শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার মিশনে নেমেছিলেন অ্যান্ডি মারে। লক্ষ্যের পথে একটু একটু করে এগিয়েও যাচ্ছিলেন তিনি। কিন্তু শরীরটা একেবারেই সঙ্গ দিচ্ছিল না তাকে। তাই কোয়ার্টার ফাইনালের মতো কঠিন মঞ্চে পেরে উঠলেন না আর। উইম্বলডনের শেষ আট থেকেই বিদায় নিতে হলো মারেকে। যুক্তরাষ্ট্রের স্যাম কুইরির বিপক্ষে পঞ্চম সেট পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে হেরে গেছেন ৬-৩, ৪-৬, ৭-৬ (৭-৪), ৬-১, ৬-১ গেমে।
সেন্টার কোর্টের এই জয়ে ২০০৯ সালের পর প্রথম আমেরিকান হিসেবে উইম্বলডনের সেমিফাইনালে উঠলেন কুইরি। শেষবার অল ইংল্যান্ড ক্লাবে শেষ চার নিশ্চিত করেছিলেন অ্যান্ডি রডিক। সঙ্গে চ্যাম্পিয়ন মারেকে বিদায় করে উপলক্ষটা আরও রঙিন করে নিয়েছেন তিনি।
অথচ শুরুটা কী চমৎকারই না হয়েছিল মারের। প্রথম সেট ৬-৩ ব্যবধানে জেতার পর দ্বিতীয় সেটও করলেন ব্রেক, তাতে কুইরির বিপক্ষে খেলা নবম ম্যাচে অষ্টম জয়ের সুবাস পেতে শুরু করেছিলেন তিনি। কিন্তু ঘণ্টা দুয়েক পর দৃশ্যপট গেল একেবারে বদলে। ব্রেক করলেও কুইরির বিপক্ষে দ্বিতীয় সেট হারতে হয় তাকে ৪-৬ গেমে। তৃতীয় সেটটা হয়েছে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। টাইব্রেকারে গড়ানো সেট ৭-৬ (৭-৪) গেমে জিতে সেমিফাইনালের পথটা চওড়া হতে থাকে মারের।
কিন্তু আগে থেকেই শরীরের সঙ্গে লড়াই করে চলা মারেকে অসহায় আত্মসমর্পণ করতে হয় ৬-১ গেমে হেরে। ফল নির্ধারণী পঞ্চম সেটও একই ফল, যাতে কোয়ার্টার ফাইনালেই বিদায় ঘণ্টা বেজে যায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নের।
/কেআর/
