কারাবন্দি বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার সম্মানে ইফতার মাহফিলের মঞ্চের চেয়ার ফাঁকা রেখেছিল দলটির নেতারা। শুক্রবার (১৮ মে) প্রথম রোজায় ইস্কাটনের লেডিস ক্লাবে ওলামা মাশায়েখ ও এতিমদের নিয়ে ইফতারের আয়োজন করে দলটি। প্রতিবছর এই ইফতারে খালেদা জিয়া উপস্থিত থাকতেন। এবার দুর্নীতির মামলায় দণ্ডিত হয়ে তিনি কারাগারে বন্দি। তার সম্মানে মঞ্চে মাঝের আসনটি খালি রাখা হয়। অন্য চেয়ারগুলোতে নেতারা ও এতিম শিশু এবং ওলামা মাশায়েখরা বসেন।
এ বিষয়ে বিএনপি চেয়ারপারসনের মিড়িয়া উইংয়ের কর্মকর্তা শায়রুল কবির খান বাংলা ট্রিবিউন বলেন, ‘প্রতিবছর প্রথম রমজানে ম্যাডাম (খালেদা জিয়া) ওলামা-মাশায়েখ ও এতিমদের সঙ্গে ইফতার করতেন। এবার কারাবন্দি থাকায় তার সম্মানে এ চেয়ার খালি রাখা হয়েছে। ম্যাডামের অনুপস্থিতিতে নেতাকর্মীদের রমজানের সেই উৎসব আমেজ নেই। আশা করি খুব তাড়াতাড়ি তিনি কারামুক্ত হয়ে ফিরে আসবেন।’
বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল বলেন, ‘অত্যন্ত ভারাক্রান্ত মন নিয়ে ইফতার অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছি। পহেলা রমজানে এ দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া আমাদের মাঝে নেই। প্রতিবছর তিনি প্রথম রমজানে এতিমদের সঙ্গে ইফতার করতেন। কিন্তু আজকে তিনি নির্জন কারাগারে তার প্রথম রোজার ইফতার করবেন। এটা আমাদের মর্মাহত করেছে। আমরা আল্লাহর কাছে দোয়া করি, তিনি যেন মুক্ত হয়ে আমাদের মাঝে ফিরে আসেন।’
তিনি আরও বলেন, ‘আজ দেশ ও জাতির ক্রান্তিলগ্ন যাচ্ছে। অত্যন্ত ধৈর্য ও সাহসের সঙ্গে এটা মোকাবিলা করে গণতন্ত্র ও খালেদা জিয়াকে মুক্ত করতে হবে।’
এ সময় মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেন, নজরুল ইসলাম খান বিভিন্ন টেবিলে গিয়ে এতিম শিশুদের সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন।
এছাড়া, ইফতার মাহফিলে উপস্থিত ছিলেন দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য ব্যারিস্টার মওদুদ আহমদ, ড. মঈন খান, মির্জা আব্বাস, আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী প্রমুখ।
