গণপরিবহনে নারীদের জন্য স্বাচ্ছন্দ্যময় পরিবেশ নেই বলে হরহামেশা শোনা যায়। এমন সমস্যা এড়াতে তারা স্কুটি কিনতে চান। কিন্তু সামর্থ্য না থাকায় বা একসঙ্গে এত টাকা জোগাড় করতে না পারায় তা সম্ভব হয় না। তাই চালু হলো ‘পথের সাথী’। এর মাধ্যমে স্কুটি কেনার জন্য জামানত ছাড়া সহজ কিস্তিতে ঋণ দেওয়া হবে তাদের।
নারীদের পথচলায় গতি বাড়াতে ‘পথের সাথী’ নামের সেবা কার্যক্রমটি আয়োজন করেছে মিহা.কম.বিডি। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে তারা জানায়, সম্প্রতি ঢাকার লেডিস ক্লাবে এটি উদ্বোধন করেন মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি মেহের আফরোজ চুমকি ও কণ্ঠশিল্পী ও সংসদ সদস্য মমতাজ বেগম।
অনুষ্ঠানে মেহের আফরোজ চুমকি বলেছেন, ‘আমরা কেউ একা চলতে পারি না। নারী-পুরুষ একে অপরের উপর নির্ভরশীল। তাই নারীকে চার দেয়ালের মাঝে বন্দি করে রাখলে চলবে না, তাদের সামনে এগিয়ে যেতে পুরুষদেরই সহযোগিতা করতে হবে। আমি যখন প্রতিমন্ত্রী ছিলাম, তখন অনেকেই বিভিন্ন কার্যক্রম নিয়ে আসতো। কেউ সেলাই মেশিন বা কেউ হাতের কাজের জন্য আসতো। তখন প্রধানমন্ত্রী বলতেন, এভাবে সেলাই মেশিন দিয়ে কী চলবে? এতে নারীরা তো ঘরেই বন্দি হয়ে রইলো। তখন আমরা নারীদের সিএনজি চালানোর ব্যবস্থা করে দিয়েছি। আজ স্কুটি সার্ভিসের পদক্ষেপ নারীদের আরও এগিয়ে যেতে উৎসাহ জোগাবে।’
চুমকি আরও বলেন, ‘অনেক পুরুষের ধারণা, নারীদের এগিয়ে দিয়ে সমাজকে ধ্বংস করা হচ্ছে। এ ধরনের মানসিকতা থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। আমাদের দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন দরকার। মেয়ে শিশুদের কোনও কাজে দমিয়ে রাখলে চলবে না। তাদের প্রতিভা বিকাশে সুযোগ দিতে হবে। তবেই দেশের উন্নয়ন সম্ভব। পুরুষদের শুধু পাওয়ার মানসিকতা বাদ দিয়ে দেওয়ার মানসিকতা তৈরি করতে হবে। নারীরা এখন আর পিছিয়ে নেই। তাদের অনেক দুর্গম পথ পাড়ি দিতে হবে, তাহলে দেশকে এগিয়ে নেওয়া সম্ভব।’
মমতাজের কথায়, ‘পথের সাথী একটি ভালো উদ্যোগ, এর মাধ্যমে দেশের নারীরা কর্মক্ষেত্রে আরও বেগবান হবে। বেসরকারিভাবে এমন উদ্যোগ নারীদের আরও সমৃদ্ধ করবে। আমার বিশ্বাস, নারীর অগ্রগতিতে ও জীবনের গতি বাড়াতে পথের সাথী গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারবে।’
এ আয়োজন উপস্থাপনা করেন অভিনেত্রী জ্যোতিকা জ্যোতি। প্রফেসর সাহিদা নাজরিনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে ‘নারী জাগরণ, নারী উন্নয়ন ও গণপরিবহনে নারীর ভোগান্তি’ বিষয়ে আলোচনা করেন বেশ কয়েকজন। তারা হলেন— সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্য নার্গিস রহমান ও ঢাকা মহানগর দক্ষিণ মহিলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক, কাউন্সিলর (২৪, ২৫ ও ৩৫ নং ওয়ার্ড) নাজমুন নাহার হেলেন, কে আর ইন্ডাস্ট্রিজের (ভেসপা বাংলাদেশ) সিইও রানধীর সিং, বাংলাদেশ তাঁতী লীগের সাধারণ সম্পাদক খগেন্দ্র চন্দ্র দেবনাথ, প্রবাসী পল্লী গ্রুপের জ্যেষ্ঠ নির্বাহী পরিচালক ও অগ্রণী ব্যাংকের সাবেক ডিজিএম আনোয়ারা বেগম, পর্যটক নাজমুন নাহার।
