পাকিস্তানে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের সেই দিনটির কথা হয়তো ভুলতেই পারবে না শ্রীলঙ্কা। ২০০৯ সালের ৩ মার্চ জঙ্গিদের অতর্কিত হামলায় আক্রান্ত হয়েছিল শ্রীলঙ্কার পুরো টিম বাস। আহত হয়েছিলেন ৭ ক্রিকেটার। আর সেই শ্রীলঙ্কাই ৮ বছর পর পাকিস্তানে সফর করতে উঠে পড়ে লেগেছে! এশিয়ার সভাতেই এমন আভাস দিয়েছেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট বোর্ড সভাপতি থিলাঙ্গা সুমাথিপালা। সেখানে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে একটি ম্যাচের কথাই বলেছেন তিনি।
সভা শেষে লঙ্কান সভাপতি জানিয়েছেন, এই বছরের সেপ্টেম্বরে সব কিছু চূড়ান্ত হলে হতে পারে ‘ঐতিহাসিক’ এই সফর। শ্রীলঙ্কান সভাপতি তেমন আভাস দিয়েই বলেছেন, ‘এশিয়ার একতার ওপরই নির্ভর করছে বিশ্ব ক্রিকেট। আমাদের একে অপরের সমস্যার কথা ভাবতে হবে, দেখতে হবে। এটাই এসিসির আসল উদ্দীপনার জায়গা। আমি আমাদের দলকে সেখানে নিয়ে যেতে চাই। সবকিছু ঠিক থাকলে সেপ্টেম্বরে একটি ম্যাচ সেখানে খেলবো।’
শুধু আভাসই নয়, শ্রীলঙ্কা যে একভাবে সেখানে যাওয়ার পূর্বপ্রস্তুতি সেরে ফেলেছে সে বিষয়টিও সামনে নিয়ে আসেন সুমাথিপালা, ‘আমাদের নিরাপত্তা প্রতিনিধিরা সেখানে সফর করেছে। সবকিছুই ইতিবাচক মনে হচ্ছে। বিশেষ করে লাহোর আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনের জন্য সবুজ সঙ্কেত পেয়েছে। সেপ্টেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলবো। তখন তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজও রয়েছে। সেই সিরিজের একটি ম্যাচ অন্তত সেখানে খেলতে চাই।’
পাকিস্তানের বিভীষিকাময় সেই ঘটনার পর বড় টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলো আর সেখানে সফরে যায়নি। শুধু মাঝখানে জিম্বাবুয়ে আন্তর্জাতিকভাবে সফর করেছে সেখানে। লাহোরে তারা ৫টি ওয়ানডে খেলেছিল ২০১৫ সালের সেই সফরে। যদিও বলা হচ্ছিল অর্থের টোপ দিয়েই তাদের সেখানে এনেছিল পাকিস্তান। দীর্ঘদিন পর শ্রীলঙ্কা সেখানে খেলার ব্যাপারে আগ্রহ দেখালেও কিছুদিন আগে সেখানে না যাওয়ারই সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। নিরাপত্তার কারণে সেখানে বিশ্ব একাদশের সিরিজে চুক্তিবদ্ধ কাউকে না পাঠানোর কথা জানিয়েছে কিউইরা। এই অবস্থায় শ্রীলঙ্কার এমন সিদ্ধান্ত-খাল কেটে কুমির ডেকে আনার মতোই!
/এফআইআর/
