অবশেষে এলো এশিয়া কাপের প্রথম জয়। স্থান নির্ধারণী ম্যাচে চীনকে পেনাল্টি শুটআউটে ৪-৩ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিকরা। যেই জয়ে নিশ্চিত হয়েছে এশিয়ান গেমস। লিগ পর্বে তিন ম্যাচে হারায় ম্যাচটি ছিল অস্তিত্ব রক্ষার লড়াই। তাই শেষ হিটটি পোস্টে ঢুকিয়েই অধিনায়ক রাসেল মাহমুদ জিমি মেতেছিলেন উল্লাসে । টার্ফ জুড়ে খেলোয়াড়দের উল্লাসও ছিল দেখার মতো। এমনটি কেনই বা হবে না। কারণ লক্ষ্য যে পূরণ হয়েছে বাংলাদেশের। তাই ম্যাচ শেষে এভাবেই নিজের অভিব্যক্তি জানালেন জিমি, ‘ম্যাচটি ছিল আমাদের অস্তিত্বের লড়াই। কারণ এই ম্যাচের ওপর দেশের হকির ভবিষ্যৎ নির্ভর করছিল। এশিয়ান গেমস বাছাই খেলতে হবে না এই জয়ের ফলে। আমরা সবাই শতভাগ দিয়ে খেলেছিলাম, কারণ এই ম্যাচের ওপর আমাদের উত্তরসূরিদের ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে।’
শেষ হিট নিয়ে সফল ছিলেন জিমি। এমন উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে অনেক চাপ থাকলেও সেই চাপকে জয় করেন। আর এই সফলতার ব্যাখ্যায় জিমি বলেন, ‘ আমি চাপ নিতে পছন্দ করি, এজন্য শেষ হিট আমি নিয়েছি। অধিনায়ক হিসেবে দলকে জেতাতে পেরেছি। দেশের মাঠে এশিয়া কাপ বলেই ব্যক্তিগতভাবে আমি খুব খুশি।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘পেনাল্টি কর্নার আমরা চারটি পেয়েছি, সেখান থেকে দুটি গোল করেছি। আন্তর্জাতিক ম্যাচে পঞ্চাশভাগ সফলতা কম নয়।’
এদিকে অধিনায়কের মতো উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন কোচ মাহবুব হারুন। চীনকে হারিয়ে লক্ষ্য পূরণ হয়েছে বলেই মন্তব্য তার, ‘আমাদের লক্ষ্য ছিল আগে থেকেই ষষ্ঠ স্থান। সেই লক্ষ্য পূরণ হওয়ায় আমরা সন্তুষ্ট। চীনকে হারাতে পারবো, এই আত্মবিশ্বাস আমাদের সব সময়ই ছিল। ’
পরবর্তী ম্যাচে পঞ্চমস্থান নির্ধারণী ম্যাচে জাপানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে জাপানকে হারানোর সামর্থ্য আছে বলেই মনে করেন বাংলাদেশ কোচ, ‘আমার ছেলেরা আরো ভালো খেলতে পারে। যদিও তারা এই ম্যাচের চতুর্থ কোয়ার্টার ছাড়া সেভাবে পারফরম্যান্স করতে পারেনি। তবে আমাদের জাপানকে হারানোর সামর্থ্য রয়েছে।’
