাল ১১টার দিকে নথুল্লাবাদ কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনালের উদ্দেশে রওনা দেন বিএম কলেজের শিক্ষার্থীরা। পথিমধ্যে পুলিশ তাদের বাধা দেয়। এ নিয়ে পুলিশের সঙ্গে শিক্ষার্থীদের ধাক্কাধাক্কি হয়। শিক্ষার্থীরা পুলিশের বেরিকেড ভেঙে নথুল্লাবাদ কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনালে গিয়ে সড়ক অবরোধ করেন। তারা শিলা হত্যাকারীর সর্বোচ্চ শাস্তির পাশাপাশি নিরাপদ সড়কের দাবিতে শ্লোগান দেন।
নথুল্লাবাদ বাস টার্মিনালে পরিবহন শ্রমিক ও শিক্ষার্থীদের মুখোমুখি অবস্থানের খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে ছুটে যান বরিশাল সিটি করপোরেশনের (বিসিসি) মেয়র সাদিক আবদুল্লাহ। তিনি শিক্ষার্থীদের দাবি যৌক্তিক উল্লেখ করে, তাদের শান্ত থাকার আহ্বান জানান এবং আগামী দুই দিনের মধ্যে এ বিষয়ে যৌক্তিক সমাধানের আশ্বাস দেন। তার আশ্বাসে শিক্ষার্থীরা সড়ক অবরোধ প্রত্যাহার করেন।
শিক্ষার্থীরা চলে যাওয়ার পর পরিস্থিতি শান্ত হলে, দুপুর পৌঁনে ২টার দিকে নথুল্লাবাদ বাস টার্মিনাল থেকে অভ্যন্তরীণ রুটে বাস চলাচল স্বাভাবিক হয়।
নগরীর এয়ারপোর্ট থানার ওসি আব্দুর রহমান মুকুল জানিয়েছেন, নথুল্লাবাদ বাস টার্মিনালের যে কোনও পরিস্থিতি মোকাবেলায় সেখানে বিপুল সংখ্যক পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। উদ্ভূত পরিস্থিতি নিরসনের চেষ্টা চলছে বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি জাহাঙ্গীর হোসেন।
উল্লেখ্য, শুক্রবার সকালে বরিশাল-বানারীপাড়া সড়কের গড়িয়ারপাড় তেতুলতলা এলাকায় বাসের ধাক্কায় যাত্রাবাহী একটি মাহেন্দ্র পিষ্ট হয়। এতে তিন নারী ও এক শিশুসহ সাতজন নিহত হন। আহত হন চারজন। এ ঘটনায় পুলিশের দায়ের করা মামলায় নগরীর চাঁদপুরায় নিজ গ্রামের বাড়ি থেকে ঘাতক বাস চালক আব্দুল জলিলকে আটক করা হয়।
