আগামী ১৫ মার্চ থেকে বাংলাদেশে শুরু হওয়ার কথা ইমার্জিং কাপ। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল আয়োজিত অনূর্ধ্ব-২৩ পর্যায়ের এই প্রতিযোগিতাটি সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়ার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত এটি বাংলাদেশে নিয়ে আসা হয়েছে।
যদিও এখনও পর্যন্ত কোন ভেন্যুতে খেলা হবে-এই বিষয়টিই চূড়ান্ত করতে পারেনি আয়োজকরা। কেননা মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের সংস্কার কাজ চলতে থাকায় এই ভেন্যুতে আপাতত খেলা বন্ধ রয়েছে। যদিও বিসিবির মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস বলেছেন, ‘ফতুল্লা স্টেডিয়াম ও কক্সবাজার স্টেডিয়াম এগিয়ে আছে। সিলেট স্টেডিয়ামও হতে পারে। আশা করছি কয়েক দিনের মধ্যেই সবকিছু চূড়ান্ত হয়ে যাবে।’
জাতীয় দলে ডাক পেয়ে যারা ভালো পারফর্ম করতে পারেনি, তাদের দলে ফেরার জন্য এই টুর্নামেন্টটি যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে, সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না। সেই হিসেবে বাংলাদেশ স্কোয়াডে (ইমার্জিং দল) জাতীয় দল থেকে বাদ পড়া চার খেলোয়াড়ের সুযোগ থাকছে এখানে ভালো করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার পথ তৈরি করার। সেই চার ক্রিকেটারের নাম এখনও চূড়ান্ত না হলেও এনামুল হক, শাহরিয়ার নাফীস, নাসির হোসেন ও আল-আমিন হোসেনের থাকার সম্ভাবনাই বেশি।
১৫ মার্চ থেকে ইমার্জিং কাপ শুরু হওয়ার কথা থাকলেও বাংলাদেশ দল এখনও অনুশীলন শুরু করেনি। আগামী ২৫ ফেব্রুয়ারি থেকে তারা অনুশীলন শুরু করবে। এ প্রসঙ্গে প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু বলেছেন, ‘ওয়ানডে দলটা তৈরি করে ইমার্জিং কাপের স্কোয়াড দেব। আমরা এইচপি স্কোয়াড থেকে ২২ জনের একটা দল করে দিয়েছি, যেটা পুরোপুরি অনূর্ধ্ব-২৩ দল। ওদের অনুশীলন শুরু হয়ে যাবে ২৫ ফেব্রুয়ারি থেকে। এর পর যে চারজন জাতীয় দল থেকে আসার কথা ওটা ওয়ানডে দল করার পর ঠিক করব। জাতীয় দলের প্রতিষ্ঠিত, ভালো চার খেলোয়াড় এখানে দিতে পারব আশা করি।’
ইমার্জিং কাপে ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-২৩ দলের সঙ্গে খেলবে আফগানিস্তান, আরব আমিরাত, নেপাল ও হংকংয়ের জাতীয় দল। টেস্ট খেলুড়ে চারটি দেশ জাতীয় দলের চারজন করে ক্রিকেটার অন্তর্ভূক্ত করতে পারবে।
মূলত ক্রিকেটের শক্তিশালী দেশগুলোর মতো বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক দল খুব বেশি সুযোগ পায় না আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট খেলার। এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে টাইগারদের বয়সভিত্তিক দলগুলোর সুযোগ হচ্ছে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট খেলার। যা হাই পারফরম্যান্স প্রোগ্রামে থাকা ক্রিকেটারদের জন্য ভালো সুযোগ হিসেবে মনে করেন মিনহাজুল আবেদিন নান্নু।
/আরআই/কেআর/
