বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে স্বতন্ত্র প্রার্থী মাহফুজ উল আলম লিটন ঘোড়া প্রতীক নিয়ে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন। তিনি ভোট পেয়েছেন ৩৭ হাজার ৪৫৯ ভোট। তিনি উপজেলার আন্ধারমানিক ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের বহিষ্কৃত সভাপতি।
আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মুনসুর আহমেদ নৌকা প্রতীক নিয়ে পেয়েছেন ১ হাজার ৭৫৭ ভোট। ছয়জন চেয়ারম্যান প্রার্থীর মধ্যে সদ্যবিদায়ী উপজেলা চেয়ারম্যান মুনসুরের অবস্থান চতুর্থ। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন জাতীয় পার্টির হানিফ মিয়া। তিনি লাঙ্গল প্রতীক নিয়ে পেয়েছেন ৩ হাজার ৪০ ভোট। বিএনপির গোলাম ওয়াহিদ হারুন ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে পেয়েছেন ২ হাজার ১৪৩ ভোট। ২ লাখ ১৮ হাজার ৬১৬ জন ভোটারের মধ্যে ৪৫ হাজার ৭৫৭ জন ভোট দেন।
পরাজিত প্রার্থীরা অভিযোগ করেন, সোমবার সকাল ৯টা থেকে বিকাল ৫টা পর্যন্ত ভোট অনুষ্ঠিত হলেও কেন্দ্রগুলো ছিল ঘোড়া প্রতীকের কর্মী-সমর্থকদের দখলে। বেলা ১১টার মধ্যে কেন্দ্রগুলো ভোটার শূন্য হয়ে পড়ে। ৯৯ কেন্দ্রের কোথাও নৌকা প্রতীকের পোলিং এজেন্ট ছিল না। লাঙ্গল ও ধানের শীষ প্রতীকের পোলিং এজেন্ট কেন্দ্রে গেলেও তাদের কেন্দ্র থেকে বের করে দেওয়া হয়।
আওয়ামী লীগ প্রার্থী মুনসুর আহমেদ অভিযোগ করে বলেন, ‘এমপি পংকজ নাথের কর্মীরা সবগুলো কেন্দ্র দখল করে নেয়। তাদের ভোটার ছাড়া সাধারণ ভোটারদের কেন্দ্রে ঢুকতে দেওয়া হয়নি। যারা কেন্দ্রে গেছেন তাদের আঙুলের ছাপ দেওয়ার পর প্রতীকের বোতামে চাপ দিয়ে ভোট সম্পন্ন করা হয়। ভয়ে নৌকার পোলিং এজেন্টরা কেন্দ্রে যায়নি। কেন্দ্রীয় স্বেচ্ছাসেবক লীগের সাধারণ সম্পাদক পংকজ নাথ নৌকা প্রতীকের বিরুদ্ধে মাহফুজকে প্রার্থী করায় এমপির নির্দেশে স্থানীয় আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীর ঘোড়া প্রতীকের পক্ষে কাজ করেছেন।’ বিএনপি প্রার্থী গোলাম ওয়াহিদ হারুন অভিযোগ করেন, ভোট শুরুর আগে তার পোলিং এজেন্টরা কেন্দ্রে ঢুকতে গেলে তাদের বাধা দেয় ঘোড়া প্রতীকের কর্মীরা।
তবে জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. নুরুল আলম বলেন, ‘কেন্দ্র থেকে পোলিং এজেন্ট বের করে দেওয়া কিংবা ঢুকতে না দেওয়ার কোনও অভিযোগ পাওয়া য়ায়নি।’ তার দাবি সুষ্ঠু ও সুন্দরভাবে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে।
এর আগে মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ভাইস চেয়ারম্যান পদে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন উপজেলা আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি খোরশেদ আলম ভুলু এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে নির্বাচিত হন রহমান বিনতে রোমানা। এ কারণে ওই দু’টি পদে ভোট হয়নি।
