যিশু খ্রিস্ট যে শহরে বড় হয়েছেন বলে বিশ্বাস করা হয় সেই নাজারেথে অন্যান্য বছরের মতোই বড়দিন উদযাপন করা হবে বলে জানিয়েছেন শহরটির মেয়র। সেখানকার বড়দিনের অনুষ্ঠানে কাটছাঁট হচ্ছে এমন খবর নাকচ করেছেন তিনি। মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম মিডলইস্ট মনিটর এ খবর জানায়।
এর আগে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছিল, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জেরুজালেম নীতির প্রতিবাদে নাজারেথে এবারের বড়দিনের উৎসব সংক্ষিপ্ত করা হবে। বুধবার শহরটির এক মুখপাত্র ওই খবর জানিয়েছিল।
ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সের বরাত দিয়ে মিডলইস্ট মনিটর জানিয়েছে, শহরটির মেয়র আলী সালাম বলেন, তিন জন শিল্পী অনুষ্ঠানে অংশ নিতে পারবে না। তবে বাকি অনুষ্ঠান স্বাভাবিকভাবেই উদযাপন করা হবে। মেয়র বলেন, আমি জানি কেন মানুষ ভাবল এবার উৎসবে কাটছাঁট হবে। শুধু তিনজন শিল্পী অনুষ্ঠানে আসছেন না। তাছাড়া বাকি সবকিছু স্বাভাবিকভাবেই চলবে। আমরা ইতোমধ্যে প্রায় ৬০ হাজার মানুষকে শহরে স্বাগত জানিয়েছি।
ফিলিস্তিনের নাজারেথ শহরে মুসলিম ও খ্রিস্টান মিলিয়ে প্রায় ৭৬ হাজার মানুষের বসবাস। বড়দিনের উৎসবের অন্যতম কেন্দ্রবিন্দু এই শহর। এই শহরেই যিশু খ্রিস্ট বড় হয়েছেন। শহরটির কেন্দ্রস্থলে একটি বিশাল গির্জা রয়েছে যাকে যিশুর মা মেরির ছোটবেলার বাড়ি বলে মনে করা হয়।
যুক্তরাষ্ট্রের কয়েক দশকের নীতি ভেঙে গত সপ্তাহে ডোনাল্ড ট্রাম্প জেরুজালেমকে ইসরায়েলের রাজধানীর স্বীকৃতি দেন। এ ঘোষণার পর মধ্যপ্রাচ্য শান্তি প্রচেষ্টা ব্যাহত হওয়ার পাশাপাশি যুক্তরাষ্টের আরব ও পশ্চিমা মিত্ররাও অসন্তুষ্ট হয়েছে। আর এর প্রতিবাদে যিশুর শহর নাজারেথেই উৎসবে কাটছাঁট করা হবে বলে জানানো হয়েছিল। শহরের মুখপাত্র সালেম সাহারা এর আগে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমকে এ খবর জানিয়েছিলেন।
ট্রাম্পের ওই বিতর্কিত ঘোষণার এক ঘণ্টার মধ্যেই এর প্রতিবাদে যিশুর জন্মস্থান ফিলিস্তিনের বেথেলহাম ও পশ্চিম তীরের রামাল্লার ক্রিসমাস লাইট বন্ধ করে দেওয়া হয়। তবে পর্যটন মৌসুমে বড়দিনের অনুষ্ঠান সংক্ষিপ্ত করা হবে কিনা বেথেলহাম পৌরসভার পক্ষ থেকে তা জানানো হয়নি।
যুক্তরাষ্ট্রের খ্রিস্টান ধর্মপ্রচারকরা জেরুজালেমকে ইসরায়েলের রাজধানীর স্বীকৃতি দিতে চাপ দিলেও সারা বিশ্বের খ্রিস্টান নেতারা এর বিরোধিতা করেছেন।
জেরুজালেমে বসাবসরত খ্রিস্টানরাও ট্রাম্পকে ওই পদক্ষেপ নেওয়া থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়েছিল। সেখানকার খ্রিস্টান আর্চবিশপ মার্কিন প্রেসিডেন্টকে লেখা এক চিঠিতে বলেন, ‘আমরা নিশ্চিত এই পদক্ষেপ ভয়ঙ্কর মাত্রায় ঘৃণা, দ্বন্দ্ব, সহিংসতা ও ভোগান্তি বাড়াবে। ঐক্য ভেঙে আমাদের আবারও ধ্বংসাত্মক বিভাজনের দিকে নিয়ে যাবে।’
