শুক্রবার রাতে বিমানবন্দর থেকে অস্ট্রেলিয়া দল সোজা চলে যায় হোটেল রেডিসনে। অতিথিরা মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গেছেন শনিবার দুপুরে। এদিন স্মিথের দলের অনুশীলন ছিল না। তবে কয়েকজন ক্রিকেটার জিমে সময় কাটিয়েছেন।
অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ আর সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার অবশ্য মিরপুরের পিচ দেখে নিয়েছেন ভালো করে। দুপুরে সংবাদ সম্মেলনের আগে পিচের কাছে চলে যান স্মিথ। সঙ্গে ছিলেন ওয়ার্নার। দুজনই বেশ কিছুক্ষণ খুঁটিয়ে-খুঁটিয়ে দেখে পিচের ‘চরিত্র’ বোঝার চেষ্টা করেছেন।
২৭ আগস্ট প্রথম টেস্ট শুরু হলেও এখনও শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের পিচ পুরোপুরি তৈরি হয়নি। তবু অস্ট্রেলিয়ার দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান পিচের ধরন বোঝার চেষ্টা করেছেন।
শনিবার নির্ভার হয়ে দিন কাটালেও রবিবার থেকেই প্রস্তুতি শুরু করে দিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। মিরপুর স্টেডিয়ামে টেস্ট সিরিজ সামনে রেখে অনুশীলন করবে অতিথিরা।
সিরিজটা যে জমজমাট হবে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই স্মিথের মনে। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘বাংলাদেশ আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী দল। ঘরের মাঠে সর্বশেষ সিরিজে তারা খুব ভালো খেলেছিল। আশা করি, দারুণ উপভোগ্য সিরিজ হবে।’
/আরআই/এএআর/
