ডিয়েগো ম্যারাডোনা ফুটবল বিশ্বের কাছে আর্জেন্টিনার প্রতিশব্দ। চোখ জুড়ানো ফুটবলে আর্জেন্টিনাকে দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের আনন্দে মাতানো এই ‘ফুটবল ঈশ্বর’ আর্জেন্টাইনদের নয়নের মণি। অথচ সেই তিনি কিনা নিজেকে মনে করেন কিউবান! অবাক হওয়ার কিছু নেই, আসলে কিউবার সাবেক প্রেসিডেন্ট ফিদেল কাস্ত্রোর শেষকৃত্যে গিয়ে নিজেকে কিউবানদের একজন মনে করেছেন কঠিন সময়ে কিউবার কাছ থেকে প্রচন্ড সমর্থণ পাওয়ার কারণে। আর কাস্ত্রোর সঙ্গে বন্ধুত্বের বিষয়টি তো আছেই।
কাস্ত্রোর সঙ্গে ম্যারাডোনা সম্পর্কটা ছিল মধুর। গত ২৫ নভেম্বর ৯০ বছর বয়সে অন্য পারের বাসিন্দা হওয়া কাস্ত্রোর সঙ্গে তার বন্ধুত্বটা সেই ১৯৮৭ সাল থেকে। যখন বার্সেলোনা ও নাপোলির সাবেক তারকা গিয়েছিলেন কিউবা সফরে। প্রিয় সেই বন্ধুর শেষকৃ্ত্য অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়া ম্যারাডোনা কিউবান এক টেলিভিশনে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘আমার মনে হয় বিশ্ব তার নেতাকে হারিয়েছে। অনেক খেলোয়াড় আছে পৃথিবীজুড়ে, তবে তিনি হলেন গোটা বিশ্ব দলের মালিক। কারণ আপনি যদি লাতিন আমেরিকা ও ইউরোপের দিকে তাকান, তাহলে সেখানে এমন সহজাত দক্ষতার নেতা খুঁজে পাবেন না।’
এর পরই নিজেকে কিউবান বলে দাবি করলেন ম্যারাডোনা, ‘নিজেকে আমি কিউবান ভাবি।’ কেন, সে ব্যাখ্যাও দিলেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি, ‘ফিদেল আমাকে অনেক পরামর্শ দিয়েছিলেন, উনি আমার সঙ্গে খোলামেলা কথা বলতেন। তিনি আমাকে বলতেন, আমার কি করা উচিত, আর কি উচিত নয়। আর এখাকার মানুষজনের কাছ থেকে যে ভালোবাসা পেয়েছি, তা অনন্য।’ এপি
/কেআর/
