আমাদের ইতিহাসে জাতীয় প্রেস ক্লাব অনন্য অবদান রেখেছে বলে মন্তব্য করেছেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। তিনি বলেন, ‘এদেশের সব ইতিহাসের সঙ্গে জাতীয় প্রেস ক্লাব জড়িয়ে আছে। আশা করি, আগামী দিনেও প্রেস ক্লাব তার এ অনন্য ভূমিকা অব্যাহত রাখবে।’ রবিবার (২০ অক্টোবর) জাতীয় প্রেস ক্লাবের ৬৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উদযাপনের মূল অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
অনুষ্ঠানে প্রেস ক্লাব পাক হানাদারদের আক্রোশের শিকার হওয়ার কথা স্মরণ করে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় বাঙালিত্বের প্রতীকবাহী সব স্থাপনায় পাক-হানাদাররা বর্বর হামলা চালিয়েছিল। জাতীয় প্রেস ক্লাবও সে হামলা থেকে রেহাই পায়নি।’
উন্নত বাংলাদেশ গড়তে সাংবাদিকদের যথাযথ ভূমিকা রাখার আহ্বান জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘বঙ্গবন্ধুকন্যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে অর্থনৈতিক উন্নয়নের পাশাপাশি আমরা মানবিকভাবে উন্নত জাতি হিসেবে গড়ে উঠতে চাই। এজন্য যে মানবিক মূল্যবোধ, দেশপ্রেম ও মানবপ্রেমের বিকাশ প্রয়োজন, সেখানে গণমাধ্যমের ভূমিকা অপরিহার্য। গণমাধ্যম জাতির দর্পণ। আর সে দর্পণের স্বচ্ছতা রক্ষার দায়িত্বও সাংবাদিকদের।’
অনুষ্ঠানে তথ্যমন্ত্রী ‘৬৫’ অঙ্কিত কেক কাটেন। সে সময় তার সঙ্গে ছিলেন জাতীয় প্রেস ক্লাব সভাপতি সাইফুল আলম, সাধারণ সম্পাদক ফরিদা ইয়াসমিনসহ ব্যবস্থাপনা কমিটির সদস্যরা। এ সময় বিপুলসংখ্যক সাংবাদিক উপস্থিত ছিলেন। কলকাতা প্রেস ক্লাবের সভাপতি স্নেহাশিস সুর ও সম্পাদক কিংশুক প্রামাণিকও এ অনুষ্ঠানে যোগ দেন।
এ সময় মন্ত্রী গত ৬৫ বছরে জাতীয় প্রেস ক্লাবের যেসব নেতা ও সদস্যরা জাতিগঠনে অবদান রেখেছেন, তা গভীর শ্রদ্ধায় স্মরণ করেন। তিনি প্রয়াত সব সাংবাদিকের আত্মার শান্তি কামনা করেন।
বক্তৃতাপর্ব শেষে ফরিদা পারভিন, রফিকুল আলম, আবিদা সুলতানা প্রমুখ শিল্পী সঙ্গীত পরিবেশন করেন।
