বিশ্বকাপ সামনে রেখে পুরোপুরি তরুণ একটি দল নিয়ে কনফেডারেশনস কাপে পরীক্ষা চালালেন জার্মানির কোচ ইওয়াখিম ল্যোভ। অনভিজ্ঞ এ দলটিই এখন সেমিফাইনালে। বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ১২টায় তাদের সামনে মেক্সিকো পরীক্ষা, সরাসরি সম্প্রচার করবে সনি সিক্স ও টেন টু। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নামার আগে রোমাঞ্চিত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
সোচিতে জার্মানির সঙ্গে ১০১তম জয়ের লক্ষ্যে নামছেন ল্যোভ। তার বিশ্বাস, রাশিয়ায় সেমিফাইনালে উঠে তার দল প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে জার্মানির কোচ বলেছেন, ‘এ দলটির সঙ্গে সেমিফাইনালে উঠতে পেরে আমি সত্যিই খুশি। সবসময় আমাদের প্রধান লক্ষ্য থাকে যে কোনও প্রতিযোগিতার শেষ চারে ওঠা। কিন্তু এ দলটির কাছ থেকে আপনি সেটা সবসময় প্রত্যাশা করতে পারেন না। তারপরও তারা সেটা করে দেখিয়েছে এবং ভিন্ন ভিন্ন বাধা পেরিয়ে।’
তরুণ দলটির খেলোয়াড়দের মধ্যে মাঠের বাইরের বন্ধনটাও দৃঢ় হচ্ছে বিশ্বাস ল্যোভের। এটা বিশ্বকাপের জন্য দলের মধ্যে আত্মবিশ্বাস বাড়াবে মনে করেন তিনি। এর আগে কোনও টুর্নামেন্টের শিরোপা জেতা হবে তাদের জন্য আরও বড় পাওয়া। আর সেই প্রত্যাশা পূরণের আগে তাদের পেরোতে হবে শক্ত বাধা। মেক্সিকোকে শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে মোটেও অস্বীকার করছেন না বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন কোচ, ‘মেক্সিকোর শক্ত একটি দলের বিপক্ষে আমরা লড়তে যাচ্ছি। আমরা চাই ফাইনালে উঠতে। আমাদের খেলোয়াড়রা ভালো করতে ক্ষুধার্ত। তবে গত ম্যাচের চেয়ে আমাদের আরও ভালো খেলতে হবে।’
সোচিতে দুই দল মুখোমুখি হওয়ার আগে পরিসংখ্যানে এগিয়ে জার্মানি। ১০ বারের দেখায় মেক্সিকানরা জিতেছে মাত্র একবার, ১৯৮৫ সালে। দুই দল বিশ্বকাপে খেলেছে তিনবার এবং ১২ বছর আগে ২০১৫ সালে কনফেডারেশনস কাপে সাক্ষাত হয়েছিল তাদের। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ওই ম্যাচ গড়িয়েছিল অতিরিক্ত সময়ে। ৯৭ মিনিটে মাইকেল বালাকের গোলে মীমাংসা হয় ম্যাচটির।
প্রতিপক্ষ জার্মানরা তারুণ্যে ভরপুর হলেও সমীহ পাচ্ছে মেক্সিকো কোচ হুয়ান কার্লোস ওসোরিও। জার্মানিকে নিয়ে সতর্ক তিনি, ‘তারা তরুণ হতে পারে, কিন্তু অনেক অভিজ্ঞ। ধরেন কেউ ৩০ বছর বয়সে কার্ডিওলজি নিয়ে পড়ালেখা শুরু করল, সে কিন্তু ২১ বছরের স্নাতকধারী শিক্ষার্থীর চেয়ে কম জানবে।’
জার্মানিকে নিয়ে সতর্ক, কিন্তু নিজেদের সামর্থ্যকে গুরুত্ব দিচ্ছেন মেক্সিকোর বায়ার লেভারকুসেন স্ট্রাইকার হাভিয়ের হার্নান্দেজ, ‘আমরা তাদের সম্পর্কে জানি, দেখেছি তারা কতটা ভোগাতে পারে প্রতিপক্ষকে। কিন্তু আমরা আমাদের কৌশল নিয়ে মনোযোগ দিচ্ছি।’
/এফএইচএম/
