২০০২ সালে যুগ্ম চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর কেবল একবার সেমিফাইনালে খেলার অভিজ্ঞতা হয়েছে শ্রীলঙ্কার, ২০১৩ সালের সর্বশেষ আসরে। এবার তারা কতদূর যাবে সেটা বলে দেবে সময়। কিন্তু ভারত, পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে এক গ্রুপে পড়ায় তাদের বলা হচ্ছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ‘আন্ডারডগ’। কিন্তু তাতে আপত্তি নেই লঙ্কান অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের।
আগামী ৩ জুন ওভালে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। শুরুতে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হলেও শিরোপার স্বপ্ন দেখা বন্ধ করতে চান না ম্যাথুজ, ‘সব দলই সমান। আমি মনে করি গত কয়েক মাসে আমরা এখানে সেখানে কয়েকবার চড়াই উতরাই পার হয়েছি। কেউ আমাদের সুযোগ দেয়নি। কিন্তু আন্ডারডগ হয়ে এ টুর্নামেন্টে ঢুকতে পেরে আমরা খুশি।’
নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে আত্মবিশ্বাস ঝরেছে শ্রীলঙ্কার অধিনায়কের কণ্ঠে, ‘আমরা খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। শ্রীলঙ্কায় ও ইংল্যান্ডে গত কয়েকদিন সত্যি ভালো কেটেছে। আশা করি আমরা কাল (শুক্রবার) প্রস্তুতি ম্যাচে (অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে) ভালো ব্যাটিং বোলিং করতে পারব।’
যে কোনও দল অঘটনের শিকার হতে পারে মনে করেন ম্যাথুজ। ২৯ বছর বয়সী অলরাউন্ডারের মতে, যে দল কম ভুল করবে তাদের মুখে ফুটবে হাসি। তিনি বলেছেন, ‘প্রত্যেকের সুযোগ আছে। কেউ কাউকে বাতিল ভাবতে পারে না। আমি নিশ্চিত এটা খুব উত্তেজনাপূর্ণ প্রতিযোগিতা হতে যাচ্ছে। যারা কম ভুল করবে তারা জিতবে। সেটা ইংল্যান্ড হতে পারে, হতে পারি আমরা কিংবা অন্য যে কোনও দল।’ সূত্র- আইসিসি
/এফএইচএম/
