আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান। এবারের আসরে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ এটি। তবে শেষ ম্যাচ হলেও আজকেই জানা যাবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে কারা। তাই সমীকরণের হিসেবে ম্যাচটি রূপ নিয়েছে কোয়ার্টারফাইনালে। খেলাটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে তিনটায়।
বলতে গেলে সেভাবে ফেভারিটের তকমা নিয়ে এবারের আসর শুরু করেনি কোনও দলই। এমনকি নিজেদের প্রথম ম্যাচে দু’দলই হেরে যাওয়ায় সেভাবে তাদের গণায় হয়তো ধরেনি কেউই। কিন্তু ধীরে ধীরেই চমক দেখাতে শুরু করে দু্ দল। দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ফেভারিট ভারতকে হারিয়ে দেয় লঙ্কানরা। যাতে গ্রুপ পর্বের লড়াই আরও জমে উঠে। আর ভারত-শ্রীলঙ্কার ম্যাচের আগের দিনই দক্ষিণ আফ্রিকাকে বৃষ্টি আইনে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করে পাকিস্তান। ফলে এই গ্রুপে চার দলের পয়েন্ট সমান হওয়ায় উন্মুক্ত হয়ে যায় এই গ্রুপের খেলা। তাই এই গ্রুপের শেষ রাউন্ডের ম্যাচগুলো রূপ নেয় কোয়ার্টারফাইনালে।
আর পাকিস্তানের বিপক্ষে এই উত্তাপ ছড়ানো ম্যাচটি জিততে চান শ্রীলঙ্কার উইকেটরক্ষক নিরোশান দিকবিলা। তার মতে, ‘সেমিফাইনালে খেলার দারুণ এক সুযোগ আমাদের সামনে। সুযোগটি কাজে লাগাতে হলে এ ম্যাচে জয় ছাড়া অন্য কোনও উপায় নেই। তাই সুযোগটি কাজে লাগাতে চাই । আমরা সেমিতে খেলতে চাই। পাকিস্তান ভারসাম্যপূর্ণ দল। তাদেরকে হারানো সহজ হবে না, তবে অসম্ভব কিছু না।’
ভারতের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে দল ভয় পেয়েছিল, এমন মন্তব্য করেন পাকিস্তানের কোচ মিকি আর্থার। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের আগে অন্য এক পাকিস্তানকে দেখা যাবে বলে জানিয়েছিলেন তিনি। তাই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচের আগেও অন্য পাকিস্তানকে দেখতে চান আর্থার, ‘ভারতের বিপক্ষে ড্রেসিংরুমে জয়ের পরিবেশটা দেখিনি । তবে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ম্যাচের আগে দলকে বেশ চাঙা দেখেছি। আমরা বিশ্বাস করি, ভালো খেলার সামর্থ্য আমার দলের আছে। ওদের সেরা পারফরম্যান্সটাই দিতে বলেছি।’
এদিকে দল নির্বাচন নিয়ে প্রধান নির্বাচকের সঙ্গে পাকিস্তান কোচের কোনও মনোমালিন্য নেই বলেই জানিয়েছেন কোচ মিকি আর্থার। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে এ নিয়ে বেশ আলোচনা ছিল অনেক দিন।
/এফআইআর/
