নারী ও শিশু বিষয়ে অর্জন অনেক হলেও এখনও চ্যালেঞ্জ আছে বলে মন্তব্য করেছেন মহিলা ও শিশুবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী মেহের আফরোজ চুমকি। তিনি বলেন, ‘কারণ আমরা শিশু নির্যাতনকে শূন্যের কোঠায় নিয়ে যেতে চাই। এজন্য শিগগিরই শিশুর অধিকার প্রতিষ্ঠার জন্য আলাদা অধিদফতর হচ্ছে। বুধবার (১৮ জুলাই) রাজধানীর কাওরান রাজারে ‘টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জন: শিশু অধিকার প্রতিষ্ঠায় চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় করণীয়’ শীর্ষক গোলটেবিল আলোচনায় তিনি এসব কথা বলেন। গণমাধ্যমে পাঠানো এই সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
বেসরকারি সংস্থা অ্যাকশন ফর সোশ্যাল ডেভেলপমেন্ট (এএসডি) ও দৈনিক ইত্তেফাক যৌথভাবে গোলটেবিল আলোচনার আয়োজন করে।
মেহের আফরোজ চুমকি বলেন, ‘অনুসন্ধান করে দেখা গেছে, একটি চক্র শিশুদের ভিক্ষাবৃত্তি ও মাদক ব্যবসায় ব্যবহার করে। অনেক ক্ষেত্রে বাবা-মাও শিশুদের ভিক্ষাবৃত্তিতে ব্যবহার করে থাকে। এক্ষেত্রে সরকার কঠোর অবস্থানে রয়েছে। যারা এ ধরনের জঘন্য কাজ করবে, তাদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’ তিনি বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে দেশ এখন সবদিক দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে। দেশে দারিদ্র্যের হার কমে আসছে। ভিক্ষুকের সংখ্যা আগের তুলনায় কমে গেছে।’
প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘আগে দেশে বাল্যবিয়ে ছিল অগণিত। বাল্যবিয়ে ঠেকাতে কিশোর-কিশোরী ক্লাব গঠন করে দেওয়া হয়েছে। সরকারের কার্যকর ভূমিকার কারণে বাল্যবিয়ে এখন কমে এসেছে। কোথাও কোনও শিশু নির্যাতনের ঘটনা নজরে এলে সে বিষয়ে সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।’
অনুষ্ঠানে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ইউকেএম ফারহানা সুলতানা।
দৈনিক ইত্তেফাক সম্পাদক তাসমিমা হোসেনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন বরিশাল-৫ আসনের সংসদ সদস্য বেগম জেবুন্নেছা আফরোজ, সংরক্ষিত আসনের সংসদ সদস্য বেগম ফজিলাতুন নেসা বাপ্পি ও কামরুন নাহার চৌধুরী, সিনিয়র সচিব ও পরিকল্পনা কমিশনের সদস্য (জিইডি) ড. শামসুল আলম, শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব খোন্দকার মোস্তান হোসেন।
