একাদশে সুযোগ পেয়েই নিজেকে প্রমাণ করে চলেছেন আজিঙ্কা রাহানে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে করেছিলেন ৬২ রান। কুইন্স পার্ক ওভালের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে আর হাফসেঞ্চুরিতে আটকে থাকেননি এই ওপেনার। খেলেছেন ১০৩ রানের ঝলমলে ইনিংস। তার সেঞ্চুরিতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ভারতও পেয়েছে ১০৫ রানের বড় জয়। বৃষ্টির কারণে ৪৩ ওভারে নেমে আসা ম্যাচে সফরকারীরা ৫ উইকেটে করে ৩১০ রান, জবাবে নির্ধারিত ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৬ উইকেট হারিয়ে করতে পারে ২০৫ রান।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ভারতকে দুর্দান্ত শুরু এনে দেন দুই ওপেনার রাহানে ও শিখর ধাওয়ান। উদ্বোধনী জুটিতে তারা যোগ করেন ১১৪ রান। ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ধাওয়ান আউট হওয়ার আগে ৫৯ বলে খেলেন ৬৩ রানের ইনিংস। তার আউটের পর অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে জুটি গড়েন রাহানে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ব্যর্থতা ঝেরে চেনা ছন্দে ফিরেছেন কোহলি। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে তারা যোগ করেন ৯৭ রান।
দলের রান বাড়িয়ে নেওয়ার সঙ্গে রাহানে তুলে নেন ওয়ানডে ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি। মিগুয়েল কামিন্সের বলে বোল্ড হওয়ার আগে ১০৪ বলে রাহানে করেন ১০৩ রান, যাতে ছিল ১০টি চার ও দুটি ছক্কার মার। কোহলিও হাঁটছিলেন সেঞ্চুরির পথে, তবে ৮৭ রানে আউট হয়ে যান ভারতীয় অধিনায়ক। ৬৬ বলের ঝোড়ো ইনিংসটি তিনি সাজিয়েছিলেন ৪ বাউন্ডারি ও ৪ ছক্কায়। শেষ দিকে মহেন্দ্র সিং ধোনি (১৩*) ও কেদার জাদবের (১৩*) ছোট দুটি ইনিংসের ওপর ভর দিয়ে ভারত ৪৩ ওভারে করে ৩১০ রান।
কঠিন লক্ষ্যে খেলতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথম ওভারেই তারা হারায় কিয়েরন পাওয়েলের (০) উইকেট। ওয়ান ডাউনে নামা জেসন মোহাম্মদও ফেরেন শূন্য রানে। শুরুতেই খেই হারিয়ে ফেলা ক্যারিবিয়ানদের হার চোখ রাঙাতে থাকে তখন থেকেই। তবে অন্য ওপেনার শাই হোপ আশা জাগিয়েছিলেন ৮১ রানের ইনিংস খেলে। যদিও কাজে আসেনি। এভিন লুইস (২১), জোনাথন চার্টার (১৩), জেসন হোল্ডার (২৯), রোস্টন চেসরা (৩৩*) ভালো শুরুর পরও লম্বা করতে পারেননি ইনিংস। তাই ১০৫ রানের হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় স্বাগতিকদের।
ক্যারিবিয়ানদের হারে ৫ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-০-তে এগিয়ে গেল ভারত। সিরিজের প্রথম ম্যাচ ভেসে গিয়েছিল বৃষ্টিতে। ক্রিকইনফো
/কেআর/
