আয়কর আইন অনুযায়ী ব্যবসায়ীদের বার্ষিক বুক অব অ্যাকাউন্ট জমা দিতে হবে বলে রায় দিয়েছেন আপিল বিভাগ। এর ফলে ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে বার্ষিক আয়কর আদায়ের পরিমাণ হাজার কোটি টাকা বৃদ্ধি পাবে বলে মন্তব্য করেছেন রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবীরা।
মঙ্গলবার (০৭ নভেম্বর) এ সংক্রান্ত হাইকোর্টের রায় বাতিল করে ভারপ্রাপ্ত প্রধান বিচারপতি মো. আবদুল ওয়াহ্হাব মিঞার নেতৃত্বাধীন পাঁচ সদস্যের আপিল বেঞ্চ এই রায় দেন। এ সময় আদালতে উপস্থিত ছিলেন অ্যাটর্নি জেনারেল মাহবুবে আলম ও সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল মাহফুজা বেগম।
পরে মাহফুজা বেগম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘বুক অব অ্যাকাউন্ট বলতে একজন চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্ট দ্বারা কোনও কোম্পানির আয়-ব্যয় ও মুনাফা সংশ্লিষ্ট বিষয়ে তৈরি করা সত্যায়িত হিসাব বিবরণীকে বোঝানো হয়। যা অডিটেড অ্যাকাউন্ট নামেও পরিচিত।’
তিনি বলেন, ‘ইনকাম ট্যাক্স আইন অনুসারে আয়কর রিটার্নের সঙ্গে অডিটেড অ্যাকাউন্ট অর্থাৎ বুক অব অ্যাকাউন্ট জমা দিতে হয়। কিন্তু এক রিটের পরিপ্রেক্ষিতে ২০০৮ সালে হাইকোর্ট এ বিষয়ে রায় দেন। তাতে বলা হয়, ব্যবসায়ীরা তাদের চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্টস ও আইনজীবীর মাধ্যমে হিসাব করে বুক অব অ্যাকাউন্ট জমা দিতে পারবেন। যার ফলে এতদিন ব্যবসায়ীরা নিজেদের মতো হিসাব করে বুক অব অ্যাকাউন্ট জমা দিতেন। যা আয়কর আইন অনুযায়ী দেওয়া হতো না। যার ফলে সরকার হাজার হাজার কোটি টাকা থেকে বঞ্চিত হচ্ছিল। গত কয়েক বছরে ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে প্রায় ৩০ হাজার কোটি টাকা আদায় করতে পারেনি সরকার।
তিনি আরও বলেন, ‘হাইকোর্টের রায়ের পর রাষ্ট্রপক্ষ এ বিষয়ে আপিল করে। এরপর গত চারদিন এ বিষয়ে শুনানি হয়। শুনানি শেষে আজ এ রায় দেন আপিল বিভাগ। এর ফলে এখন থেকে আয়কর আইন অনুযায়ী ব্যবসায়ীদের বার্ষিক বুক অব অ্যাকাউন্ট জমা দিতে হবে।’ আপিল বিভাগের এই রায়কে তিনি যুগান্তকারী বলেও অভিহিত করেন।
