প্রাণঘাতী জিকা ভাইরাস নিয়ে বিশ্বজুড়ে যখন উদ্বেগ উৎকণ্ঠার দিন হয়তো ফুরিয়ে আসছে। কারণ চলতি বছরই পরীক্ষামূলকভাবে এ ভাইরাসের ভ্যাকসিন ব্যবহারের বিষয়ে আশাবাদী মার্কিন গবেষকরা। বৃহস্পতিবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে বিবিসি।
জিকা ভাইরাসের ভ্যাকসিন নিয়ে গবেষণা করছে যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি প্রতিষ্ঠান ন্যাশনাল ইন্সটিটিউট অব অ্যালার্জি এন্ড ইনফেকশাস ডিজিজেস। সংস্থাটির পরিচালক এবং এ গবেষণার প্রধান ব্যক্তি ড. অ্যান্হনি ফুজা’র প্রত্যাশা আগামী সেপ্টেম্বরের মধ্যেই এ ভ্যাকসিনটি পরীক্ষা করা যাবে। জিকা আক্রান্ত দেশগুলো থেকে ফিরে আসা প্রায় ১০০ জন মার্কিন নাগকিদের ওপর এ পরীক্ষা চালানো হবে।
এর আগে ইবোলা ভাইরাসে একটি ভ্যাকসিন সমৃদ্ধকরণের কাজ করেছিলেন এখানকার বিজ্ঞানীরা। এখন জিকার জন্যও অনুরূপ একটি ভ্যাকসিন তৈরির কাজ করছেন তারা। তবে এক্ষেত্রে তাদের মূল দৃষ্টি থাকবে গর্ভবতী নারীদের ওপর। কারণ মশাবাহিত এ ভাইরাস দ্বারা গর্ভবতী মায়েরা আক্রান্ত হলে তাদের শিশুদের বিকৃত মস্তিষ্ক নিয়ে জন্মগ্রহণের ব্যাপক আশঙ্কা থাকে।
গত জানুয়ারিতে আমেরিকার ২৩টি দেশে জিকা ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার তথ্য দিয়েছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা। এ সময় মাইক্রোসেফালিতে (অস্বাভাবিক আকৃতির মাথা নিয়ে জন্ম নেওয়া) আক্রান্ত শিশুদের জন্মের হার বাড়তে থাকায় নিজেদের উদ্বেগের কথা জানায় সংস্থাটি। তারা জানিয়েছে, জিকা ভাইরাস ‘বিস্ফোরণের’ আকারে ছড়িয়ে পড়ছে।
কেবল ব্রাজিলেই ৪ হাজার মানুষ মাইক্রোসেফালি আক্রান্ত শনাক্ত হয়েছে। বৃহস্পতিবার জেনেভায়বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মহাপরিচালক ড. মার্গারেট চ্যান জানান, জিকা ভাইরাস হালকা হুমকি থেকে বিপজ্জনক অবস্থায় চলে গেছে। জিকা প্রতিরোধের জন্য দ্রুত সমাধান খোঁজারও তাগিদ দিয়েছেন তিনি। আমেরিকান দেশগুলোতে জিকা ভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা ৩০ থেকে ৪০ লাখ হতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেন চ্যান। সূত্র: বিবিসি।
/এমপি/
