দুই ম্যাচ হাতে রেখে ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন খেতাব জুটিয়ে নিয়েছিল চেলসি। রানারআপের জায়গাটিও নিশ্চিত করেছিল টটেনহ্যাম হটস্পার। তারপরও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমের শেষদিন ছিল উত্তেজনায় ঠাঁসা। কারণ সেরা চারে থেকে পরের মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলবে কোন দুটি দল, সেটা চূড়ান্ত হওয়ার পালা ছিল রবিবার।
আর এই লক্ষ্যে নেমেছিল ম্যানচেস্টার সিটি, লিভারপুল ও আর্সেনাল। তিন দলই পেয়েছে তাদের কাঙ্ক্ষিত জয়। তবে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছেছে ম্যানসিটি ও লিভারপুল। লিগের তৃতীয় দল হয়ে পরের মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলবে ম্যানসিটি। আর চারে থেকে ৮ বছরে দ্বিতীয়বার ইউরোপের শীর্ষ মঞ্চে লড়াই করার সুযোগ পেল লিভারপুল। পয়েন্টের মারপ্যাচে পাঁচ নম্বরে থেকে মৌসুম শেষ করতে হচ্ছে আর্সেনালকে। তারা খেলবে আগামী ইউরোপা লিগ।
৩৮ ম্যাচে ৯৩ পয়েন্ট নিয়ে মৌসুম শেষ করেছে চেলসি। চ্যাম্পিয়ন দলের গোলরক্ষক থাইবত কোর্তোয়া লিগে ১৬ ম্যাচ প্রতিপক্ষকে গোল করতে না দিয়ে পেয়েছেন গোল্ডেন গ্লোভ পুরস্কার। ব্লুদের চেয়ে ৭ পয়েন্ট পেছনে টটেনহ্যাম। ২৯ গোল করে দলটির তারকা স্ট্রাইকার হ্যারি কেন জিতেছেন গোল্ডেন বুট। ম্যানসিটি ও লিভারপুল ইউরোপের শীর্ষ মঞ্চ নিশ্চিত করেছে ৭৮ ও ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে। মাত্র ১ পয়েন্টের জন্য বাদ পড়তে হলো আর্সেনালকে।
ভিকারেজ রোড স্টেডিয়ামে ওয়াটফোর্ডকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। অবশ্য প্রথমার্ধের মতো শেষ ৪৫ মিনিটে গোলের দেখা পায়নি তারা। বিরতির ৪ মিনিট আগেই ৪-০ গোলে এগিয়ে যায় সিটিজেনরা। ভিনসেন্ত কম্পানি ৫ মিনিটে গোলমুখ খোলেন। ২৩ ও ৩৬ মিনিটে ৩-০ করেন সের্হিয়ো আগুয়েরো। ফার্নান্দিনহোর গোলে বিরতির আগেই বড় ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে ম্যানসিটি। তাদের বাকি গোলটি আসে ৫৮ মিনিটে, গোল করেন গ্যাব্রিয়েল হেসুস।
মিডলসবোরোর বিপক্ষে জয়ের বিকল্প ছিল না লিভারপুলের। কিন্তু প্রথম গোলের দেখা পেতে তাদের অপেক্ষা করতে হয়েছে প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত। উইনালডামের গোলে ১-০ তে এগিয়ে বিরতিতে যায় ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা। দ্বিতীয়ার্ধে ৫ মিনিটের ব্যবধানে ফিলিপ কৌতিনিয়ো ও অ্যাডাম লালানার গোলে ৩-০ ব্যবধানে তাদের জয় সুনিশ্চিত হয়, একই সঙ্গে চ্যাম্পিয়নস লিগের পরের মৌসুমে খেলাও।
আর্সেনাল ৮ মিনিটে হেক্টর বেয়েরিনের গোলে এগিয়ে যায়। ২৭ মিনিটে স্বাগতিকরা ব্যবধান দ্বিগুণ করে অ্যালেক্সিস সানচেজের গোলে। দ্বিতীয়ার্ধে রোমেলু লুকাকু একটি গোল শোধ দিলেও ইনজুরি সময়ে রামসির গোলে ৩-১ এ জয় নিশ্চিত করে গানাররা।
হালসিটির মাঠ গোলবন্যায় ভাসিয়ে দিয়েছে টটেনহ্যাম হটস্পার। মৌসুমের শেষ ম্যাচে হ্যারি কেনের হ্যাটট্রিকে তারা জিতেছে ৭-১ গোলে। দুই ম্যাচ আগেই শিরোপা নিশ্চিত করা চেলসি ৫-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে সান্দারল্যান্ডকে। এ ম্যাচে ৯০ ও ৯২ মিনিটে জোড়া গোল করে আবারও নজর কাড়লেন মিচি বাতশুয়াই। এছাড়া উইলিয়ান, ইডেন হ্যাজার্ড ও পেদ্রো করেছেন বাকি গোল।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ২-০ গোলে হারিয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেসকে। ইউরোপা লিগ ফাইনালের আগে এ জয় নিশ্চিতভাবে তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। আগামী ২৫ মে আয়াক্সের বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে নামবে হোসে মরিনহোর শিষ্যরা। প্রিমিয়ার লিগে টেবিলের ছয়ে থেকে শেষ করলেও ইউরোপা জিতে পরের চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলার সুযোগ তাদের সামনে। সূত্র- গোলডটকম, ইএসপিএনএফসি
/এফএইচএম/
