দুর্নীতর দায়ে কারারুদ্ধ ব্রাজিলের সাবেক প্রেসিডেন্ট লুলা ডি সিলভা আসন্ন নির্বাচনে বামপন্থী ওয়ার্কার্স পার্টির প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন পেয়েছেন। নির্বাচনি আদালতের সময়সীমা শেষ হওয়ার কয়েক ঘণ্টা আগে প্রার্থীতার নিবন্ধন শেষ হলে লুলার সমর্থকরা স্লোগানে মেতে ওঠে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, এই প্রার্থিতার বিরুদ্ধে আপিল করেছেন দেশটির প্রসিকিউটর জেনারেল। ব্রাজিলের দণ্ডপ্রাপ্ত কোনও নাগরিক আপিলে হেরে গেলে প্রেসিডেন্ট পদে প্রার্থী হতে পারেন না।
আগামী ৭ অক্টোবর দেশটিতে অনুষ্ঠিত হবে প্রেসিডেন্ট নির্বাচন। বর্তমানে ১২ বছরের কারাদণ্ড ভোগ করতে থাকা লুলা নির্বাচনি মতামত জরিপে বেশ এগিয়ে রয়েছেন। দুর্নীতির অভিযোগ অস্বীকার করে লুলা দাবি করে আসছেন, তার ক্ষমতায় ফেরা ঠেকানোর ষড়েযন্ত্রের অংশ হিসেবে তাকে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।
ব্রাজিরের পুলিশ বলছে, রাজধানী ব্রাসিলিয়ার আদালতে লুলার প্রার্থীতার নিবন্ধন নিশ্চিতের দিনে তার প্রায় ১০ হাজার সমর্থক মিছিলে অংশ নেয়।
কারাগারে থাকা অবস্থায় গত ৪ আগস্ট (শনিবার) সাও পাওলা কনভেশনশন সেন্টারে প্রায় দুই হাজারকর্মীর উপস্থিতিতে লুলার মনোনয়নের ঘোষণা দেয় দলের সিনিয়র নেতারা। ওই অনুষ্ঠানে তার একটি লিখিত বক্তব্যও পড়ে শোনানো হয়। ওই বক্তব্যে লুলা বলেন, ব্রাজিলে গণতন্ত্র পুনঃস্থাপন করা প্রয়োজন। তারা (সরকার) জনগণের প্রেসিডেন্ট পছন্দ করার অধিকার হরণ করতে চায়। তারা জনগণ ছাড়া গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করতে চায়। সামনে আমাদের বহু দায়িত্ব রয়েছে।
তবে নিজে প্রার্থী হতে না পারলে দলের ভাইস প্রেসিডেন্ট ও রাজধানী সাও পাওলোর সাবেক মেয়র ফার্নান্দো হাদাদের প্রতি নিজের সমর্থনের কথা জানিয়েছেন লুলা।
২০০৩ ও ২০১১ সালের নির্বাচনে জয়ী হয়ে দুই মেয়াদে ব্রাজিলের প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করেন লুলা ডি সিলভা। ব্যাপক অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও সামাজিক কর্মসূচির মাধ্যমে কার্যালয় ছাড়ার সময়ে ৮৭ শতাংশ মানুষের সমর্থন ছিল তার প্রতি। সর্বশেষ নির্বাচনে পরাজিত হলে ৭২ বছর বয়সী এই নেতার বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ এনে কারাদণ্ড দেয় ব্রাজিলের আদালত। গত এপ্রিলে আত্মসমর্পণ করার পর থেকেই কারাগারে আটক আছেন তিনি।
আগামী জানুয়ারিতে লুলার কারদণ্ডের রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের রায় ঘোষণা করা হবে। ওই আপিলে তার দণ্ড আরও আড়াই বছর বাড়ানোর আবেদন জানানো হয়েছে।
আসন্ন নির্বাচনে প্রার্থীতা নিয়ে আদালতের সিদ্ধান্তের ওপর এখনও নির্ভর করে থাকতে হচ্ছে লুলাকে। তবে জনমত জরিপ বলছে, প্রার্থী হতে পারলে এক তৃতীয়াংশ ব্রাজিলের নাগরিক তাকে সমর্থন করবেন।
