সংবাদ সম্মেলন থেকে বেরিয়ে যেতে যেতে মাশরাফি আক্ষেপ করে বলছিলেন, ‘আমি ভেবেছিলেন আফগানিস্তানের বিপক্ষে ব্যাটসম্যান ৩০০ প্লাস রান করে ইংল্যান্ড সিরিজের আগে নিজেদের প্রস্তুত করবে। কিন্তু দুটি দিনিই বাজে কাটলো।’ হ্যাঁ, বাংলাদেশের ক্রিকেটে বাজে দিন গেছে গত দুটি ম্যাচে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে প্রথম ম্যাচটি জিতলেও দ্বিতীয় ম্যাচে শেষ রক্ষা হয়নি। তাই তৃতীয় ম্যাচে নিজেদের ফিরে পেতে এবং শততম ওয়ানডে জয় পেতে সেরা ক্রিকেট খেলতেই হবে টাইগারদের, বাড়তি দায়িত্ব নিতে হবে টাইগার ব্যাটসম্যানদেরও। আইসিসিরি সহযোগী দেশের বিপক্ষে সব বিভাগেই টাইগারদের পরীক্ষায় বসতে হবে। পাশ করলেই শততম জয়ের পাশাপাশি ২১তম সিরিজ জয় নিশ্চিত হবে।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ হারতে হারতে জিতেছে বাংলাদেশ। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে দুই উইকেটে হার মানতে হয়েছে লাল-সবুজদের। বাজে দিনটার কথা ভুলে সিরিজ জেতাল লড়াইয়ে শনিবার মিরপুরের ২২ গজে মুখোমুখি হবে দুই দল। বেলা আড়াইয় ম্যাচটি শুরু হবে। যা সরাসরি সম্প্রচার করবে গাজী টেলিভিশন।
আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান লড়াইটার বয়স খুব বেশি নয়। চারবারের মুখোমুখিতে ২-২। সমীকরণ মিলে যাচ্ছে বর্তমান সমীকরণের মতোই (১-১)। বুধবার জিতলে ৩-২ কিংবা ২-১ যেটাই হোক না কেন-সেটা বাংলাদেশের পক্ষেই যাচ্ছে। সেই সঙ্গে হয়ে যাবে টাইগারদের ২১তম ওয়ানডে সিরিজ জয়। শুধু তাই নয়, ৩১৫তম ম্যাচে এসে শততম জয়ের স্বাদ পাবে লাল-সবুজরা।
কিন্তু প্রথম দুটি ম্যাচে আফগানরা যেমন ক্রিকেট খেলেছে তাতে করে সিরিজ হারের লজ্জা চোখ রাঙাচ্ছে মাশরাফি বাহিনীকে। শুধু কী তাই তৃতীয় ম্যাচটি হারলে টাইগাররা সাত নম্বর থেকে নেমে যাবে আট নম্বরে। এতো কিছু মাথায নিয়ে শনিবার ২২ গজে নামাটাও টাইগারদের জন্য চ্যালেঞ্জের।
তাইতো আফগান কোচ লালচাঁদ রাজপুত শুক্রবার অনুশীলন শেষে নির্ভার ও নির্মল হাসিতে সংবাদ মাধ্যমকে জানালেন, ‘শনিবার পুরো চাপটাই বাংলাদেশের ওপর থাকবে। ঘরের মাঠ, দর্শক সবই তাদের। আমরা ইতিবাচক ক্রিকেট খেলে সিরিজ জিততেই চাই। ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় সাফল্য পেতে সেরা ক্রিকেট খেলবে আফগানিস্তান।’
বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা চাপকে দুই ভাগে ভাগ করে দিয়ে বলেছেন, ‘আমাদের প্রতিপক্ষকে নিয়ে চিন্তা করার থেকে আমাদেরকে নিয়ে বেশি চিন্তা করা উচিত। আমাদের খেলার মধ্যে খারাপ দিন গেছে। আমরা আফগানিস্তানকে ছোট করছি। খারাপ দিনের কথা ভেবে লাভ নেই। এমন কিছু না ভেবে আমরা গত এক-দেড় বছর যেটা করেছি, যেভাবে ইতিবাচক ক্রিকেট খেলেছি সেভাবেই ক্রিকেট চেষ্টা করা।’
ব্যাটিংটাই সবচেয়ে বড় চিন্তার বিষয় টাইগারদের জন্য। মাশরাফি প্রত্যাশা করছেন প্রথম ৫ ব্যাটসম্যান বড় রান করবেন। তারা পারছেন না বলেই স্কোরবোর্ডে বড় পুঁজি জমানো সম্ভব হচ্ছে না ‘প্রথম ৫ ব্যাটসম্যান রান করলে স্কোরবোর্ডে বড় রান জমা পড়ে। তখন বোলারদের জন্য লড়াই করাটা সহজ হয়।’
তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে সৌম্যর রানে ফেরাটা জরুরি। সেই সঙ্গে মিডল অর্ডারে মুশফিক-সাব্বিরের ব্যাট হাসাটাও জরুরি। তাহলেই স্কোরবোর্ডে পর্যাপ্ত রান তোলা যাবে। তৃতীয় ওয়ানডেতে একাদশে তিনটি পরিবর্তন হতে পারে। সাকিব, তাইজুলের সঙ্গে মোশাররফসহ বাংলাদেশের একাদশে থাকতে পারে তিন বাঁহাতি স্পিনার।
তবি কিছুটা সম্ভাবনা আছে তাইজুলকে বসিয়ে শেষ ম্যাচের জন্য দলে আসা মোশাররফকে খেলানোর। সেক্ষেত্রে তিন পেসারই খেলবে। মাশরাফির সঙ্গে তাসকিন এবং শফিউল সুযোগ পেতে পারেন।
/এসটি/
