মার্কিন অভিনেতা স্টিভেন সিগালকে রাশিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার সম্পর্ক উন্নয়নে শুভেচ্ছা দূত হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে রাশিয়া। রাশিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় শনিবার তাদের ফেসবুক পেজে হলিউডের অ্যাকশন হিরোর ওপর এই নতুন দায়িত্ব অর্পণের কথা ঘোষণা করে জানিয়েছে, শুভেচ্ছা দূতের দায়িত্ব পালনের জন্য সিগাল কোনও পারিশ্রমিক পাবেন না। সাংস্কৃতিক বিনিময়সহ দুই দেশের জনগণের মধ্যে সুসম্পর্ক গড়ে তোলা ও যুব সমাজের মধ্যে মেলবন্ধন তৈরিতে ভূমিকা রাখার চেষ্টা করবেন সিগাল। বার্তাসংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির ভ্লাদিমিরোভিচ পুতিন সিগালের মার্শাল আর্টভিত্তিক চলচিত্রের একজন ভক্ত! 
২০১৬ সালের মার্কিন নির্বাচনে রুশ হস্তক্ষেপের অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্রে তদন্ত চলছে। বিশেষ তদন্তকারী রবার্ট মুলার এ বিষয়ে ট্রাম্পের সহযোগীদের জিজ্ঞাসাবাদ করেছেন। ট্রাম্প ওই তদন্মতের বিষয়ে বরাবর অনাস্থা জানিয়ে আসছেন। সম্প্রতি তিনি এক টুইটার বার্তায় মার্কিন আইনমন্ত্রী জেফ সেশনশকে মুলারের তদন্ত বন্ধে উদ্যোগ নিতে আহ্বান জানিয়ে বিতর্ক উসকে দিয়েছেন। ট্রাম্প গত ১৬ জুলাইতে ফিনল্যান্ডের রাজধানী হেলসিংকিতে পুতিনের সঙ্গে বৈঠকে বসার সিদ্ধান্ত জানালে সিনেটর ম্যাককেইনের মতো রিপাবলিকান নেতা পর্যন্ত ট্রাম্পকে সতর্ক করে দিয়ে বলেছিলেন, তিনি যদি রাশিয়াকে অভিযুক্ত করার বিষয়ে প্রস্তুতি নিয়ে না থাকেন তাহলে তার উচিত হবে না ওই বৈঠকে যোগ দেওয়া। প্রসঙ্গত, ১৩ জুলাই যুক্তরাষ্ট্র নির্বাচনে হ্যাকিংয়ের ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে ১২ রুশ নাগরিককে অভিযুক্ত করেছিল মার্কিন আইন মন্ত্রণালয়। তাছাড়া দেশ দুইটির মধ্যে সিরিয়া ও ইউক্রেন নিয়ে উত্তেজনা চলছে।
স্টিভেন সিগাল একাধারে একজন অভিনেতা, মার্শাল আর্টিস্ট, প্রযোজক, চিত্রনাট্যকার ও পরিচালক। কোড অফ কন্ডাক্ট, স্নাইপার, স্পেশাল অপস, দ্য এশিয়ান কানেকশন, এন্ড অফ অ্যা গান, কন্ট্র্যাক্ট টু কিল, দ্য পারফেক্ট উয়েপেন, কার্টেলসের মতো জনপ্রিয় চলচিত্রে অভিনয় করেছেন। দীর্ঘদিন থেকেই তিনি রাজনৈতিক বিষয়ে খোলাখুলি মতামত দেন। সিগাল রুশ টেলিভিশন চ্যানেলে বেশ কয়েকবার রাজনৈতিক বিষয়ে তার বক্তব্য জানিয়েছেন। ২০১৪ সালে রাশিয়া ইউক্রেনের ক্রাইমিয়া দখল করলে, পুতিনকে সমর্থন করে বক্তব্য দেন এই অভিনেতা। মস্কো টাইমসে ২০১৪ সালের ২৭ মার্চ তৎকালীন প্রেসিডেন্ট বরাক ওবামার সমালোচনা করে সিগালের দেওয়া বক্তব্য প্রকাশিত হয়। ২০১৬ সালে সিগালকে প্রেসিডেন্ট পুতিন রুশ নাগরিকত্ব দেন। তখন তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেছিলেন, সিগাল দুই দেশের মধ্যে মেলবন্ধন রচনায় সহযোগিতা করবেন।
শুভেচ্ছা দূতের দায়িত্ব পাওয়া সিগাল রাশিয়া টুডেকে বলেছেন, 'আমার অনেক দিন ধরেই ইচ্ছা ছিল, রুশ-মার্কিন সম্পর্কের উন্নয়নে ভূমিকা রাখা। এ উদ্দেশ্যে আমি বহু বছর ধরে অনানুষ্ঠানিকভাবে প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি। এখন সেই একই কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে করার সুযোগ পেয়ে আমি কৃতজ্ঞ।'
