দক্ষিণ সুদানে সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলো ২০৭ জন শিশুসেনাকে মুক্তি দিয়েছে বলে জানিয়েছে জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ। এই নিয়ে এ বছর বিভিন্ন সশস্ত্র গোষ্ঠীর ৫০০ এরও বেশি শিশুসেনাকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে। তুর্কি বার্তা সংস্থা আনাদোলু এজেন্সির এক প্রতিবেদন থেকে এই তথ্য জানা যায়।
মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে ইউনিসেফ জানায়, ‘মঙ্গলবার অন্তত ২০৭ শিশুকে মুক্তি দেওয়া হয়েছ। এটা দ্বিতীয় ধাপ। সামনের মাসগুলোতে আরও প্রায় এক হাজার শিশুসেনা মুক্তি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।’
ফেব্রুয়ারির প্রথম দিকেই সুদানের ইয়ামবিও শহরে ৩০০ এরও বেশি শিশুকে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল। পরিবার ও ইউনিসেফের কেয়ার সেন্টারে ফিরে গিয়েছিল তারা।
দক্ষিণ সুদানে ইউনিসেফের প্রতিনিধি মাহিমবো দো বলেন, ‘কোনও শিশুকেই হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা উচিত নয়।’ সংস্থাটির তথ্যমতে, ২০১৬ সালে সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলো থেকে শিশুসেনাদের মুক্তি দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হয়। এখনও দেশটির বিভিন্ন গোষ্ঠীতে ১৯ হাজার শিশু কাজ করছে।
বিবৃতিতে বলা হয়, দক্ষিণ সুদানের ন্যাশনাল লিবারেশন মুভমেন্ট থেকে ১১২ জন ছেলে ও ৯৫ জন মেয়েশিশুকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে। সরকার ও ওই গোষ্ঠীর এক সমঝোতার আলোকে তাদের মুক্তি দেওয়া হয়।
ইউনিসেফ সব পক্ষকে সহিংসতা এড়াতে ও শিশুদের ব্যবহার না করার আহ্বান জানিয়েছেন।
