২৫ বছর আগে এক বাংলাদেশি অভিবাসীর প্রতিষ্ঠিত টিউটোরিং গ্রুপ খান’স টিউটোরিয়াল নিউ ইয়র্ক শহরের কয়েকশ’ নিম্ন আয়ের শিক্ষার্থীর গন্তব্যস্থল হয়ে উঠেছে। শহরটির ৮টি শীর্ষ সরকারি স্কুলে ভর্তির পরীক্ষার প্রস্তুতির জন্য সেখানে ছুটছে এসব শিক্ষার্থী।
খান’স টিউটোরিয়ালের দাবি, এই বছর নিউ ইয়র্কের অভিজাত স্কুলগুলোতে তাদের ৩৮০ জনের বেশি শিক্ষার্থী ভর্তি হয়েছেন। এছাড়া এখানে অধ্যয়ন করা অন্তত সাতজন কৃষ্ণাঙ্গ শিক্ষার্থী শীর্ষ র্যাংকিংয়ের স্টাইভিসান্ট হাইস্কুলে সুযোগ পেয়েছেন।
এই সরকারি স্কুলগুলোকে নিম্ন আয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ভালো কলেজে ভর্তি ও সফল ক্যারিয়ারের দ্বার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। কিন্তু ভর্তি পরীক্ষায় ভয়াবহ প্রতিযোগিতা এবং গণিত ও ইংরেজিতে পাস করার জন্য বেশ কয়েক মাসের প্রস্তুতি নিতে হয়। দারিদ্র্যের সঙ্গে সংগ্রামরত অনেক পরিবারের সদস্যরাই এ ধরনের প্রস্তুতির সামর্থ্য রাখেন না।
নিউ ইয়র্কের নিম্ন আয়ের মানুষদের আবাসস্থলের কাছাকাছি ১১টি স্থানে পরিচালিত হচ্ছে খান’স টিউটোরিয়াল। প্রতিষ্ঠানটির দাবি, তাদের ফি অনেক কম রাখা হয়েছে যাতে সবাই ভর্তি হতে পারে। তারা নিম্ন আয়ের কৃষ্ণাঙ্গ ও হিস্প্যানিক শিক্ষার্থীদের জন্য ৩০টি পূর্ণ বৃত্তি চালু করেছে। এর আওতায় শিক্ষার্থীরা বিভিন্ন স্থানে এক বছরের জন্য বিনামূল্যে টিউটোরিং সুবিধা পাচ্ছে।
স্কুলের প্রতিযোগিতামূলক ভর্তি পরীক্ষার জন্য শিক্ষার্থীদের টিউটোরিংয়ের পাশাপাশি এখানে শীর্ষ কলেজে ভর্তির জন্য এসএটি’র জন্য প্রস্তুত করা হয়।
কোম্পানির চেয়ারপারসন নাঈমা খান জানান, বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের এসব স্কুলে ভর্তির সুযোগ বৃদ্ধির জন্যই শুরুতে তারা এটা চালু করেছিলেন। তিনি বলেন, জ্যাকসন হেইটসে মাসিক ৩০০ ডলারে একটি টেবিল ভাড়া নিয়ে আমি ও আমার স্বামী এটা শুরু করি। ওই সময় আমাদের মাত্র তিনজন শিক্ষার্থী ছিল।
নাঈমা খানের প্রয়াত স্বামী মনসুর খান ছিলেন একজন গণিতের শিক্ষক এবং তিনি হারলেমের একটি সরকারি স্কুলের সহকারী অধ্যক্ষ ছিলেন।
বর্তমানে এখানে সপ্তাহে ৩ হাজারের মতো শিক্ষার্থী ভর্তি হয়। এখন নেতৃত্বে রয়েছে খান দম্পতির ছেলে আইভান খান। যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ স্কুল থেকে পড়াশোনার পর মেডিক্যাল ডিগ্রি অর্জন করেছেন তিনি।
আইভান খান বলেন, আমার বাবার স্বপ্ন ছিল শিক্ষার প্রসার ঘটানো। বাবার মৃত্যুর পর আমি তার পথ ধরেই চলছি।
পাঁচ বছর আগে ক্যানসারে মারা যান মনসুর খান। বৃত্তিটি তার নামেই চালু করা হয়েছে।
আইভান খান জানান, ব্রুকলিন, ব্রনক্স ও কুইন্সে কয়েক হাজার বাংলাদেশির জীবন বদলে গেলে তার বাবার উদ্যোগের কারণে। তিনি বলেন, আমার মনে পড়ে হাসপাতালে তাকে ঘিরে পাঁচজন চিকিৎসা পেশাজীবী ছিলেন- তিনজন চিকিৎসক ও দুজন বাসিন্দা। দেখা গেলো তারা সবাই খান’স এ পড়াশোনা করেছেন।
কোম্পানিটির এখন ৩৫০ জন প্রশিক্ষক রয়েছেন। এদের বেশিরভাগই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত। তারাও খান’স-এ পড়েছেন এবং এখানে কাজ করার পাশাপাশি বিভিন্ন পেশাতেও নিয়োজিত আছেন।
নাঈমা খান বলেন, আমাদের আর্থিক বিষয় যিনি দেখাশোনা করেন তিনি চিকিৎসক হওয়ার জন্য অধ্যয়ন করছেন। কিন্তু এরপরও তিনি সাপ্তাহিক ছুটির দিনে আমাদের সহযোগিতা করতে চলে আসেন। চতুর্থ ক্লাস থেকেই তিনি আমাদের সঙ্গে আছেন।
নিউ ইয়র্কে বসবাসরত বাংলাদেশি অভিবাসীদের বেশিরভাগই নিম্ন আয়ের মানুষ। কাজ করেন দৈনিক মজুরির ভিত্তিতে। তারা সবাই চান তাদের সন্তানের জন্য সবচেয়ে ভালো শিক্ষা নিশ্চিত ও জীবনে সফল করে তুলতে।
আইভান খান বলেন, আমরা খুব কম অর্থ নিই। কিন্তু শিক্ষার্থীর সংখ্যা বেশি হওয়ার কারণে আমরা সুবিধা পেয়ে যাই।
কোম্পানিটি তাদের কাজের স্বীকৃতি হিসেবে যুক্তরাজ্যের হাউস অব কমন্সের সম্মাননা পেয়েছে।
