স্টোক সিটির বিপক্ষে ৩-১ গোলে জিতে অন্তত এক দিনের জন্য প্রিমিয়ার লিগ পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে জায়গা করে নিল আর্সেনাল। তাদের কাছে হারানো শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করতে হলে রবিবার নিজ মাঠে ওয়েস্টব্রুমের বিপক্ষে জিততেই হবে চেলসিকে। ১৫ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট আর্সেনালের, এক ম্যাচ কম খেলে সমান পয়েন্ট চেলসির।
এক নম্বরে ওঠার পথে এমিরেটস স্টেডিয়ামে আর্সেনাল শুরুতে পিছিয়ে পড়েছিল। ২৯ মিনিটে গ্রানিত ঝাকার কনুইয়ের গুতোয় ডি বক্সে পড়ে যান স্টোক সিটির জো অ্যালেন। পেনাল্টি পায় অতিথিরা। পিটার চেককে ভুল দিকে সরিয়ে গোল করেন চার্লি এডাম। অবশ্য আরও আগে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল স্টোক সিটি। ৩০ গজ দূর থেকে মার্ক মুনিয়েসার ভলি গোলবারের ওপরে লেগে চলে যায় মাঠের বাইরে।
পিছিয়ে থাকা গানাররা ৪২ মিনিটে সমতায় ফেরে থিও ওয়ালকটের নিখুঁত ফিনিশিংয়ে। দ্বিতীয়ার্ধের কয়েক মিনিট যেতে অ্যালেক্স ওক্সলেড-চেম্বারলেইনের বানিয়ে দেওয়া বলে চমৎকারভাবে সফল হেড করেন মেসুত ওজিল। ২-১ গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। বদলি নামা অ্যালেক্স ওবি শেষটা করেন। তার গোলে পুরো তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্সেন ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা। পিটার ক্রাউচের প্রচেষ্টাকে চেক রুখে দিলে আর ব্যবধান কমাতে পারেনি স্টোক সিটি।৮৯ মিনিটে ক্রিস্টাল প্যালেসের সমতাসূচক গোলে ৩-৩ ব্যবধানে হতাশার ড্র করে হাল সিটি। বাজে সময় কাটিয়ে ৩-২ গোলের জয় পেয়েছে বার্নলি, তারা হারায় বোর্নমাউথকে। ওয়ার্টফোর্ড একই ব্যবধানে এভারটনের বিপক্ষে জিতেছে। লিবার্টি স্টেডিয়ামে সান্দারল্যান্ডকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শীর্ষ লিগে টিকে থাকার আশা ফিরিয়েছে সোয়ানসি সিটি, ১২ পয়েন্ট নিয়ে তারা অবনমন অঞ্চল থেকে উঠে এসেছে। সূত্র- ইএসপিএনএফসি
/এফএইচএম/
