সৃষ্টিকর্তার কাছে প্রার্থনার ক্ষেত্রে উন্নত দেশগুলোর তুলনায় উন্নয়নশীল অর্থনীতির বাংলাদেশের জনগণের সঙ্গে আমেরিকানদের অবস্থান কাছাকাছি। সম্প্রতি এক গবেষণা প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে।
এই জরিপটি পরিচালনা করেছে পিউ রিসার্চ সেন্টার স্টাডি। তাদের জরিপে উঠে এসেছে, আমেরিকান প্রাপ্তবয়স্করা প্রায়ই প্রার্থনা করে, সাপ্তাহিক ধর্মীয় অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয় এবং জীবনে ধর্মীয় বিশ্বাসকে বড় ধরনের গুরুত্ব দেয়। যা পশ্চিশের ধনী ও উন্নত গণতান্ত্রিক দেশ, যেমন- কানাডা, অস্ট্রেলিয়া ও বেশিরভাগ ইউরোপীয় রাষ্ট্রের তুলনায় বেশি।
জরিপের ফল অনুসারে, ৫৫ শতাংশ প্রাপ্তবয়স্ক আমেরিকান প্রতিদিন প্রার্থনা করেন। বাংলাদেশিদের মধ্যে প্রার্থনার এই হার ৫৭ শতাংশ। এতে করে উভয় দেশের জরিপে অংশগ্রহণকারী উত্তরদাতাদের প্রার্থনার অভ্যাস কাছাকাছি বলে প্রতীয়মান হয়।
পিউ সেন্টারের ডালিয়া ফাহমি উল্লেখ করেন, জরিপ করা ১০২টি দেশের মধ্যে ধনী দেশগুলোর মধ্যে প্রার্থনার হারের ক্ষেত্রে সবচেয়ে এগিয়ে যুক্তরাষ্ট্র। প্রত্যেক ব্যক্তির জিডিপি ৩০ হাজার ডলার রয়েছে এমন দেশগুলোতে চালানো জরিপে দেখা গেছে, এসব দেশের প্রাপ্তবয়স্কদের ৪০ শতাংশেরও কম মানুষ প্রতিদিন প্রার্থনা করেন।
কানাডার মাত্র ২৫ শতাংশ মানুষ প্রতিদিন প্রার্থনা করেন। ইউরোপে তা আরও কম, ২২ শতাংশ। অস্ট্রেলিয়ায় এই হার ১৮ শতাংশ এবং ব্রিটেনে মাত্র ৬ শতাংশ।
দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে আফগানিস্তান শীর্ষে রয়েছে। ৯৫ শতাংশ উত্তরদাতা জানিয়েছেন তারা প্রতিদিন প্রার্থনা করেন। পরেই রয়েছে ভারত ও পাকিস্তান যথাক্রমে ৭৫ ও ৬৭ শতাংশ।
পশ্চিশের উন্নত দেশগুলোর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ধর্মের প্রতি আনুগত্যের বিষয়টি দীর্ঘদিন ধরে সমাজবিজ্ঞানীদের আলোচনার বিষয়।
ডাহমি বলেন, সর্বশেষ গবেষণা ইঙ্গিত দেয় যুক্তরাষ্ট্রে আয়ে বড় ধরনের বৈষম্য এবং চলমান উচ্চমাত্রার ধার্মিকতার মধ্যে যোগসূত্র রয়েছে। বড় ধরনের আয় বৈষম্যের দেশগুলো ও যুক্তরাষ্ট্রের দরিদ্র মানুষেরা ধর্মীয় বিশ্বাসে আস্থাশীল। কারণ, তারা আর্থিক ও অন্যান্য অনিশ্চয়তার মধ্যে থাকে।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, অন্যান্য উন্নত দেশের তুলনায় যুক্তরাষ্ট্রে ধর্মভীরুতা বেশি হলেও সেখানে একেবারে ধর্মনিরপেক্ষতা বাতিল হয়ে যায়নি। এছাড়া গবেষণা প্রতিবেদন বলা হয়েছে, সম্প্রতি আমেরিকানদের মধ্যে ঈশ্বরে বিশ্বাসীদের সংখ্যা সামান্য কমেছে। ৪০ বছরের আমেরিকানরা তাদের চেয়ে বয়সীদের তুলনায় কম প্রার্থনা করে, গির্জায় ধর্মীয় অনুষ্ঠানে কম হাজির হয় এবং ধর্মের সঙ্গে নিজেদের পরিচয় সম্পৃক্ত করে, যা ভবিষ্যতে তাদের ধর্মের প্রতি সম্পৃক্ততা কমাতে পারে।
