দেশে বইছে তীব্র তাপদাহ। এই গরমেই ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগে ক্রিকেটাররা খেলছেন। এমন পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের মাঠে নামানোকে অমানবিক মনে করছেন, সাকিব আল হাসান। এছাড়া বিশ্বকাপের আগে জিম্বাবুয়ের মতো দলের বিপক্ষে খেলাকে আদর্শও মনে করেন না তিনি।
প্রিমিয়ার লিগে সাকিব খেলছেন শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের হয়ে। লিগ পর্বে ৪ ম্যাচ খেলেছিলেন। সুপার লিগে খেলেছেন দুই ম্যাচে। তবে দুইদিন আগে গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্সের বিপক্ষে দারুণ এক সেঞ্চুরিতে রানে ফেরার ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন এই অলরাউন্ডার। এমন পারফরম্যান্সের পর দিন শনিবার সন্ধ্যায় রুবেল হোসেনের শো রুম উদ্বোধন করতে গিয়ে গণমাধ্যমকর্মীদের সাকিব বলেছেন, ‘ক্রিকেটারদের দিকটাও যদি কেউ চিন্তা করতো তাহলে ভালো হতো। আমার কাছে মনে হয় এটা খুব অমানবিক। এই রকম একটা পরিবেশে সারাদিন আমাদের গরমের মধ্যে খেলানো। এই জায়গাটাতে আমার মনে হয় ভালো একটা দায়িত্ব নেওয়া যেতো।’
এর আগে মজার ছলে সাকিব বলছিলেন, ‘আমেরিকায় (যুক্তরাষ্ট্রে) গিয়ে একটু ফর্সা হয়েছিলাম। এখানে এসে ৪৩-৪৪ ডিগ্রি তাপমাত্রায় খেলে কালো হয়ে গেছি।’
বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য সুপার লিগটা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের হলে ভালো হতো বলে মনে করেন সাকিব, ‘যেহেতু আমরা টি-টোয়েন্টি সংস্করণের বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছি। তাই সুপার লিগটা এই ফরম্যাটে হলে খুব ভালো একটা প্রস্তুতি হতো জাতীয় দলের। অল্প দিনেই শেষ হয়ে যেত, সব প্লেয়াররাই খেলতে পারতো বলে মনে হয়। যে কোনও কারণেই হোক সেটা হয়নি, তবে আমার মনে হয় এই চিন্তাগুলো ক্রিকেটকে সামনের দিকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতো।’
পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ। সাকিবের মতে এই সিরিজের পারফরম্যান্স নিয়ে বিশ্বকাপের কথা চিন্তা করা বড় ভুল হবে, ‘দেখুন জিম্বাবুয়ে-যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে খেলা বিবেচনা করে যদি বিশ্বকাপ চিন্তা করি, আমার কাছে মনে হয় খুবই ভুল হবে। বিশ্বকাপ সম্পূর্ণ ভিন্ন একটা জায়গা, ওখানে আমরা আসলে যত বেশি চাপ মানিয়ে নিতে পারবো, তত ভালো করার সম্ভাবনা আছে।’
তাছাড়া বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টের আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলাকে আদর্শও মনে করেন না সাকিব, ‘অবশ্যই জিম্বাবুয়ের সঙ্গে খেলা আদর্শ না। আপনি যখন একটা শক্ত প্রতিপক্ষের সঙ্গে খেলে যাবেন; নিউজিল্যান্ড এবং পাকিস্তানের সঙ্গে যখন কঠিন কন্ডিশনে খেলে (২০২২) বিশ্বকাপে খেলতে এসেছি, স্বাভাবিকভাবে আমরা খুব ভালো একটা প্রস্তুতি নিয়ে যেতে পেরেছিলাম। আমার কাছে সেদিক থেকে মনে হয় এটা অবশ্যই আদর্শ না, মনে হয় এটাই আমাদের সেরা সম্ভাব্য অবস্থান ছিল প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য।’
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজের পর যুক্তরাষ্ট্রে উড়াল দেবে বাংলাদেশ। সেখানে স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলবে তিন ম্যাচের সিরিজ। এরপর যুক্তরাষ্ট্র-উইন্ডিজে বিশ্বকাপ মিশন। বিশ্বকাপে নিজেদের সম্ভবনা নিয়ে সাকিব বলেছেন, ‘শেষ সময় আমরা যখন (২০২২) টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলেছি, মনে হয় আমরা মোটামুটি একটা পারফরম্যান্স করেছিলাম। যেটা ভালো না হলেও কেউ বলবে না খুব একটা খারাপ। আমি আশা করবো, ওই জায়গায় (২০২৪) যদি আমাদের বেঞ্চমার্ক থেকে শুরু হয়, এই বিশ্বকাপ আমাদের সেটা ছাড়িয়ে যাবে।’
সাকিব আরও যোগ করে বলেছেন, ‘সেটা যদি যেতে হয় আমাদের অবশ্যই প্রথম রাউন্ডে তিনটা ম্যাচ জিততে হবে। যদি করতে পারি মোটামুটি ভালো একটা অর্জন হবে। তারপর ওখান থেকে যদি পরবর্তীতে চিন্তা করি আমার মনে হয় ভালো হবে।’
