চ্যাম্পিয়নস ট্রফিটা মোটেও ভালো কাটেনি দক্ষিণ আফ্রিকার। গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের। আইসিসির আরেকটি টুর্নামেন্টে যেখানে হয়েছে তাদের ভরাডুবি, সেই ইংল্যান্ডেই শুরু করেছে তারা টি-টোয়েন্টির মিশন। সেখানেও শুরুটা হয়েছিল হতাশা দিয়ে। অবশেষে কাউন্টি গ্রাউন্ডে ছন্দে ফিরল এবি ডি ভিলিয়ার্সরা। স্বাগতিক ইংলিশদের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে পেয়েছে তারা ৩ রানের নাটকীয় জয়। ২০ ওভারে প্রোটিয়াদের ৮ উইকেট হারিয়ে করা ১৭৪ রানের জবাবে ইংল্যান্ড নির্ধারিত ওভারে করতে পারে ৬ উইকেটে ১৭১ রান।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নামা দক্ষিণ আফ্রিকার শুরুটা ভালো ছিল না। ২৫ রানে তারা হারায় রেজা হেডরিক্সের (৭) উইকেট। আরেক ওপেনার জেজে স্মুটস অবশ্য খেলেন ৩৫ বলে ৪৫ রানের ইনিংস। ছন্দ খুঁজে পাওয়া অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্সও ছিলেন উজ্জ্বল। আগের ম্যাচে হার না মানা ৬৫ রানের ইনিংস খেলা এই ব্যাটসম্যান এবার খেলেন ৪৬ রানের টর্নেডো ইনিংস। মাত্র ২০ বলের ইনিংসটিতে ছিল ৪টি বাউন্ডারি ও ৩ ছক্কার মার। তার সঙ্গে ফারহান বেহারদিনের ২১ বলে ৩২ রানের ইনিংসের ওপর ভর দিয়ে স্কোরে ১৭৪ রান জমা করে প্রোটিয়ারা।
ঘরের মাঠে দুর্দান্ত ইংল্যান্ডের জন্য চ্যালেঞ্জটা খুব একটা কঠিন ছিল না। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ‘স্পেশালিস্ট’ ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের জন্য। তাই শুরুতে স্যাম বিলিংসের উইকেট হারালেও জেসন রয় ও জনি বেয়ারস্টোর ১০০ রানের জুটিতে জয়ের স্বপ্ন দেখতে থাকে স্বাগতিকরা। কিন্তু ৬৭ রান করে রয় ও ৪৭ রান করে বেয়ারস্টো আউট হয়ে গেলে ঘুরে যায় ম্যাচ। জস বাটলার (১০) ও এউইন মরগান (৬) দ্রুত ফিরে গেলে ৩ রানের নাটকীয় জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। এই জয়ে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ১-১ সমতায় ফেরাল সফরকারীরা। ক্রিকইনফো
/কেআর/
