মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আফ্রিকা মহাদেশকে ‘নোংরা’ হিসেবে আখ্যায়িত করার পর এবার নিজেদের মিশন থেকে এক আফ্রিকান-আমেরিকান নভোচারীকে বাদ দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। আগামী জুনে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) যাওয়ার কথা ছিল জিনেট অ্যাপস নামের ওই নভোচারীর। এর আগেই বৃহস্পতিবার ওই তালিকা থেকে ছিটকে পড়লেন তিনি। শুক্রবার এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম মেইল অনলাইন।
২০১৭ সালের জানুয়ারিতে প্রথম আফ্রিকান-আমেরিকান নারী হিসাবে জিনেট অ্যাপস-কে মহাকাশ স্টেশনে ক্রু হিসেবে পাঠানোর ঘোষণা দেয় নাসা। সে অনুযায়ী আগামী জুনে রকেটে করে ৫ মাসের জন্য মহাকাশ স্টেশনে যাওয়ার কথা ছিল তার। এখন তার জায়গায় অন্য একজন নভোচারীকে মহাকাশে পাঠাচ্ছে নাসা। তবে জিনেট অ্যাপস-কে বাদ দেওয়ার কোনও কারণ দেখানো হয়নি। হিউস্টনের জনসন মহাকাশ কেন্দ্রের নভোচারী দফতরে দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।
এর আগে সম্প্রতি হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে সর্বদলীয় কয়েকজন সিনেটরের সঙ্গে বৈঠকে হাইতিসহ আফ্রিকার দেশগুলোকে ‘নোংরা দেশ’ হিসেবে আখ্যায়িত করেন ট্রাম্প। তিনি বলেন, ‘আমরা কেন নোংরা দেশগুলো থেকে আসা এই লোকদের থাকতে দিচ্ছি? হাইতির লোক কেন আমাদের এতো বেশি লাগবে? তাদের বের করে দিন।’ এর এক সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে হাইতির কম দক্ষ কর্মীদের মার্কিন ভিসা না দেওয়ার ঘোষণা দেয় ট্রাম্প প্রশাসন। ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি জানিয়েছে, এইচ-২এ এবং এইচ-২বি ভিসা দেওয়া হয় এমন ৮০টিরও বেশি দেশের তালিকা থেকে হাইতিকে বাদ দেওয়া হয়েছে।
বর্ণাঢ্য পেশাগত ক্যারিয়ারের অধিকারী জিনেট অ্যাপস-এর জন্ম যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক শহরে। জুনে জিনেট অ্যাপস-এর আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) যাওয়ার ওই কর্মসূচি বহাল থাকলে তিনি হতেন ক্রু হিসেবে প্রথম কোনও অফ্রিকান-আমেরিকান নভোচারী।
