আফগানিস্তানের কান্দাহার প্রদেশে আগামীকালের অনুষ্ঠিতব্য সংসদীয় নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে। অন্তত সপ্তাহখানেক বিলম্ব হবে ভোট গ্রহণে। বৃহস্পতিবার তালেবানের হামলায় প্রদেশটির গভর্নর, পুলিশপ্রধান ও গয়েন্দাপ্রধানের মৃত্যুতে কার্যত নেতৃত্বশূন্য হয়ে পড়েছে কান্দাহার। বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, পুলিশপ্রধান জেনারেল আব্দুল রাজিকের মৃত্যুতে বড় ধাক্কা খেয়েছে দেশটি। 
বৃহস্পতিবার গভর্নর কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত বৈঠকের পর সংশ্লিষ্টরা সেখান থেকে বের হয়ে আসছিলেন। এমন সময় সেখানে নিয়োজিত এক দেহরক্ষী গুলি চালানো শুরু করে। তালেবান তাদের বিবৃতিতে দাবি করেছে, তাদের লক্ষ্য ছিল মিলার ও রাজিক। তারা আফগান নিরাপত্তা বাহিনীর এক সদস্যের ছবি সংবাদমাধ্যমের কাছে পাঠিয়ে দাবি করেছে, ছবির ওই অল্প বয়সী যুবকই হামলাকারী। হামলায় কান্দাহার প্রদেশের গভর্নর জালমাই ওয়েসা, প্রভাবশালী নিরাপত্তা কর্মকর্তা জেনারেল আব্দুল রাজিক ও স্থানীয় গোয়েন্দা প্রধান আব্দুল মমিন প্রাণ হারান। মার্কিন সেনা কর্মকর্তা জেনারেল অস্টিন স্কট মিলার অল্পের জন্য বেঁচে গেছেন। তবে অপর দুইজন মার্কিন সেনা কর্মকর্তা আহত হয়েছেন।
আগামী শনিবার আফগানিস্তানের সংসদের নিম্ন কক্ষের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। আফগান সংসদের নিম্ন কক্ষে ২৪৯টি আসন। শিখদের জন্য আলাদা করে কিছু আসন সংরক্ষিত রয়েছে। আগামী এপ্রিলে অনুষ্ঠিতব্য প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফল কি হতে পারে তারও ধারণা পাওয়া যাবে এই নির্বাচন থেকে। তাছাড়া দেশটির গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলো কটাটা সক্ষম হয়েছে তার একটি পরীক্ষা এই নির্বাচন।সংসদীয় নির্বাচনের সঙ্গে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল ডিসট্রিক্ট কাউন্সিল নির্বচানের, যদিও তা বাতিল করা হয়েছে। অন্যদিকে গজনীতে নির্বাচন পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে বিভিন্ন নৃতাত্ত্বিক গোষ্ঠীর প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করা নিয়ে সৃষ্ট বিতর্কে।
কান্দাহারে শনিবারের নির্বাচন স্থগিত করার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ছিলেন বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা। তাদের বক্তব্য, যে কারণেই হোক না কেন নির্বাচন একবার পিছিয়ে গেলে তা পুরো প্রক্রিয়াকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে। এতে তালেবান আরও বেশি প্রপাগান্ডা চালানোর সুযোগ পেয়ে যাবে। কিন্তু দেশটির নির্বাচন কমিশনের মুখপাত্র হাফিজুল্লাহ হাশিমি বলেছেন, ‘জেনারেল রাজেকের মৃত্যুতে জনগণের মধ্যে এখন ভোট দেওয়ার মানসিকতা নেই।’
আফগান তালেবান অনুষ্ঠিতব্য সংসদীয় নির্বাচন বয়কটের আহ্বান জানিয়ে বলেছে, এ নির্বাচন ‘ইসলাম ও আফগানিস্তানের সংস্কৃতির বিরুদ্ধে বিদেশিদের একটি চক্রান্ত।’ বুধবার তারা স্কুল শিক্ষকদের হুমকি দিয়েছে নির্বাচনি কর্মকর্তার দায়িত্ব পালন না করতে। তালেবানের দাবি, অনুষ্ঠিতব্য নির্বাচনটির ‘ইসলামি ও সাংস্কৃতিক গ্রহণযোগ্যতা নেই বরং তা বিদেশিদের দখলদারিত্ব টিকিয়ে রাখার একটি কৌশল। নির্বাচনের বিরোধিতা করা আফগান ও মুসলমানদের জন্য কর্তব্য। প্রভাবশালী ব্যক্তি, ইমাম ও আদিবাসী নেতাদের উচিত জনগণকে নির্বাচন থেকে দূরে রাখা।’
