কৃষিমন্ত্রী ড. আব্দুর রাজ্জাক বলেছেন , ‘দেশের দক্ষিণের জেলা সাতক্ষীরায় লবণাক্ততার প্রভাব আছে। তারপরও এখানে কৃষি গবেষকরা উচ্চ ফলনশীল গ্রীষ্মকালীন টমেটো জাত উদ্ভাবন করে সাফল্য পেয়েছেন। আমাদের যুবসমাজ বিপথগামী হয়ে যাচ্ছে, মাদকাসক্ত হয়ে পড়ছে। কিছু কিছু মানুষ বিভিন্ন দলের নাম ব্যবহার করে ক্যাসিনো গড়ে তুলছে। তাদের উচিত ক্যাসিনো ছেড়ে টমেটো চাষ করা। কারণ এতে লাভ করা যায়, জেলখানায় যেতে হয় না।’
বৃহস্পতিবার (৩ অক্টোবর) সাতক্ষীরার তালা উপজেলার নগরঘাটা ইউনিয়নের কয়েকটি গ্রীষ্মকালীন টমেটো ক্ষেত পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন।
কৃষিমন্ত্রী বলেন, ‘এক বিঘা জমিতে টমেটো চাষ করে সেখান থেকে এক লাখ টাকার টমেটো বিক্রি করছেন চাষিরা। তাই টমেটো চাষ শুধু সাতক্ষীরার তালা উপজেলার নগরঘাটা গ্রামে নয়, জেলাব্যাপী ছড়িয়ে দেওয়া হবে। এই অঞ্চলের আরও মানুষকে টমেটো চাষে আগ্রহী করতে আমরা দ্রুত এই কর্মসূচি গ্রহণ করবো’
কৃষিমন্ত্রী আরও বলেন, ‘টমেটো একটি দামি ফসল, পুষ্টি এবং লাভের জন্য দেশের মানুষকে টমেটো চাষে আহ্বান জানাই। কৃষি মন্ত্রণালয় সবসময় চাষিদের পাশে ছিল, থাকবে। কৃষকদের সব ধরনের সাহায্য সহযোগিতা করা হবে।’
ড. আব্দুর রাজ্জাক বলেন, ‘দেশে এ বছর বন্যায় পেঁয়াজ নষ্ট হওয়ায় এখন কিছুটা সংকট দেখা দিয়েছে। এই সংকট সাময়িক। আমাদের গবেষকরা গবেষণা করে নতুন জাত উদ্ভাবন করছেন। পেঁয়াজে আমরা সফল হবো, আগামীতে আমাদের পেঁয়াজের সংকট থাকবে না।’
এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন সাতক্ষীরা-১ আসনের সংসদ সদস্য মোস্তফা লুৎফুল্লাহ, সাতক্ষীরা সদর-২ আসনের সংসদ সদস্য মীর মোস্তাক আহমেদ রবি, কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব নাসিরুজ্জামানসহ অনেকে।
