প্রাথমিক ও গণশিক্ষায় বরাদ্দ পুনর্বিবেচনার অনুরোধ সেভ দ্য চিলড্রেন’র

জাতীয় বাজেটে প্রাথমিক ও গণশিক্ষার জন্য দেওয়া বরাদ্দ পুনর্বিবেচনার জন্য অর্থ মন্ত্রণালয়ের কাছে অনুরোধ জানিয়েছে শিশু অধিকার নিয়ে কাজ করা আন্তর্জাতিক সংস্থা সেভ দ্য চিলড্রেন। সংগঠনটি রবিবার (১৮ জুন) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে সরকারের উদ্দেশে এ অনুরোধ জানায়।



বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, প্রাথমিক ও গণশিক্ষায় গত অর্থ বছরের মূল বাজেটের তুলনায় নতুন বাজেটে ১৪০ কোটি টাকা কম বরাদ্দ রাখা হয়েছে। ২০১৬-২০১৭ অর্থ বছরের মূল বাজেটে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের জন্য বরাদ্দ ছিল ২২ হাজার ১৬২ কোটি টাকা, কিন্তু এ বছর বরাদ্দ রাখা হয়েছে ২২ হাজার ২২ কোটি টাকা। গত বছর জাতীয় বাজেটের ১৪ দশমিক ৪ শতাংশ বরাদ্দ ছিল শিক্ষা খাতে, যা (প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়, মাধ্যমিক এবং উচ্চ মাধ্যমিক বিভাগ, কারিগরি ও মাদ্রাসা বিভাগের জন্য বরাদ্দ) এ বছর কমে দাঁড়িয়েছে ১২.৬ শতাংশে।
সেভ দ্য চিলড্রেনের উপদেষ্টা (পাবলিক ফিন্যান্স ও গভর্নেন্স) মো. আশিক ইকবাল বলেন, ‘প্রাথমিক, মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক পর্যায়ে উপবৃত্তির বরাদ্দ কমানোয় আমরা বিশেষভাবে চিন্তিত। প্রাথমিক শিক্ষায় উপবৃত্তির জন্য বরাদ্দ রাখা হয়েছে ৩৫৫ দশমিক ৫ কোটি টাকা। যা গত বছর ছিল ১ হাজার ৪০০ কোটি টাকা। মাধ্যমিক পর্যায়ে উপবৃত্তির জন্য বরাদ্দ রাখা হয়েছে ১০৯ কোটি টাকা। যা গত বছর ছিল ২৪০ কোটি টাকা। একইভাবে উচ্চ মাধ্যমিক পর্যায়ে উপবৃত্তির জন্য এ বছর বরাদ্দ রাখা হয়েছে ৫০ কোটি টাকা। যা গত বছর ছিল ১৫০ কোটি টাকা। উপবৃত্তিতে বাজেট বরাদ্দের এই পরিবর্তন নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে শিক্ষার মানে, বিশেষ করে শিশুদের ঝরে পড়ার হার বাড়তে পারে বলে তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করেন।’
সেভ দ্য চিলড্রেন অর্থমন্ত্রীকে ১১তম বাজেটের জন্য ও বিশেষ করে সার্বিক বিবেচনায় একটি শিশুবান্ধব বাজেট পেশ করায় ধন্যবাদ জানিয়েছে।
এ বছরের বাজেটে স্বাস্থ্য খাতে বরাদ্দ ১৮% বৃদ্ধি করা হয়েছে, যার ৩৯% ব্যয় হবে শিশুদের জন্য। বাজেটে সুনির্দিষ্টভাবে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন শিশুদের জন্য এবং ৩০% বরাদ্দ বৃদ্ধি করা হয়েছে তাদের সামাজিক নিরাপত্তার জন্য। বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন শিশুদের জন্য উপবৃত্তির পরিমাণও বাড়ানো হয়েছে ১৪ শতাংশ, যা সেভ দ্য চিলড্রেন একটি বিশেষ ইতিবাচক পদক্ষেপ বলে মনে করে।
সম্প্রতি প্রকাশিত সেভ দ্য চিলড্রেনের ‘চুরি হয়ে যাওয়া শৈশব’ নামক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, সুন্দর ও আনন্দঘন শৈশবের সম্ভাবনার বিচারে বিশ্বের জরিপকৃত ১৭২টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান ১৩৪ তম। সুতরাং শিশুদের বেঁচে থাকা, সঠিকভাবে বেড়ে ওঠা ও নিরাপত্তার স্বার্থে তাদের জন্য জাতীয় বাজেটে যথেষ্ট বরাদ্দ রাখা এবং তার সঠিক ব্যবহার নিশ্চিত করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করে সেভ দ্য চিলড্রেন।
/সিএ/এনআই/টিএন/