মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনে সদ্য নিয়োগ পাওয়া রিপাবলিকান রিচার্ড হল্ট একজন সৌদি লবিস্ট। রিয়াদ সরকারকে বিভিন্ন বিষয়ে পরামর্শ দেওয়ার বিনিময়ে লাখ লাখ ডলার আয় করছেন তিনি। অনুসন্ধানী সংবাদমূলক অলাভজনক প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পাবলিক ইন্টিগ্রেটি (সিপিআই) সম্প্রতি মার্কিন বিচার বিভাগের কিছু নথি পর্যালোচনা করে এ কথা জানতে পেরেছে। অবশ্য হল্ট তার বিরুদ্ধের অভিযোগ অস্বীকার করার চেষ্টা করেছেন।
নিজ প্রশাসনে কোনও লবিস্টকে না রাখা, ট্রাম্পের নির্বাচনি প্রতিশ্রুতিগুলোর মধ্যে অন্যতম ছিল। বিদেশি সরকারের হয়ে নিয়োজিত লবিস্টদের ওপর আজীবন নিষেধাজ্ঞা আরোপের অঙ্গীকার করেছিলেন তিনি।
পেশাদার লবিস্ট হলেন সেইসব লোকজন যারা তাদের নিয়োগদাতা ব্যক্তি কিংবা গোষ্ঠীর হয়ে কোনও দেশের আইন, সরকারের সিদ্ধান্ত বা কর্মকাণ্ড কিংবা নীতিমালার ওপর প্রভাব তৈরির চেষ্টা করেন। গত নভেম্বরে মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসেবে ডোনাল্ড ট্রাম্পের শপথগ্রহণের আগে আগে তার প্রশাসনের কর্মকর্তারা জানিয়ে দেন, ট্রাম্পের প্রশাসনে লবিস্টদের নিষিদ্ধ করা হচ্ছে। অন্তবর্তী টিমের মুখপাত্র শন স্পাইসার সেসময় জানান, ইতোমধ্যেই যোগ দেওয়া লবিস্টদের আনুষ্ঠানিক নিবন্ধনপত্র বাতিল করতে হবে। স্বাক্ষর করতে হবে অঙ্গীকারনামায়।
তবে বিচার বিভাগের নথি পর্যালোচনার ভিত্তিতে সিপিআই বলছে: সম্প্রতি কমিশন অন হোয়াইট হাউস ফেলোশিপস-এ রিচার্ড হল্টকে নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ট্রাম্প। সিদ্ধান্তটি গত নভেম্বরে ট্রাম্প প্রশাসনের অঙ্গীকারের সঙ্গে সাংঘর্ষিক। পাবলিক ইন্টিগ্রেটি পর্যালোচনা অনুযায়ী, সৌদি সরকারকে আইনি এবং জনইস্যুতে পরামর্শ দেওয়ার বিনিময়ে দেশটির কাছ থেকে রিচার্ড হল্ট প্রায় ৪ লাখ ৩০হাজার ডলার আয় করেন। সৌদি আরবের পক্ষে লবিং এর জন্য গত জানুয়ারি থেকে হল্ট বড় অংকের টাকা পেয়ে আসছিলেন বলেও পর্যালোচনায় উঠে আসে।
নির্বাচনি প্রচারণার সময় ট্রাম্প টুইট বার্তাতেও বিদেশি সরকারের পক্ষে লবিং এর জন্য আজীবন নিষেধাজ্ঞা দেওয়ার অঙ্গীকার করেছিলেন। হল্ট নিজেও ট্রাম্পের নির্বাচনি প্রচারণায় তহবিল যুগিয়েছিলেন। অবশ্য তিনি ওই অনুদান দিয়েছিলেন সৌদি আরবের পক্ষে লবিং শুরুর আগে। পাবলিক ইন্টিগ্রেটির পর্যালোচনা অনুযায়ী, গত অক্টোবর থেকে সৌদি আরবের লবিস্ট হিসেবে কাজ করছেন হল্ট।
তবে হল্টের দাবি, তিনি ট্রাম্প প্রশাসনে সৌদি আরবের হয়ে লবিং করছেন না। আনুষ্ঠানিক চুক্তি ছাড়া তিনি সৌদিদের সঙ্গে কাজ করছেন এবং মে ও জুনে অস্ত্র বিক্রি নিয়ে কয়েকটি কংগ্রেসনাল অফিসে সরাসরি যোগাযোগ করেছেন। ট্রাম্প প্রশাসন বিরোধিতা করে এমন কিছু নিয়ে যদি সৌদি সরকার লবিং করতে বলে তবে সেখান থেকে তিনি সরে আসবেন বলে জানান তিনি।
/এফইউ/বিএ/
