হোর্হে সাম্পাওলি আর্জেন্টিনার কোচ হওয়ার পর থেকে শোনা যাচ্ছিল, শেষ পর্যন্ত সঠিক ব্যক্তির হাতে পড়েছে দল। কিন্তু বৈপ্লবিক কিছু করতে পারেননি সেভিয়ার সাবেক কোচ। গত বৃহস্পতিবার উরুগুয়ের মাঠে গোলশূন্য ড্রর পর বোঝা গেল, এখনও তার অনেক কাজ বাকি। শুধু আগামী বছরের বিশ্বকাপের জন্য দলকে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলকভাবে গড়ে তোলাই নয়, মূল পর্ব নিশ্চিত করতেই নতুন করে পরিকল্পনা কষতে হবে চিলির কোপা আমেরিকা জয়ী কোচকে। এজন্য খুব বেশি সময় হাতে পাচ্ছেন না তিনি। বাছাইয়ের শেষ তিন ম্যাচের প্রথমটিতে আগামীকাল ভেনেজুয়েলাকে স্বাগত জানাচ্ছে আর্জেন্টিনা।
বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ৫টায় বুয়েন্স আয়ার্সে পয়েন্ট টেবিলের শেষ দলকে লড়বে আর্জেন্টিনা। খেলাটি সরাসরি সম্প্রচার করবে সনি টেন ২।
এক কথায়, আর্জেন্টিনার রাশিয়া বিশ্বকাপে ওঠার সম্ভাবনা ঝুলে আছে। ১৯৭০ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপ না খেলার আশঙ্কা যেমন তাদের আছে, তেমনই শেষ তিন ম্যাচ জিতে মূল পর্বে ওঠার আশাও আছে। কোনটি হবে, ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচ শেষে তার ইঙ্গিত মিলবে ভালোভাবে।
ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে শুধু জয়ই হতে পারে আর্জেন্টিনার জন্য স্বস্তির। কিন্তু পরীক্ষাটা কঠিন হবে তাদের। আগের তিন ম্যাচে ঠিক তেমনটা প্রাণবন্ত দেখা যায়নি ১৯৮৬ সালে সর্বশেষ বিশ্বকাপ জেতা দলকে। লিওনেল মেসির উপর নির্ভরতাও এতটুকু কমতে দেখা যায়নি দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে। এটাই বেশি করে ভোগাচ্ছে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।
মেসির খেলা ৭ বাছাই ম্যাচে আর্জেন্টিনা পেয়েছে ১৬ পয়েন্ট। আর বাকি ৮ ম্যাচ তাকে ছাড়া খেলে মাত্র ৭ পয়েন্ট পেয়েছে দল। উরুগুয়ের বিপক্ষেও ছিল তাদের মেসি নির্ভরতা। আক্রমণভাগে মাউরো ইকার্দি ও পাউলো দিবালাকে এনেও বার্সেলোনা ফরোয়ার্ডের সঙ্গে তাদের স্বাভাবিক জুটি তৈরি হয়নি। দিবালার সঙ্গে পাস দেওয়া-নেওয়া খুব কঠিন হয়ে গিয়েছিল মেসির জন্য। সেন্টার ফরোয়ার্ড ইকার্দি ছিলেন নিষ্প্রাণ। গত ম্যাচের ভুলগুলো শুধরে নিয়ে তাদের মধ্যে একাট্টা ও দৃঢ় সম্পর্ক তৈরি করতে হবে। তাহলে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে তাদের স্বস্তি ফেরানো জয়ের প্রত্যাশা পূরণ হতে পারে।
বাছাইয়ে ঘরের মাঠে ২-২ গোলে আর্জেন্টিনাকে রুখে দেওয়া ভেনেজুয়েলা আগেই বাদ পড়েছে। কিন্তু নিশ্চিতভাবে তারা উরুগুয়ের চেয়েও উচ্চাভিলাষী থাকবে বুয়েন্স আয়ার্সে। শক্তিশালী আক্রমণভাগ নিয়ে তারা আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগে আক্রমণ চালানোর পাশাপাশি মেসিকে আটকাতে সব চেষ্টা করে যাবে তারা। সাম্প্রতিক সময়ে রন্ডন-মার্টিনেজের সমন্বিত আক্রমণভাগ আর্জেন্টিনাকে ঝামেলায় ফেলেছিল, এটাও অতিথিদের জন্য ইতিবাচক বিষয়।
সব মিলিয়ে কঠিন এক পরীক্ষা দিতে হবে আর্জেন্টিনাকে। শুধু জিতলেই হবে না। অন্য ম্যাচগুলোর দিকেও তাকিয়ে থাকতে হবে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে থাকা আর্জেন্টাইনদের। তবে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলতে হলে তিন ম্যাচই জিততে হবে তাদের।
২৫ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে থাকা কলম্বিয়া একইদিন মুখোমুখি হবে আগেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা ব্রাজিলের। আর্জেন্টিনার চেয়ে এক পয়েন্ট বেশি নিয়ে তিন নম্বর দল উরুগুয়ে খেলবে প্যারাগুয়ের মাঠে। সমান ২৩ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে থাকা চিলি মুখোমুখি হবে বলিভিয়ার। ইকুয়েডরের মাঠে খেলবে পেরু।
তবে আর্জেন্টিনা হেরে গেলে কিংবা ড্র করলে তাদের বিশ্বকাপ স্বপ্নে বড় ধরনের হোঁচট দিতে পারে পেরু, প্যারাগুয়ে ও ইকুয়েডর। গতবারের ফাইনালিস্টদের সঙ্গে পেরু ও প্যারাগুয়ের পয়েন্ট ব্যবধান মাত্র দুইয়ের, আর ইকুয়েডর এক পয়েন্ট পেছনে। সেক্ষেত্রে আর্জেন্টিনাকে নেমে যেতে হবে কয়েক ধাপ। এমন দোদুল্যমান অবস্থানে থেকে তারা কি পাবে স্বস্তি ফেরানো জয়ের দেখা?
মুখোমুখি হবে যারা
বলিভিয়া-চিলি, রাত ২টা
কলম্বিয়া-ব্রাজিল, রাত আড়াইটা (সরাসরি সম্প্রচার সনি টেন ২)
ইকুয়েডর-পেরু, রাত ৩টা (সরাসরি সম্প্রচার সনি ইএসপিএন)
আর্জেন্টিনা-ভেনেজুয়েলা, ভোর সাড়ে ৫টা (সরাসরি সম্প্রচার সনি টেন ২)
প্যারাগুয়ে-উরুগুয়ে, ভোর ৬টা (সরাসরি সম্প্রচার সনি ইএসপিএন)
