২০০৪ সালের ২১ আগস্ট বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসের এক বিভীষিকাময় দিন। রাজধানীর বঙ্গবন্ধু অ্যাভিনিউয়ের এক জনসভায় বর্তমান প্রধানমন্ত্রী এবং তৎকালীন বিরোধী দলীয় নেত্রী শেখ হাসিনার ওপর গ্রেনেড হামলা চালানো হয়। কিন্তু ভাগ্যক্রমে বেঁচে যান তিনি। সেদিনের ঘটনায় প্রাণ হারান ২৪ জন এবং আহত হয়েছেন শতাধিক ব্যক্তি। সেদিন পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে আহত হয়েছিলেন যুগান্তরের প্রধান ফটো-সাংবাদিক এস এম গোর্কি এবং ভোরের কাগজের ফটো-সাংবাদিক মামুন আবেদীন। সেদিনের সেই বিভীষিকাময় ঘটনার বর্ণনা দিতে গিয়ে এখনও শিওরে ওঠেন তারা।
গোর্কি এবং মামুন দুজনের সঙ্গেই কথা হয় বাংলা ট্রিবিউনের। তারা জানান, ২০০৪ সালের ২১ আগস্ট তারা অন্যান্য দিনের মতই পেশাগত দায়িত্ব পালনে গিয়েছিলেন বঙ্গবন্ধু অ্যাভিনিউয়ের আওয়ামী লীগ কার্যালয়ের সামনে। সেখানে জঙ্গি ও সাম্প্রদায়িকতা বিরোধী একটি মিছিলের আগে সমাবেশ হওয়ার কথা ছিল। সেজন্য আওয়ামী লীগের প্রধান কার্যালয়ের সামনে একটি ট্রাকের ওপর করা হয় সমাবেশের মঞ্চ। সমাবেশে তৎকালীন বিরোধী দলীয় নেত্রী এবং বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তার ভাষণ শেষ করার পর যখন নেমে যাচ্ছিলেন তখন ফটোসাংবাদিকদের ছবি তোলার অনুরোধে দাঁড়িয়ে যান তিনি। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে ছবি তোলার সুযোগ করে দেন। ঠিক সেই মুহূর্তে মুর্হুমুহু আওয়াজে কেঁপে ওঠে বঙ্গবন্ধু অ্যাভিনিউসহ আশপাশের এলাকা। কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখা গেলো শেখ হাসিনাকে মানববর্ম তৈরি করে তার গাড়ির দিকে নিয়ে যাচ্ছেন দলের নেতাকর্মীরা। সেখানে স্কোয়াড্রন লিডার মামুন, ঢাকার সাবেক মেয়র মোহাম্মদ হানিফ, মোফাজ্জল হায়দার চৌধুরী মায়াসহ অন্যান্য নেতারা ছিলেন। তারা শেখ হাসিনাকে তার বুলেটপ্রুফ গাড়িতে তুলে দিলেন। কিন্তু সেই গাড়ি লক্ষ্য করেও ছোঁড়া হয় গুলি। এসময় গুলিবিদ্ধ হয়ে প্রাণ হারান শেখ হাসিনার ব্যক্তিগত নিরাপত্তাকর্মী ল্যান্স করপোরাল (অব.) মাহবুবুর রশীদ। এছাড়াও গ্রেনেড হামলায় আহত হন আরও কয়েকশ’ নেতাকর্মী এবং সাধারণ মানুষ। এ হামলার কারণে প্রাণ হারান প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিল্লুর রহমানের স্ত্রী ও আওয়ামী লীগ নেত্রী আইভী রহমানসহ আরও বেশ কয়েকজন নেতানেত্রী।
গ্রেনেডের ভয়াবহতা কী আগে বুঝতে পারেননি এমনটা উল্লেখ করে ভোরের কাগজের ফটো-সাংবাদিক এস এম গোর্কি বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘সেই মুহূর্তটা এখনও মনে করলে দেখতে পাই রক্তে রঞ্জিত রাজপথ, যা ভাষায় প্রকাশ করার মতো না। আমরা এই ঘটনার আগে কোনদিন দেখিনি এরকম কিছু, তাই গ্রেনেডের ভয়াবহতা কী আমরা বুঝতে পারিনি। আমি আহত হওয়ার ৩০ মিনিট পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেছিলাম। এরপর আমাকে একটি ভ্যানে করে নিয়ে যাওয়া হয় ঢাকা মেডিক্যালে কিন্তু সেখানে সিট পাইনি। আমার শরীরে স্প্লিন্টার ঢুকেছিল শতাধিক। এখনও সারা শরীরে ৪৫-৫০টির মতো স্প্লিনটার রয়ে গেছে। এগুলোর জন্য মাঝে মধ্যে কাজ করতে সমস্যা হয়। মাঝে মাঝে পায়ে ভর দিতে সমস্যা হয়।’
গোর্কি আরও বলেন, ‘সেসময় ঢাকা মেডিক্যালে সিট না পাওয়ায় আওয়ামী লীগের নেতা সুভাষ সিংহ রায় আমাকে ফোন দিয়ে জানালেন যে একটি বেসরকারি হাসপাতালে আমার জন্য তিনি সিটের ব্যবস্থা করেছেন। আমি সেখানে গেলাম। পঙ্গু হাসপাতালে একসময় ছিলেন কাজী শহিদুল আলম স্যার, উনি যখনই খবর পেলেন সঙ্গে সঙ্গে আসলেন। বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আমার খোঁজ নেন, বিশেষ করে দেখা হলেই জিজ্ঞেস করেন আমার শরীরের খবর। ক্ষমতায় আসার আগেই তিনি বলেছিলেন, তোমার চিকিৎসা জন্য যদি বাইরে নিতে চাও আমি তারও ব্যবস্থা করে দেবো। কিন্তু আমাদের দেশের চিকিৎসা ব্যবস্থা বেশ ভালো। যার কারণে আমাকে আর বাইরে যেতে হয়নি।’
অন্যদিকে যুগান্তরের ফটো-সাংবাদিক মামুন আবেদীন বলেন, ‘গ্রেনেড হামলার পর মেরুদণ্ডে আঘাত পাই আমি। আহত হওয়ার পরও আমি কিছুক্ষণ সেখানে ছিলাম, কয়েকটি ছবি তুলে আমি সেখানে থেকে চলে গিয়েছি। সেখান থেকে আমি কালার ল্যাবে ক্যামেরা আর ফিল্মটা রেখে হাসপাতালে চলে গেছি। ঢাকা মেডিক্যালে গিয়ে দেখলাম অনেক মানুষের ভিড়, পরে সেখান থেকে আমি একটি প্রাইভেট হাসপাতালে চলে গেছি। আমার এক বন্ধু ছিল সঙ্গে, তাকে নিয়ে গিয়েছি হাসপাতালে। সেখানে আমি শুধু প্রাথমিক চিকিৎসা নিয়ে চলে গেছি বাসায়। আমি বেশি আহত হইনি, বেশি আহত ছিল গোর্কি ভাইসহ আরও কয়েকজন। আমার শরীরে স্প্লিনটার ছিল একটা। এখনও সেটা মাঝে মধ্যে ব্যথা দেয়। সেই ঘটনার পর বিএনপি সরকারের কেউ খোঁজ নেয়নি। কিন্তু আওয়ামী লীগের দিপু মনি আমার খোঁজ নেন। এখনও কথা হয় তার সঙ্গে।’
