তিন মাস পর দেশে ফেরা বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে অভ্যর্থনা জানাতে দুপুর থেকেই বিমানবন্দর সড়কে অবস্থান নেন দলটির নেতাকর্মীরা। এতে দুপুর থেকে ওই সড়কে তীব্র যানজট দেখা দেয়। পরে খালেদা জিয়া গুলশানের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করলে নেতাকর্মীরাও তার গাড়িবহরের সঙ্গে রওনা দেন। এসময় নেতাকর্মীর ভিড় ও যানজটে পড়ে গাড়িবহরটি ধীর গতিতে এগোতে থাকে। এতে সন্ধ্যার দিকে বিমানবন্দর সড়কের অচলাবস্থা আরও প্রকট হয়ে ওঠে।
বুধবার বিকেলে ৫টার পরপরই খালেদা জিয়াকে বহনকারী বিমানটি হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামে। বিমানবন্দরে শীর্ষ নেতাদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর গাড়িবহর নিয়ে রাস্তায় বের হন খালেদা জিয়া। বিমানবন্দর সড়কে নেমেই যানজটে পড়েন তিনি। রাস্তায় দাঁড়ানো দলীয় নেতাকর্মীদের ভিড়, উত্তরার দিকে থেকে সিগন্যাল ছাড়া পেয়ে এগিয়ে আসা শহরমুখী গাড়ির সঙ্গে যোগ হয় খালেদা জিয়ার গাড়িবহর। ফলে দুপুরের পর থেকে ওই সড়কে চলা যানজট আরও প্রকট হয়ে ওঠে। দেখা দেয় অচলাবস্থা। জটে পড়ে স্বল্প দূরত্বের খিলক্ষেত পৌঁছাতেই প্রায় এক ঘণ্টা লাগে বিএনপি চেয়ারপারসনের। গাড়িবহরের সঙ্গে বিএনপির নেতাকর্মীরা গুলশানের দিকে রওনা দেওয়ায় যানজট আস্তে আস্তে শহরেও ছড়িয়ে পড়ে।
খালেদা জিয়াকে অভ্যর্থনা জানাতে বিএনপি ও এর অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা বিমানবন্দর এলাকায় জড়ো হলে দুপুর থেকেই ওই এলাকায় যানবাহনের ধীরগতি দেখা দেয়। একই সময়ে উত্তরার জসিমউদদীন মোড়ে দফায় দফায় লম্বা ট্রাফিক সিগন্যাল দেওয়ায় রাজধানীতে প্রবেশের ওই পথে দীর্ঘ যানজট তৈরি হয়। এতে উত্তরা থেকে টঙ্গীর স্টেশন রোড পর্যন্ত যানজট ছড়িয়ে পড়ে। শহরজুড়েই এ যানজটের প্রভাব পড়ে। কোথাও কোথাও গণপরিবহন সংকট দেখা দেয়।
এ কারণে স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী, চাকরিজীবীসহ ঘরমুখো মানুষদের ব্যাপক ভোগান্তি পোহাতে হয়। ক্লান্ত-বিরক্ত যাত্রীদের অনেককেই এ সময় গাড়ি থেকে নেমে হাঁটতে দেখা যায়। এ সুযোগে রিকশা, সিএনজিচালিত অটোরিকশায় ভাড়া নেওয়া হয় দ্বিগুণ, তিনগুণেরও বেশি।
বিমানবন্দরমুখী সড়কে তীব্র যানজট থাকলেও রাজধানীর ভেতরের রাস্তাগুলো ছিল তুলনামূলক স্বাভাবিক। তবে কোথাও কোথাও দীর্ঘ ট্রাফিক সিগন্যালে শত শত গাড়ি আটকে থাকতে দেখা যায়। আবার কোনও কোনও সড়ক ছিল ফাঁকা। দুপুরের যানজটের প্রভাব ছিল বিকালেও। এ সময় শহরের একেক এলাকার চিত্র ছিল একেক রকম।
