সিরিয়ায় উদ্ধার তৎপরতা পরিচালনাকারী সংগঠন হোয়াইট হেলমেটের সদস্যরা আসাদ বাহিনীর অভিযানের মুখে ইসরায়েলি সেনাদের সহায়তায় সিরিয়া ত্যাগ করেছে। আপাতত তাদের স্থান হয়েছে জর্ডানে। হোয়াইট হেলমেটের সদস্যসদের সঙ্গে রয়েছে তাদের পরিবারের সদস্যরা। বার্তাসংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, তাদেরকে উদ্ধার করে জর্ডানে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। সেখান থেকে তাদেরকে পশ্চিমা দেশগুলোতে আশ্রয় দেওয়ার ব্যবস্থা করা হবে। রাশিয়ার পক্ষ থেকে হোয়াইট হেলমেটের প্রস্থানে ‘তথাকথিত রাসায়নিক হামলার অভিযোগ’ কম আসবে বলে আশা প্রকাশ করা হয়েছে। 
হোয়াইট হেলমেটের আনুষ্ঠানিক নাম ‘সিরিয়া সিভিল ডিফেন্স।’ এই সংগঠনের সদস্যরা বোমা হামলায় আহতদের উদ্ধারে সিরিয়ার বিদ্রোহী অধ্যুষিত এলাকায় কাজ করত। সদস্যদের সাদা রঙের হেলমেট থেকেই তাদের নাম হয়েছে ‘হোয়াইট হেলমেট।’ রাজনৈতিক পরিচয়ের দিক দিয়ে তারা নিজেদের নিরপেক্ষ দাবি করে। কিন্তু সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাসার আল আসাদ এবং তার সহযোগী রাশিয়া হোয়াইট হেলমেটকে পশ্চিমাদের সমর্থনপুষ্ট প্রোপাগান্ডা চালানো পক্ষ হিসেবে আখ্যায়িত করেছে। সিরীয় গৃহযুদ্ধে হোয়াইট হেলমেটের বরাতে বিদ্রোহী অধ্যুষিত এলাকায় রাসায়নিক হামলার তথ্য পাওয়া যেত। মূলধারার সংবাদমাধ্যমগুলোও হোয়াইট হেলমেটের বরাতে বিভিন্ন সময় হামলার তথ্য প্রকাশ করেছে, যা আসাদ ও রাশিয়ার বিরুদ্ধে গেছে। হোয়াইট হেলমেটের সিরিয়া ত্যাগের খবর জানতে পেরে নেদারল্যান্ডে অবস্থিত রুশ দূতাবাস টুইটারের মন্তব্য করেছে, ‘কুখ্যাত হোয়াইট হেলমেট সদস্যদের প্রস্থানে নিশ্চিতভাবেই সিরিয়াতে তথাকথিত রাসায়নিক হামলার নতুন তথ্য পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক কমে যাবে।’
জর্ডানের কর্মকর্তারা রয়টার্সকে বলেছেন, মোট ৮০০ জনকে উদ্ধার করে নিয়ে আসার পরিকল্পনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত ৪২২ জন বের হয়ে আসতে পেরেছেন। সিরিয়ার আসাদ বাহিনীর নিরাপত্তা চৌকি ও তার আশেপাশের এলাকাগুলোতে ইসলামিক স্টেটের প্রভাব বৃদ্ধির কারণে বাকিদের উদ্ধারে তৎপরতা আর চালানো যায়নি। উদ্ধারকৃত ৪২২ জনকে ইসরায়েলের নিয়ন্ত্রণে থাকা গোলান মালভূমি এলাকা দিয়ে পার করে জর্ডান নিয়ে যাওয়া হয়েছে। ওই ৪২২ জনের মধ্যে হোয়াইট হেলমেটের সদস্য ও তাদের পরিবারের সদস্যরা রয়েছেন। আপাতত তাদের জর্ডানেই রাখা হবে। সেখান থেকে পশ্চিমা বিভিন্ন দেশে আশ্রয় নেবেন।
জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক সংস্থা ইউএনএইচসিআর জানিয়েছে, তারা ৪২২ জনকে শরণার্থীকে গ্রহণ করেছে যারা পশ্চিমা বিভিন্ন দেশে আশ্রয় চেয়েছে। তাদেরকে অস্থায়ীভিত্তিতে আশ্রয় দেওয়ায় জর্ডানের প্রসাংসা করেছে সংস্থাটি। যাদেরকে উদ্ধার করা হয়েছে তাদেরকে তিন মাসের মধ্যে যুক্তরাজ্য, জার্মানি ও কানাডায় বসবাস করার ব্যবস্থা করে দেওয়া হবে। জার্মানির সাপ্তাহিক ম্যাগাজিন বিল্ড জানিয়েছে, উদ্ধারকৃতদের ৫০ জনকে জার্মানি আশ্রয় দেবে। জার্মান পররাষ্ট্রমন্ত্রী হেইকো মাসের মন্তব্য থেকেও এ বক্তব্যের বিষয়ে সমর্থন পাওয়া গেছে।
হোয়াইট হেলমেট সদস্যদের উদ্ধারে ইসরায়েলি সেনাবাহিনীর অভিযান প্রসঙ্গে দেশটির প্রেসিডেন্ট বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু রবিবার বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডাসহ বিভিন্ন দেশের নেতাদের অনুরোধে তিনি হোয়াইট হেলমেট সদস্যদের উদ্ধারের আদেশ দিয়েছেন। অগ্রসরমান সিরীয় বাহিনীর কারণে পশ্চিমা দেশগুলো সংগঠনটির সদস্যদের প্রাণনাশের আশঙ্কা করছিল। তার ভাষ্য, ‘যারা অন্যদের জীবন বাঁচিয়েছে তাদের জীবন ঝুঁকিতে পড়েছিল। তাই মানবিক বিচারে আমি ইসরায়েল হয়ে তাদেরকে অন্য দেশে পাঠিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা নিতে আদেশ দিয়েছি।’
কানাডার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতিতে শনিবার বলা হয়েছিল, ‘হোয়াইট হেলমেট আসাদ সরকারের এবং তার সহযোগীর অনেক নিপীড়নের সাক্ষী। আমরা এই সাহসী ও আত্মত্যাগী মানুষদের জন্য কিছু করার নৈতিক দায়িত্ব বোধ করি।’
